“‘圣选’就定在今晚吧。”红衣主教转身下行，沉重的权杖敲击在台阶上，发出沉闷的声响，“吾神已经等待多时了，不可怠慢神明。”
“是！”
……
“有人在窥视我们。”
玩家中的海盗，候选人中的陆语哝与诺亚，都在相差无几的时刻抬头朝教廷的最高处看去，但只能捕捉到高塔之上一个隐约的背影。
之前那种被探查的感觉，就像一层黏腻的水膜拂过头顶，纹章躁动，灵性发出警报。
虽然海盗发出了警告，但毒蝎显然无论如何都想与她杠上一杠：“哈，杀人凶手心虚了吧。”
海盗懒得理他。
她的目光锐利，打量着那批与他们一起被转移来此的神父，之前她去取克里的狗命的之前，就看见有个消瘦瑟缩、眼神空洞的神父在附近鬼鬼祟祟的。
等她处理完克里房间的痕迹、离开现场之后，也注意到那个神父在房门外出现过。
她怀疑是他在她走后把圣蝶放进了克里神父的房间。
但最让她想不明白的是，消瘦神父并没有理由做这件事，毕竟整个修道院乃至教廷上下就像是被利益绳索牢牢捆绑的巨茧，即使内部有争
斗，但一旦断掉茧尖尖上的丝线还是会让茧整个坠落……他们是完全的利益共同体。
只有这个副本的扭曲背景才会造就这样扭曲的黑暗乌托邦。
“你们不能再跟着未来的圣子/圣女了。”
在进入教廷的大厅后，很快有神情倨傲的神父上来把玩家们拦下。
“但你们是赫尔曼神父邀请的客人，主教大人恩准你们参加今天晚上的‘圣选’仪式，这也算对赫尔曼神父多年来的付出有个交代。”
他们被带到了偏殿的小厅，有修女送来了水与食物，门外把守着两位身形高大的神父。
门一关上，毒蝎反手甩了一个隔音道具，玩家们忍不住议论开来。
“‘圣选日’提前了，但我们的主线任务进度却没有变化。”
“听起来今晚就要确定圣子/圣女的人选了吧？”
“‘破茧成蝶’到底是指什么？这两天除了圣蝶被人放出去这件事，没有任何事情和这有关系。”
在场唯有敲钟人像之前一样毫无存在感，谁也没发现他在大家讨论“破茧成蝶”的时候眉梢微微一动。
真是要命。敲钟人面上佛系内心咆哮。月光那个小祖宗到底能不能行？
主线任务和月光诡异的异化状态是有直接关联的，虽然都说30的异化不可逆，但这条规则是针对普通玩家的，在副本中使用npc皮囊的【隐匿者】对异化的承受阈值完全是和个人挂钩。
但根据敲钟人的预估计算，月光能承受的异化上限不超过75——这已经是很有天赋的隐匿者了。
但老玩家的群体里其实一直流传着一个说法，越灵性、越疯狂，天赋越高的隐匿者，越容易踏进陷落的深渊。
因为副会长很看好月光，再加上月光确实有点性格上的缺陷，敲钟人带她也带得格外仔细一点。
但之前月光和他聊着聊着、突然说感应到这具身体的同源道具气息，然后就消失了，他用通讯道具敲她她又不回话。
今晚就要提前圣选，她的npc专属任务到底能不能完成？他不会要变成晨曦骑士团历史上第一个带新人下副本结果让新人连支线都过不了的成员吧？
不会吧不会吧？
……
作为被敲钟人念叨着的对象，月光并不知道自己的行为对他造成了什么样的暴击。
虽然教廷一直对外宣称圣女安娜被剥夺圣女身份、不允许被葬在神殿，但这个说法背后的真相是，原主安娜自己从花海下爬出墓地，逃离了神殿。
再次回到教廷，她对这里的建筑无比熟悉，再加上这具身体对十字架的隐约感应，月光很轻易就找到了洗礼之地。
在“圣选”仪式前，所有的候选人都要经历“洗礼”。
以兑入了少量圣泉水的雨水与露水洗涤尘埃，穿上绣有水纹的圣洁白袍，踏进神殿的圣选亭，在主教、副主教与一众神父的见证下，与生命之神的代行者共鸣。
为了保证候选人在进入圣选亭前“心思沉静”，洗礼是一个个孩子分开、单独进行的。
月光找到若伊所在的洗礼池时，棕发棕眸的小女孩正面无表情地将触手从负责洗礼的神父后颈拔出，操控他说出圣选的流程与内幕。
发现月光的存在之后，陆语哝迅速闭上眼睛，以黑山羊之触的视角、透过洗礼池的水面反光去“注视”对方，以最大程度地削弱对方能力对她的影响。
“你是来找这个的吗？”
她闭着眼睛，手指缓缓勾着“安娜的十字架项链”，朝对方笑了笑。
月光微微睁大眼睛，视线跟着那个道具跑，嘴上却说着：“不，我是来找你的。”
她的嗓音和她的形象一样虚无缥缈，但正是这样的嗓音，强行将陆语哝的思维推向混沌而模糊的方向，企图模糊她对她的存在认知。
——看来声音也能传播纹章的效果。
陆语哝一边将除新生触手之外的三条触手以防御的姿态对准对方，一边努力保持清醒，以对抗对方对她造成的影响。
根据黑山羊之触的反应推断，对方的纹章等级并不很高，起码没有对她的纹章造成等级上的压迫感——就像当初她面对小丑时那样。
如果对方继续成长下去，一定会像暗影一样隐蔽又难缠。
但陆语哝并不是喜欢给无关人员使绊子的性格，对「月光」，她没有敌意，起码目前她也没有在对方身上感受到敌意。
月光整个人给她的感觉很熟悉，那感觉有点像六年前的小陆语哝在看着镜子里的自己。
封闭、自我、事不关己。
“我需要让安妮感知到我。”
月光这句话一出，陆语哝就明白了对方为什么会找上她。
“你帮我完成支线，我在主线会让着你，还有关于‘破茧成蝶’的情报，我也可以把我知道的给你。”
毫无感情的语气，单刀直入的说辞，不懂压价的交易。
陆语哝忍不住回想起了当初论坛帖子上玩家对这位隐匿者的描述——行为表现与npc完全不符。
……这个npc专属支线任务还真是为难她了。
陆语哝怀疑即使没有这种能力，月光与安妮面对面的时候也很难让对方相信她是“活的”安娜。
但是……
“成交。”
这笔交易正合她意。
……
另一边的洗礼池。
“诺亚”笑眯眯地摆弄着绣工精致的白袍。
一位瑟缩着的消瘦神父从外间走进来，对瘫软在地上的洗礼神父视而不见，也对诺亚身为圣子候选人却无视洗礼的行为视而不见。
“我去查探过了，西娅花海东南方向的守备最严，那里埋葬着最初的圣子/圣女。”
消瘦神父的眼神空洞而无机质，但与陆语哝控制的傀儡相比，他看起来更灵活、更具有思维能力。
“您让我打听的消息我已经找到答案——初代圣子正是一对双子，也是最初被葬入西娅花海的圣子，距今已有三百年。”
“因为初代圣子的神迹，红衣主教想要复制初代主教的成就，在前两届选拔中一直倾向选择有血缘关系的候选人，兄妹、姐弟、姐妹、兄弟，但一直远远没有达到想要的效果。”
“直到圣女安娜出逃之后，主教才放弃了在这一点上的执着，转而寻找高天赋的候选人以满足圣蝶日渐增长的食欲。”
“事实上，内部一直有传言称，亲缘之间存在某种此消彼长的关系，兄弟有天赋，姊妹就可能是无天赋者。”
“除了初代之外，再也没有哪对候选人能复制三百年前的奇迹。”
莫纳什蝴蝶（二十二）
被“若伊”找上门的时候，安妮已经换好了白袍，跪坐在池边、握着十字架祈祷。
安妮的这枚十字架是安娜在当上圣女之后、向教廷申请送到安妮手中的，所以，即使后来知道了生命之神的真相，安妮也从未有过要丢弃十字架项链的想法。
她当时恍惚中想的是，既然安娜比她更清楚真相，那安妮将十字架送给她，无论是为了保护也好、还是为了惩罚也好，她都应该接受。
三年以来，安妮没有一日停止过祷告，她在修道院里忍耐痛苦、祈祷、继续忍耐痛苦，日复一日，年复一年。
起初，这是自虐式的赎罪，为赎她蠢笨轻信将安娜推入地狱的罪；后来，安妮渐渐意识到，如果没有十字架的压制，她迟早会陷入癫狂的泥沼。
也许，即使分开前的最后一晚她们还在争吵，她的妹妹依然想要保护她。
安妮的灵魂总在祷告时被撕扯成两半，她虔诚地念着祷告词，又恶毒地诅咒着教廷，她痛恨痛苦的滋味，又因痛苦而感到存在的意义。
温柔的外在掩盖着安妮扭曲的灵魂，当陆语哝走近她时，安妮尚未来得及收敛眼底的阴郁——就像陆语哝刚成为若伊的那个夜晚，从巴德执事那里回来的安妮站在若伊的床边，表情与眼神都复杂得让人难以读懂。
“小若伊。”安妮很快戴上了温柔的面具，像以往一样拉住她的手，揉了揉女孩不太听话的小卷毛，“来陌生的地方会害怕吗？不要慌，今晚之后，你很快就可以离开了。”
小女孩罕见地沉默着，表情和眼神都不太像她以往的模样，安妮感到奇怪。
“我想让你见一个人。”若伊绕到安妮的背后，伸出小手，挡住她的眼睛，“不要挣脱我的手，也不要睁眼，好吗？”
安妮以为若伊是想与她玩游戏，虽然时机和地点都不太对，但想到今晚之后她可能再也见不到若伊、见不到这个像极了她妹妹的孩子，于是还是顺从了若伊的动作、半蹲下身子。
下一刻，她感到一种奇怪的触感触碰了她的胳膊——黏腻、冰凉、像凹凸不平、被剥掉鳞片又长着水泡的蛇。
安妮受到了惊吓，但那触感的力道只是引着她往前伸手，于是她伸手，却摸到了冰凉却僵硬的皮肤。
如果不是若伊温热的小手还覆在安妮的眼皮上，她一定会忍不住将要脱口而出的惊叫。
猩红触手慢慢带着安妮的手移动，让她去触碰站在她身前的灰瞳女孩。
苍白柔软的指尖在同样苍白但僵硬的五官上描画。
眉眼、鼻峰、唇瓣、下巴、耳尖……随着一点一点的辨识，安妮的指尖越来越颤抖、呼吸越来越粗重，她想要拉开若伊的手、想要睁开双眼，却被身后的小女孩死死抱住。
“如果你睁开眼睛，安娜就会消失哦。”
陆语哝同样紧闭着眼睛，在安妮的耳边警告。
怀中的少女明显浑身一震，面容扭曲，
喉间发出一声似哭似笑的古怪声音。
安妮不理解为什么“睁开眼睛就会消失”，但听话地完全不敢再睁眼，只是小心翼翼地凑近对方，尝试着将她揽入怀中。
月光无措而茫然地睁大了雾灰色的眼睛，浑身僵硬地——不，她原本已经够僵硬的了——被这具身体的姐姐揽入温柔又温暖的怀抱中。