许攸的惨叫声逐渐变得微弱, 直到地上的血腥味变得越来越浓郁, 屁股与后背被揍到血肉模糊, 曹操喊了停下。
负责行刑的兵卒走上前来探了探许攸的鼻息，恭敬对曹操回禀道：“主公, 没气了。”
曹操摆了摆手：“没气就没气吧, 这等谎报军情的内奸死不足惜, 将他抬下去, 免得污冀州牧眼。”
袁绍沉默地看着许攸被兵卒们拎走，视线再次飘到曹操的身上, 时隔多年, 他都仍然能一眼在人群里看到曹操，那么多年过去了，他自己的眼角已经出现了皱纹, 历经世事沧桑, 看尽了尔虞我诈的争斗, 在权势中沉浮多年，袁绍向着一名合格的王者转变着, 无论是气度, 还是外貌, 全都越来越符合人们心目中的主公形象。他诚然有一些小毛病，作为人主的眼光与魄力要比其他人厉害的多，否则也不会先后占领四州，将除曹操以外的敌人尽数打败。
无论他多么厉害，一旦面临曹操, 他就像是铁到了一块铁板。
袁绍不得不承认，就连上天都眷顾着曹操。
“这么多年了，你倒是还像二十岁的年轻人一样，充满朝气。”
袁绍淡淡说着，似是而非的话语令曹操纳闷，他吃不准袁绍是在讽刺他，还是真心在夸赞他。
他摸了摸自己的眼角，感觉到平滑有弹性的皮肤，曹操恍然大悟，很不会说话地回答道：“你不好好保养，整日里晒太阳肯定会长皱纹。”
所以说遮阳和护肤就很重要！
看看荀彧到现在都那么年轻有韵味，就是他送了他面膜做生辰礼物。
曹操感叹道：“你与公路一样，都老的厉害。这不是我年轻有朝气，是酒色掏空了你们的身体，你看你都气虚成什么样了。”
袁绍一下子卡壳了，他缓了缓，冷哼一声：“曹瞒，你就算是讽刺我，也别将我与袁公路那厮扯到一块，今日你技高一筹，我落到你手中，你不杀死我，来日自会风水轮流转。”
曹操抚掌微笑道：“我费尽心思将本初请来作客，怎么能让客人还没尽兴就离去呢？你且放心在我这儿住着，我这儿的招待一定令客人满意。”
袁绍：“几年没见，你的脸皮是越来越厚了。”
二人相争，曹操胜则笑得像花儿一样，袁绍败却也不是输不起，成王败寇，就是被杀了，他也不畏惧死，唯独被人羞辱，是令他所不能忍受的。
曹操无辜脸：“你别生气，我并没有羞辱你的意思。”
袁绍扭过头不搭理曹操了，俨然一副拒绝配合的样子。
“你真不投降？你看公路他投降得多干脆啊，现在就在许昌享福呢，儿子还在朝廷任职，日后有子孙绕膝安度晚年，这不是挺好？”
袁绍闭上了眼睛，拒绝接受曹操的语言刺激与蛊惑。他本该更有气度一些，就算是被俘虏了，也仍能维持住最后的自尊，可一见曹操那张脸，袁绍就紧紧皱起了眉，心里的火气也压抑不住地要往外冒。曹操总是能轻易地激起他的怒火，令他心神为之动摇。
见他不配合，曹操也不觉得遗憾，他笑着令下属们将袁绍带去与他的谋士团聚，一同关押囚禁在重兵把守的营帐内。
待他们离去后，曹操笑容渐渐收了起来，他开地图胜过袁绍，胜之不武，因此，曹操并没有他想象中的那么亢奋。不过为了胜利不择手段是一位枭雄应该具备的素养，这个时候就不要提良心这种东西了，成大事者不拘小节，这个时候不需要良心。
他召集起了剩下的谋士与武将们，通报全军：“追杀袁军余部，阻拦袁军北渡黄河！”
为了攻下袁绍的主帅营，曹操付出了不小的代价，手下步兵的折损数惊人，到了让他肉疼的地步。除了袁绍身边的兵将外，还有数股队伍被他增派分散去了周围，有的负责埋伏，有的负责绕后，还有一队人从再南面绕，企图绕到许昌去进攻他的后方。
因接二连三的有粮仓烧毁，为了能够持续作战，袁绍还派遣将领去护送粮线，驻扎建设新的屯粮地点。多股分散的队伍人数加起来可不少，对曹操有利的是他们的布置分散。
现在他要解决的，是袁绍主帅营出事后前来支援的大军，由附近的袁军谋士们与几位大将带领着。
曹操将吕布派出了出去，有指派各军将领，乐进、李典率左右护卫军，典韦率近卫军互相配合，令他们分别与剿灭散落在外的袁军势力。
曹操问郭嘉道：“以奉孝之见，什么样的时机适合招安袁绍之军？”
郭嘉沉吟道：“主公毁去数个袁军粮仓，抓了敌军主帅，已经破坏了袁军士气。可袁绍到底还有三个已经成年的儿子，有继承人则意味着以袁氏为中心的利益集团不会因此而溃散。待您再攻一阵，将袁绍军中最厉害的将领杀死，就可以令敌军丧失斗志。若是能操控流言，令敌军误以为袁绍已经投降，才是真正到了招安袁绍之军的时候。”
曹操眼睛微亮，大赞郭嘉此计甚妙，立即招来了军中谋士们，询问他们谁的文笔最好。
“袁绍为了攻我，可以命陈琳写下讨伐我的檄文，现在我也想要一篇檄文，可流传各地，用以散布袁绍投降的消息。”
曹操说着，万分期待地询问众人，谁愿意自高奋勇。
这话可就难倒了在场实干型人才，曹操这次出征，带的可都是在军中能够干实事的，要论辞藻华丽的文采，在场都不是精于钻研此道的人。包括诸葛玄，那也是治理地方的人才，现在管着曹军后勤，曹操任人不看文笔，也就导致了许多人将那些诗词歌赋的基本功给抛了。
就连郭嘉、贾诩这类聪明人，都自认写不出陈琳这样言辞犀利，能令人看了酣畅淋漓的骂人檄文。
这个时候，曹操就万分怀念荀彧了，要是荀彧在，提笔就能给他来一篇立意深刻，言辞犀利的文章解除燃眉之急。
“提到文采，公认的名士还是孔融嘴皮子最利索，”郭嘉看天看地不看曹操。
孔融嘴皮子利索了一些是公认的，他胆子还特别大，在董卓下属的时候辱骂董卓，现在到了曹操手下做事，不满的时候照样会指桑骂槐讽刺曹操。这人就喜欢杠人，唾沫星子乱飞，曹操不耐烦他很久了，现在郭嘉提起孔融，令曹操犹如吞了一只苍蝇一样，脸色发绿。
曹操只能道：“现在情况紧急，来往许昌需要好几日，一耽误袁军可就要逃了。”
在场十几位谋士，曹操一一看去，一个个都是精于排兵、战略、后勤、调度的好手，治理打下来的地方也都没问题，要说文采斐然即兴就能写下一篇能压过陈琳檄文的，还真没有。
曹操也不为难他们了，撸起袖子自己操刀写了一篇《袁降书》。
大致意思是，袁绍被抓以后害怕了，畏惧朝堂君主的威严，反思自己叛逆的举动，甘愿回许昌接受帝王的审判与惩罚。为了避免四州陷入更大的战乱之中，为了天下百姓能够安稳生活，他向曹操表示了诚服，答应说服下属与儿子们，像汉室帝王投降，从此以后洗心革面，重新做人。
曹操可真是汉室的大忠臣，他才是真正勤王保驾的人啊！是袁绍一直以来误会了他，害得曹操负担起了不好的名声，他感到非常后悔……
整篇《袁投书》总计四十八字，每句话四个字，读起来朗朗上口，好记又寓意深刻，用最为简短的语言将文字玩弄于鼓掌之间，充满曹操各人风格的辞赋令在场谋士们眼前一亮，一个个赞颂起了曹操的文采来。
“我以为主公已经很厉害了，又懂得打仗又会治国，现在他连辞赋都那么厉害！”
马屁不需要拍的多么华丽，实用就行了，现在这实用的马屁就拍得很到位，让自己也很满意自己辞赋水平的曹操笑容更甚。
他命谋士们召集军中懂得写字的人，又命人从后方运输来大量的纸，整日整夜地抄录这篇《袁投书》，就像是派发传单一样，让人送往各地，八百里加急地那种送，务必要让全天下人都知道了袁绍投降的消息。
准备工作做好了，蓄势待发的各军开始了酝酿许久的反击战。
吕布憋很久了，打气仗来特别英勇，砍走敌军主将人头来毫不手软。
曹操问吕布：“奉先将军曾经在袁绍麾下待过，他属下最厉害的将领是淳于琼还是颜良、文丑？”
吕布想了想，大笑起来：“那三个人不过是乌合之众罢了，在我手底下走不过几个回合的。要说袁绍最厉害的将领是谁，当然是他的最厉害的骑兵将领鞠义了，他倒是还能与我纠缠一阵，不过主公不必忧心，袁绍自己把鞠义给杀了！”
曹操又问：“相对来说，你觉得谁更令袁绍信任？”
吕布毫不犹豫道：“淳于琼与颜良吧！他们愚忠。”
而颜良此时正在与青州军交战，显而易见，率领袁军剩余主力的就是淳于琼了。
吕布自愿带兵去攻打淳于琼，而其余将领则分别去攻打马延、高干、张郃、蒋奇、朱灵等将率领的几股散军。
曹操这边在进行布局，袁军那边也在作最后的挣扎，随着袁绍身边带着的郭图、沮授被俘虏，得以幸免逃脱的谋士们聚集在淳于琼处，商议救出袁绍的办法，以及逃回北方的可能。
由于缺少了主持大局的人，这些派系不同的谋士们吵作了一团，有的人说回北方去发展才能留得青山在不愁没柴烧，可以拥立袁绍的儿子为继承人，再出巨资拉向曹操赎人。有的则一定要留在这里救出袁绍才罢休，如此种种将淳于琼吵得一个头两个大。
最终，谋士们商议出了一个不是办法的办法，不如假装像曹操投降，然后在曹操之军来的时候，派伏兵在此包围埋伏，能杀一个是一个，若是能引出曹操来就更好了。
淳于琼冷冷道：“若是来的人是吕布呢？你们有把握杀死吕布？”
一头冷水当头泼下，谋士们说不出话来来，吕布那样的杀神谁挡得住啊！
“将军有那么多兵，凭着人多都能与吕布有一战之力，难道您准备放弃救主公了吗？”
“况且若是将军假装投降，曹军有降军不杀的规矩，那是曹操定下来的，这正是可以利用的好机会，有曹操的命令在先，吕布不会与您交战，更会对您不设防，这正是偷袭的好时候啊！”