袁隽与萧凌匆匆回府换了轻便衣裳，分别带上落霞、长风出城。方到城门口，便瞧见前方不远处等着一马二车，皆是熟人。袁隽刚想出口询问萧凌，转头就见其眼中鼎盛怒意射向马上的任重，便只笑着上前，对当先跃下马车的唐恬道：“这么热的天出城，好巧！”
任重已被萧凌的眼神剐得体无完肤，勉强犟着头皮解释：“郡主亲自杀到敬世阁把我提溜出来的，司业大人都没敢拦！姜四小姐又刚好在一处……”
“是我强拽的，人多热闹不是？世子有意见？”唐恬对萧凌丝毫不惧。
“郡主这是劫道吗？拉人头，壮声势。”一场两人郊游，眼看要成一帮，萧凌火气不小。
“劫道哪用得上他们三个？”唐恬嫌弃了瞥了眼一旁的成治、任重和姜姝，转回头见到萧凌更加不爽快的样子，心里十分开心。
“相请不如偶遇。走吧！”袁隽颇有些幸灾乐祸，但仍打了圆场。于是，众人十分默契地权当是场不期而遇，结伴往文昌侯府京郊别庄而去。
文昌侯府京郊别庄在京城权贵圈内颇有盛名。与一众喜好风雅的京贵不同，任侯爷是个妙人，京城的宅子修得大开大合，京郊的别庄则野趣十足。许是风水养人，文昌侯府后人也多莽直之辈，到任重这一辈，就只任重与其嫡姐任菁还能勉强撑住“文”，“昌”自是想都不用想了。
别庄后山瓜田旁的凉棚里，一边的水风车打着转，间或有阵微风吹过，带出几分凉爽之意，很怡人。
萧凌本就对一伙不速之客很不待见，便拉袁隽到一旁摘甜瓜，晒得觉着热了，又跑到溪水里摸已泡凉了的瓜，欢欢喜喜地着落霞劈开，对着凉棚里就着干点心喝茶的唐恬四人大快朵颐，惹得唐恬也很坐不住。
毕竟是萧凌生辰，袁隽有心哄着，刻意放开了玩闹，让萧凌心情大好。两人正吃着瓜，袁隽忽想起一事，向萧凌道：“萧诺一，你看，我们现在成天能见着，事情都能当面说，那初九日的信就不必写了吧？”
萧凌听袁隽说“我们”，觉得心里比嘴里甜，却仍一本正经地说：“不行！”
“为什么？”袁隽不明白。自萧凌来京，自己见他的时间比见祖父的都多，北地传回消息她第一时间能接到，萧凌得的信报也都毫无保留与她分享，根本没有通信的必要。可袁隽每月初九仍会收到“祎然如晤”，一如既往厚厚一叠，一如既往絮絮叨叨，萧凌似要把其人生过往所有大小趣事都铺陈到她的面前。
“我答应了你的，一定说到做到。不过，你不回信也行。”
“萧诺一，你这话是说自己是守诺君子，我就是无信小人，是吧？”话一出口，袁隽立时想到了“无信”二字的本意，暗悔不已，面上现纠结之色。
萧凌并不让袁隽多懊恼，伸手照她脑袋一敲，意料之中听到了急怒暴喝：“萧诺一！不要碰我的头！”然后，不出意外地又展开一场追逐打闹。
凉棚内众人却被这景象惊着了。成治、任重尤甚，险些嗑了下巴，心想安平公主这做派与往日认知实在差了太远。唐恬倒觉得安平深沉老练得太久太累，有人能让她放松，自己自然高兴，何况此人还是安平的待嫁夫君。
唐恬想着，收回了目光，忽瞧见刚刚处理完公务、向府衙告假赶来此处的韩济，亦是目光幽幽，笑容似带着与她一般的欣慰，却又有些不对，遂直截了当地起了个不太礼貌的话题：“韩大人及冠已久，事业有成，该考虑成家了吧？可有中意之人，本郡主愿替大人张罗。”
韩济回头直视唐恬，依旧保持笑容：“济这些许小事，不敢劳郡主费心。”
“婚姻是大事，况大人乃国之栋梁，还是早些议起来好。”
“大楚才俊及冠未婚者众，贵重如太子殿下，下月及冠尚未择妃；便是眼前的萧世子，也还未成婚；还有……”
“世子不一样，他早定好了亲，有未过门的妻子。”唐恬突兀地打断韩济的话。
凉棚内，余下三人都觉出气氛有异，正不知如何接话，萧凌和袁隽前后脚走了进来。