此番却是应兰风回来了，应竹韵举手拉住缰绳，应兰风翻身下马，脚刚落地，忽地一个踉跄……应竹韵忙扶住：“二哥留神！必然是劳累着了！”
应兰风站稳了脚，喘了口气，一抬袖道：“行了，回去吧。”迈步往前，竟不看应佩一眼。
两人一前一后，经过应佩身边之时，应竹韵拉拉他，低声嘱咐道：“回去后记得向你父亲赔罪，你若诚心诚意地开口，他自然就原谅你了。”
诸人进了衙门，应兰风径直便去看望应怀真，应竹韵见这情形，只好先让应佩去歇息，应佩回了屋，只觉得四顾茕茕，回想方才应竹韵说的话，及应兰风仍是冷淡的态度，复一阵凄凉，凄凉过后，心中却又忍不住懊悔起来。
正在默默地难过，敲门声响起，跟随他的一个小厮进来，手中捧了个碗，道：“少爷必然是没吃东西……”
应佩歪过头去，道：“我不吃！拿走！”
那小厮不敢强辩，便把面放在桌上，低着头陪着笑道：“那小人放在这里，少爷若是饿了，将就着吃两口……是怀真小、姐让送来的。”
应佩听到最后一句，眼睛一睁，张了张口，这会儿那小厮却已经出去了。
应佩走到桌前，低头看着那碗素面，他奔波了一天，滴水粒米未进，此刻这素面的香气勾魂儿一般。应佩忍不住咽了口唾沫，握起筷子端了碗，面条入口，竟难得地香甜可口，滑入肚肠，更十分地熨帖。
屋内静极，只有他吃面的声响。应佩专心吃着，扒拉来去，竟又从碗底翻出一个荷包蛋，看着那饱满圆润的鸡蛋，应佩呆了呆，忽然间双眼中的泪就如泉涌一般，劈里啪啦地打落下来。他用力吸了吸鼻子，低头吃了几口却又停下，嘴里还含着面条，捧着碗便放声大哭了起来。
第25章
第二天清早，应佩爬起身来，隐隐地听到外面有些说笑的声音，却听不真切。
小厮进来见他醒了，伺候着洗脸，应佩问：“外面怎么了？吵吵嚷嚷的？”
这小厮是府里带来的，名唤守儿，平日里应佩进出公府惯常跟随伺候的，这番应竹韵带了应佩过来，也特意叫守儿跟着，昨晚上送面的便也是他。
守儿见问，便带笑着比划说道：“少爷吃了饭出去转转看看，真真有趣，是少奶奶跟那位姥姥在院子里挖萝卜呢，都是自家种的，这么长这么粗的大青萝卜，我在京内也没见过的长得这么好的……大姐儿也在那儿帮手，瞧着她都没一个萝卜高呢，实在好玩。”
应佩听得怔怔的，末了听说应怀真也在，眉头一挑，想不出她小小地人儿不如一个萝卜高究竟会是何种情形，口里却轻哼了声，说道：“有什么可看的？大惊小怪。”
守儿见状便不再做声