居庸关之战后，蒙军主力和金军主力在居庸关形成僵持之势。
蒙军现在只有八万骑兵，不敢贸然向居庸关发起进攻，成吉思汗决定等蒙军步兵到来时再行攻关，他命令全军下马，每天十二时辰不分白天黑夜，轮流在居庸关下面哨探、警戒，挽弓搭箭随时准备射死来犯之敌。
金军则有十万骑兵、十万步兵，且占据有利地形，完颜九斤原本打算凭借优势兵力、有利地形主动进攻蒙古骑兵，但他看见每天都有至少两万蒙古骑兵手执强弓劲弩，在关下严阵以待，所以迟迟不敢下达进攻的命令。
而此时的胡沙虎和特末也，率领仅有的女真骑兵西路军三千人马，又逃回了金国中都。在金国皇宫，胡沙虎跪在完颜永济面前，请求得到赦免。
完颜永济十分生气的说，胡沙虎！野狐岭之战前后，你折损大金二十多万兵力，现在你又丢了西京，你还好意思回来见朕？你怎么不战死在战场上！
胡沙虎说，皇上，当时的情况确实万分危急，蒙古和西夏共同出兵二十万人马，从东西两个方向夹击西京，而臣仅有一万骑兵、两万步兵啊。臣率一万骑兵打跑了西夏十万大军，但确实抵挡不住蒙古的十万人马。臣虽战败，但臣也是倾尽全力了，请皇上明鉴啊！
完颜永济叹了一口气说，哎！朕现在也不想处罚你，念你是老臣，朕给你一次戴罪立功的机会，你到居庸关去，协助完颜九斤抵御蒙古大军吧！
胡沙虎说，皇上，完颜丞相据居庸关天险，又有二十万人马，完全可以抵御蒙古大军。臣率领三千人马过去，没有一点益处啊！臣认为，我军最应该增加兵力防守的是，紫荆关！
完颜永济不屑的说，紫荆关？居庸关距紫荆关足有五百多里，紫荆关到中都又有五百多里，而居庸关距中都不足百里，成吉思汗会舍近求远？
胡沙虎说，臣认为完全有可能，居庸关虽距紫荆关五百多里，但以蒙古骑兵的行军速度，朝发夕至也不是不无可能。如果蒙古大军久攻居庸关不下，成吉思汗完全可能率领蒙古骑兵主力攻打紫荆关，一旦攻破紫荆关，他们就会绕道进攻中都，如此，中都危矣！
完颜永济冷笑着说，胡沙虎，别人说你畏蒙如虎，以前我还不信，现在看来所言非虚啊！你就这么如此神化蒙古骑兵？朝发夕至？蒙古骑兵一天能跑五百里？就算跑拢了，也成强弩之末，他们还有力气打仗？他们的后勤供给跟的上？胡沙虎，现在京城已是万分危急，你就不要在这里危言耸听了！
胡沙虎十分失望的说，皇上，臣一片忠言，还望纳之，否则，如果蒙古骑兵真的从紫荆关绕道直取中都，悔之晚矣。
完颜永济说，也罢，朕再给你拨一万步兵，你率领他们和你的三千骑兵，一同驻守紫荆关吧！
胡沙虎着急的说，皇上！成吉思汗必定会率领蒙古骑兵主力攻打紫荆关，您给臣这点兵马，如何抵挡得了啊？
完颜永济不耐烦的说，以前驻守京城的兵力有二十万，现在只有十二万，万一蒙古大军突破居庸关而取京城，朕又如何抵挡得了？
完颜永济说完，拂袖而去。
胡沙虎十分失落，只得带着三千骑兵和一万步兵，去守紫荆关了。
十一月十五日以后，哈萨尔率领的七万中军、别勒古台率领的四万后军陆续到达居庸关下面。与此同时，不颜昔班也率新召的一万蒙古骑兵赶到。
完颜九斤见蒙古大军源源不断的开到居庸关下面，也是胆战心惊，他每天都要安排至少五万人负责警戒，蒙古大军一旦靠近，就放箭射、用石头砸。
这样又僵持了半个月，成吉思汗有些坐不住了，他召来郭宝玉说，现在我们和金军对峙于居庸关，双方投入的兵力都是二十万以上，但是别勒古台后军带来的粮食已经没有多少了，而附近的州县粮食早就被金军征光了，哨探来报金国中都又在不断的给驻守居庸关的金军运粮。这样下去的话，我军会被金军拖跨。你对金国的情况比较熟悉，你知不知道除了居庸关外，还有哪里可以攻入中都？
郭宝玉想了想说，此去向南，一路都是高山峡谷，就是人可以过，战马都过不去，唯有五百里之外的紫荆关可以通过，而且金国把大兴府兵全部调来守居庸关了，紫荆关必然空虚。
成吉思汗若有所思的说，看来只有如此了。
公元一二一一年十二月初，成吉思汗命令铁木格为主将，博尔忽为副将，率领六万蒙古骑兵，携带一百支弓箭、二十斤干粮，全军轻装奔袭紫荆关。成吉思汗则率领四万骑兵和十万步兵继续守在居庸关下面。
铁木格大军一路策马奔腾，在第二天的傍晚就来到了紫荆关下。
胡沙虎所部也刚到紫荆关，比铁木格大军仅早到一个时辰。胡沙虎当天也跑了一百多里，十分疲惫，正和特末也在城墙上喝酒、吃肉。忽然听见城墙西面传来阵阵马鸣。
胡沙虎心想，遭了，难道蒙古骑兵这么快就打过来了？
胡沙虎等人连忙起身查看，果然是蒙古骑兵杀到了，赶紧命令全军进入战斗状态。
铁木格估计金军肯定会派重兵把守紫荆关，所以也不急于攻关，命令全军下马安营扎寨。他不知道胡沙虎所部只比他早到一个时辰，如果知道的话，他一天就可以率领大军赶到紫荆关。
胡沙虎等人在城关上看到蒙古骑兵不慌不忙的在紫荆关下面安营扎寨。特末也说，还好我们先到一步，不然紫荆关就落入蒙古人之手了。
胡沙虎说，早来一步又怎样？你看蒙古骑兵至少五、六万人马，我们仅一万多人马怎么守得住？