宁归只好推开大门，沿着大理石雕砌的环形通道，独自向内走去。
这条通道是专供选手通过的，不会直接连接到比赛现场，尽头处是一扇封闭的铁门，上面雕刻着“选手候场区”的字样。
宁归有些忐忑，他闭上眼睛深呼吸，待心跳稍稍平复，才去推铁门。
不料“吱呀”一声，他的手还没碰到门，门已从内里打开，一抹清亮的薄荷蓝突然闪入宁归的视线。
“哎呀，抱歉，我吓到你了吗？”
低沉优雅的男声响起，宁归勉强适应了门后过于明亮的光线，这才辨认出那道薄荷蓝是面前青年的发色。
“快请进，你应该就是第237号选手吧？”青年说着侧身让出一条路径，示意宁归进来。
“...”
青年身材高挑，长相俊美，有一双血红色的眼眸，举手投足间透着儒雅的气质，实在不像是来参加比赛的。
“你知道我的编号？”
“这很难猜吗？选手入场的通道一共有十六条，想要知道我之后进来人的编号，在我编号的基础上往后数十六位即可。”
“你好，我是221号，你可以叫我阿伦。”
他友好地向宁归伸出戴着皮质手套的左手，出于礼节，宁归递上自己的手。
“呃...好痛。”宁归倒吸一口冷气，这个阿伦怎么回事，只是握手而已，有必要用这么大力气吗？
“抱歉，我太久没和人行过握手礼，难免生疏。”阿伦笑道，“我来自须弥，你呢？不对，你是不是应先介绍一下自己的名字？”
宁归粗略环视一圈，偌大的等候区只有他两和阿伦两个人，看来这场寒暄不得不进行下去。
“我叫宁归，来自...璃月。”
“璃月？嗯，那是个好地方。”阿伦若有所思地点点头，露出意味深长的笑，“璃月出美人。”
“......”不知为何，这个阿伦看起来文质彬彬，态度也十分温和有礼，但他看向自己的视线，总让宁归有种虚假的感觉——让他很不舒服。
况且，一起候场的人很可能就是下一场比赛的对手，选手之间有必要套近乎吗？
宁归不想接有关“璃月美人”的话茬，他另有好奇的事，“这里为什么只有我们两个，其他人呢？”
“上一批选手已经被拉去斗技场了。”
“这么快？”宁归还以为会先进行一轮入场培训之类的活动，之后再安排赛程。
“看来你是第一次参加暗鸲之巢的斗技比赛。”阿伦贴心解释道，“初赛不会售票，没有观众，通常会在一天之内快速比完，因此赛程很紧凑。”
“那对手要怎么决定呢？”