凄风高旋，悲鸣呼啸。这座阴气森森的义庄，是这方圆几十里内唯一的一座。河溪小镇里死了的乞丐、还有其他村子没有后人下葬的死人都会被送到这里停放。
义庄里，一个十四岁的少年正站着给烛台续蜡烛。他的个子不高，衣服到处是补丁。因为长年吃得差，显得很单薄。风吹日晒惯了，皮肤都成了红褐色。
他来这义庄守夜已经一年多了。刚来的那几天吓的尿裤子，一听见风号声就以为是鬼来了。而现在，他习惯多了。盯着死人看很久，都不会害怕。
“赵化，今晚儿风大，看好了蜡台，可不敢让掉下来燎了火。”一老迈的声音断断叙叙给少年吩咐。说话的是看了大半辈子义庄的果老头。
“嗯，知道了。”少年耐心听完，答应一句，把烛台向里推了推。
少年的名字就叫赵化，说起来，还有一段趣事儿。
赵家的曾祖父原本是河溪小镇里一乡绅的总管，年老后带着儿子、媳妇到十羊村养老。赵老为人精明，会办事，得了主人家不少利事。在十羊村买办起十几亩地，过了几年安安稳稳的日子后升了天。
赵家子孙不多，死过几个，到今也只有赵化的爹赵铁柱活下来。娘是他爹在十羊村取的，依着祖上的一点财产，开始的日子过得还算不错。
赵化上头还有个姐姐，叫赵凤。等赵化生出来，老赵家，特别是赵铁柱高兴地几夜没合眼。觉得没有给祖上丢脸，总算把传宗接待的心事了了。他特地把住在村上的闲秀才请来，好酒好菜供着，要他赐个名。
那秀才一辈子失意，常常喝得大醉。那天，正喝醉了，晕晕乎乎从嘴里吐出这么几句：
命无造化空愁肠，天不通情命途舛......
老赵大字不识几个，只听清两个字“赵化”，儿子的名字就这么定了。
赵化看着青烟弥漫，鬼气森森的义庄大门，不觉想起了以前的事。
两年前，他爹赵铁柱突然病死，只留下他娘，还有他们三个孩子。老赵还没来得及下葬，河溪小镇的一个小官，突然带着人强抢了赵凤做小妾。
这一家人，就算散了。赵化只得来做这没人愿意干的事。看义庄，给死人守夜。
突然，赵化一激灵，惊醒。他看到从义庄外径直走来一大汉，要进庄。果老头儿走上去，想打弄一下情况，不料那汉子喊一声：“聒噪！”，一掌把果老头打在一边。
赵化从没有见过“杀人”，他怔在原地一动不动。
汉子穿得光鲜，比达官贵人都穿得金贵。他看了一眼吓愣的赵化，冷笑一声，说：“就当我没来过，要不然，你全家都得死。”他掀起旁边的棺材盖子，就翻身躺了进去。汉子掐诀默念，金色的光从棺材里冒出，然后又陷入死一般的沉寂。他是用了潜息法，封了六识。
赵化亲眼看着那棺材板没有人推，就自己盖上了。这种奇异的事，还有倒地不起呻吟的果老头儿，呼啸的阴风，青烟弥漫的四周，都让赵化产生了一种错觉：他让鬼打眼了。
不过，他还是朝果老头儿走过去，把他拖到一边。果老头儿全身没有一点破口，但呼吸越来越微弱，眼看是活不成了。
“果老头！快醒醒，我带你去找郎中，你醒醒！”赵化眼里喷着泪。跟老头呆在一起有半年了，已经习惯了他唠唠叨叨。现在却眼睁睁看着他死。
“娃儿啊，老头我这下可要去见老天爷了。”果老头儿呻吟着说。
“果老头，不！爷爷，你可不能死。我就去找郎中。”赵化这么说，但他们都清楚，三更半夜，有哪个郎中敢来；即便敢来，又有哪个会来？
“哎呦，老头活了这么久了。你能这么叫我，老头儿我知足了。来，娃儿啊，给你这个。”果老头儿挣扎着取下脖子上的黄布袋，给赵化带上，说：“娃儿啊，老头没有个儿子，孙子想都不敢想。要走了，这个护身符送给你，留个念想。”
说完这些，果老头就升天了。没有痛苦，也没有安慰，就是很平常的。
但就是这平常，让赵化第一次在内心里产生了恐惧：难道人都要这么“平常”就死？太容易了，这样还有什么意思啊？
死，第一次离他这么近。
这时，义庄大门外传来奇异的声响。“仙乐阵阵”这个词，赵化是听闲秀才说过的。那极好听的声音进来后，他就看到一个女人，脚不着地飘进来。
那女人漂亮极了，身上披着长裙，上面镂刻着各种好看的花样；两腋夹着的轻纱在身后飞舞。她的脸蛋就像用玉雕成的，然后又拿雪染了。她的脚下踩着两滴红色的水珠，离地好几尺悬空飘着。真个是仙女下凡！
赵化还从没有见过这样妆扮的人，他更怀疑今晚一定是遇上鬼，让鬼蒙了眼了。
女人冷冷盯了赵化一眼，问：“见没见到有人进来？”
赵化心里怕到极点，但脸上的面色反而更红润。小时候就有人夸过他，是“没心没肺”。就因为遇到大人都害怕得脸煞白的东西，他的反而更红更好看了。