“嗯，你说的有道理。”林空羽点点头，思考片刻说道：“先去铁壳堡看看，听说这里的冒险者很多，如果能够找到一个熟悉地形的向导就再好不过了。”说完之后，他挥舞起手中的马鞭，驱赶着四匹健壮的骏马向铁壳堡进发。
几个小时之后，一行人来到了高大雄伟的铁壳堡东城门外。铁壳堡最初是个以纯军事为主的要塞，之后由于贸易以及冒险者的需要，经历了多次的扩建，有了如今的巨大规模。
整个铁壳堡的中心，依旧就当年的要塞，到目前为止那里还是纯军事要塞，非赤血帝国的军队成员不得入内。而围绕要塞则建立了范围巨大的商业区。一般的平民以及那些冒险者们都生活在这里。在其外，则修建了大约五、六米高的城墙作为护卫。
铁壳堡建立在一片平原上，西北方向隐约能够看到沙漠中反射出的金光，而其他几个方向则是平坦的草原地形。虽然这里可以算是一个四战之地，周围也没有什么值得骄傲的天堑以为屏障，可是铁壳堡的存在却可以遏止住沙漠帝国扩张的脚步。无论是向要到赤血帝国掠劫也好，还是真正的占领，在没有攻占它的情况下，沙漠人都不可能真正放心，毕竟自己的生命后勤补给线就在铁壳堡的势力范围之内。
进出铁壳堡的戒备显然要比帝都更为严格。即便林空羽表露出自己是药剂师，还是受到了城门守卫们的盘问。不得已之下，他只好拿出了药剂大师的徽章，这才让夏月等人免于被困。毕竟，这些实力强大的武神，平时可不会走什么城门，自然也没有赤血帝国中人人拥有的身份证明。
铁壳堡的建筑大多以黑色为主，这只要是周围盛产的灰炭石用以建筑。而城市中的设计很简朴，几条从不同方向延伸到中央要塞的大道，平民建筑群都围绕这些道路而建立。虽然其中也有不少的小巷，可这些小巷就显得比较脏乱。显然，这里面才是真正鱼龙混杂的地方。
林空羽一行人数不多，一辆马车虽然罕见地有四匹骏马拉动，但也没有引来太多的惊讶。在城门士兵口中得知了旅店的位置之后，众人直接前往旅店，先安顿下住宿。
“哈，还是这里的饭菜好吃，路上的那些肉干实在太难吃了。”小萝莉娜娜大口吞咽着手中热气腾腾的烤肉和面前盘子里什锦炒饭，小嘴巴仍不忘嘟嘟囔囔地抱怨着。这一路上，刚开她对于帝都中精美的便携食物非常喜欢，可是吃了十多天之后，就完全失去了
兴趣，因此才有这番抱怨。
“呵呵，喜欢就多吃点吧，等到进入了沙漠之后，很难再找到这样的店家了。”林空羽笑望着小萝莉。这一路上，他也逐渐了解到，眼前的神族小萝莉，虽然看起来比较喜欢玩闹，但实际上却相当好相处，只只好好地哄她两句，她便会高兴上半天。
“少主，我已经吃完了，需要我现在去找找看向导吗？”巫九放下了手上一丝不剩的餐盘之后，恭敬地对林空羽说道。
“巫老先喝杯茶，一会我们一起去。这一路上坐马车简直浑身都要散架了，就当是活动一下身体吧。更何况，娜娜也不会安分地待在店里。”林空羽摆摆手说道。
“哈哈，还你是最了解我了。”娜娜一听能够出去玩，顿时眉开眼笑，给林空羽一个灿烂的笑容，甚至还想用油腻腻地双手给他一个大大的拥抱。
“好啦，好啦，快点吃吧，吃完饭我们就走！”林空羽笑着推开眼前的小萝莉。
……
鲁尼是个从小生活在铁壳堡中的小混混，连他自己都不知道究竟谁是他的父母，他只知道自己是个被冒险者从沙漠里捡回来的弃婴。铁壳堡里可没什么慈善机构，鲁尼虽然被带回到这里，可是生是死还要看运气。鲁尼的运气不错，在冒险者工会中正好遇到了城里打铁为生的老铁匠。原本这样下去他也可以成为一个小铁匠，平平安安地过完一辈子。只可惜，十年之后，老铁匠就意外身亡，铁匠铺也被他人占据，而他只能流落街头。
七年来，他什么活都做过，坑蒙拐骗更是不在话下。要说，他也知道这些不是什么光彩的事情，可是为了活下去，又有什么不可以呢？
没有经受过正规武者训练的鲁尼，至今也不过是个初级剑士左右的水平，这还是靠他平时打架积累的经验。不算强壮的身材，让他寻找工作的道路特别艰辛，即便有不错的体力，但往往一看他瘦弱的样子，那些前往沙漠帝国的商队就会将他排除在外。但即便如此，对于沙漠中的地形，他却了如指掌，毕竟如果在城里犯了事，往往都需要独自单身去沙漠帝国里避风头。
两个星期前，鲁尼意外的在沙漠中发了笔死人财。一个路过的商队，被沙漠中的盗贼群袭击，整个商队中没有任何人幸存。虽然大多数值钱的东西都已经被盗贼们抢走，可是鲁尼还是在死人堆里捡到了不少藏在这些人身上的私房钱。几百个金币的收入对于鲁尼来说可算是一笔不小的收入，原本他还打算在铁壳堡里好好逍遥上一段时间，却没想到天有不测风云。
“小子，你他妈的想找死吗？知道这是什么吗？这是瓦里大师特制的高级恢复药剂！你知道这个值多少钱吗？一千金币！妈的，即便是有钱都买不到的好东西！”一个左脸上有一长条刀疤，看起来十分凶恶的三十几岁壮汉，死死掐着鲁尼的衣领，将他拎到半空，即便踮着脚尖都只能勉强碰到地面。
鲁尼可不是什么乡下来的土包子，虽然此刻他的穿着的确有几分像没见过世面的毛头小子，可他心理却很明白，这是典型的“撞瓷”，一种利用不值钱的东西，故意让人弄破，然后敲诈的手法。
“我呸！你当小爷是个雏呀！也不打听打听，这铁壳堡里，小爷‘镇半城’的名号！”鲁尼虽然被掐着脖子，可丝毫没有害怕的样子，他很清楚，如果自己强硬，点最多就是被打一顿，但是如果讨饶，身上的钱财可半分都保不住。
“妈的，镇半城是吧？老子让你变成死半城！”壮汉怒骂一声，举起了斗大的拳头就冲鲁尼的身体招呼过去。
虽然不是对手，但是鲁尼也算是打架经验丰富，知道如何保护自己的要害。因此，即便被打的狼狈不堪，看起来十分凄惨的样子，但实际上受到的伤害并不大。那些外来的痞子显然也知道铁壳堡不是个随便可以惹麻烦的地方，因此，即便打的再凶，但却也不敢下死手。
原本这样的事情等打完了，也就散场了。可鲁尼今天的运气实在有点背，倒在地上被踢了几脚之后，就听一片叮叮当当的声音响起。一见之下，原来是缝在衣服夹层里的金币，不知道什么时候滚了出来，一时之间满地金光耀眼。
金币一出现，围着鲁尼殴打的六个外来痞子顿时露出了贪婪的神色，他们也不顾再教训鲁尼，纷纷开始抢起地上的金币。而原本在一旁看热闹的佣兵们也是一拥而上，一时场面异常纷乱。
鲁尼此刻想死的心思都有了。几百个金币对他来说可是大笔的财富，如今看这人潮汹涌的样子，他知道，除了手上勉强捡回来的十几个金币，恐怕别想再拿回哪怕一个！
也就在此时，林空羽五人的身影悠闲地拐过了转角，正巧看到了纷乱的场面。