天气已经大变，阳光炙烤着一切，沙滩也亮的让人不得不眯着眼，密林中蝉叫声震耳欲聋，路上只零星有几人，看到几人背着大包行李从地下城中出来了，纷纷惊讶地张大嘴巴，连忙顺着原路跑回去，似乎进地下城捡点残羹剩饭挣点嚼口还没有通知别人看这个热闹重要。
此时几人也没有关心这些的力气了，只能随意在大路旁找个阴凉地坐下修整。打开行李，携带的食物数量超出他们消耗的总量太多，占掉了大部分空间和重量，探索的时间越长，需要的补给越多，但收获也越多，就算是不考虑各种突发事件，想在这其中找到一个平衡点何谈容易。
不过就算如此，众人的收获依旧不小，包里大量的刀形银币，银餐具，等重换下来也是一笔巨款，更别提记录下来的大量文字纹饰，抄写下来的法术更是无价之宝，就连他们一路走来护自己周全的路线与手段，也肯定会有无数人想要。
伊格妮丝还是上气不接下气，那枚箭矢被折断了前后，只留下箭杆还插在肌肉里，防止贸然拔出造成更严重的失血，但是中箭的位置却红肿起来，整个肩膀都几乎无法行动，箭头上似乎还有毒，只不过箭头没有留在体内因此中毒不深。现在要紧的是赶紧把异物挑出来，然后以最快的速度止血治疗。
克莱斯因为教义的原因不能动刀碰血，希夫和卡也不擅长类似的事情，所以只能由伏斯动手了。伊格妮丝额头滚烫，意识已经有些模糊了，卡扣住她，半躺下来，伏斯往她嘴里塞了一大块衣服，避免一会儿咬到舌头尽量让血液集中到她的下肢，克莱斯摘下她的斗篷，把她衣服褪到腰间，只留下一件裹胸。伏斯扫了一眼，肩膀被卡向后扣着的伊格妮丝，胸部傲然挺立着，白皙纤细的肩膀上，炽热通红的伤口格外扎眼，他只得凑到跟前，克莱斯预备好了祷告，只等伏斯开刀取出箭杆。伏斯沉住一口气，从口中取出小刀，划开伤口，鲜血直涌，伊格妮丝疼的睁开眼，咬紧嘴里的衣服，痛苦的呜呜声不断从喉咙中传来，豆大的汗珠顿时从额头冒出，沾了满脸碎银发。
伏斯心一下子乱了，这对于有无数战场急救经验的他来说是不可思议的，但此时也没有多想的时间了，把手指伸进切开的刀口里去找箭杆。一顿摸索之后，终于抓住了那根异物，伏斯向克莱斯使了个眼色，电光火石之间就把箭杆抽了出来，伊格妮丝疼的弓起身子大叫，克莱斯立刻发动祷告，只见伤口以肉眼可见的速度愈合，最终留下了一道粉红色的刀疤。
伊格妮丝的挣扎与痛苦也逐渐减弱了，呼吸也逐渐平静下来，伏斯别过头去，看着手上沾着的伊格妮丝的血，脑子里不知道为什么想起了曾经在贵族中流传的一句话：稀有的半精灵，血与肉都是大补中的大补，人类吃下半精灵的肉，喝下它的血，就能够获得和精灵一样漫长的寿命，肉体永远不会老化。
他赶紧摇了摇头，把这条思绪赶了出去，收拾了一下行李，背起伊格妮丝和其他人向着密林外走去。
这座小岛上本就缺乏新闻，却不缺游手好闲的人，一时之间整座岛都轰动起来。数天过去了，这支经验最丰富，最有实力探索迷宫的队伍一点消息也没有，只有零星返回地面的几人说他们见到这支队伍一直下潜，还不断在危险的虫巢区域穿插。人们暗中下注他们能不能返回地面，能不能带回有价值的东西等等，听到他们终于平安返回后，便都挤在入口处瞧热闹，卫兵们也干脆不喝退，任由他们围在门口，他们也好奇伏斯一行能带出来什么。
从湖泊到入口的路已经不像他们布置结界的时候那样完全从树林灌木中穿过去，密林中的植被在结界内无法生长，都逐渐枯萎，露出了土壤。
行了半天路，他们终于走到了门口，此时已是下午，正是最闷热的时候，门口围的里三层外三层，全是来看热闹的人，头上脸上全是汗珠，看到几人背着大件行李，只有一人安睡在伏斯背上，人群中一阵欢呼。卫兵也早有准备，立刻有几人上前拦住激动的人群，大声呵斥着分出了一条路，护送着几人向着城下区走去。
城下区的中心处，一座砖墙尖顶的三层小楼终于建成了，这才短短几个月，城下区的规模就已经十分可观，这离不开那些登岛后又被探索地下城的困难吓住，最终被领主招募了去干活的各路人马。
卫兵们一路护送他们到这里，众人推开门，只见几个鉴定师在柜台后面无聊的打着哈欠，柜台上摆满了各式称量鉴定用的器具。这里专门负责鉴定和收购地下城出产的物品，众人需要当着卫兵的面打开所有行李，一一鉴定各个物品是否是从地下城拿出来的，如果是地下城出产的则需要全部强制收购，防止外流，不过换来的则是相对好看的收购价格和较低比例的抽税。
打开几人的行李，仔细检查，鉴定，称量一番后，鉴定师们给出了自己的意见，这些银质异形货币和餐具，纯度非常高，完全不像是做货币和日用品应该用的材料，再考虑到其形制和花纹都十分具有研究价值，价格绝对可观。
鉴定师向旁边的总管耳语了几句，写了一张纸条递给他，商人立刻热情的邀请众人上二楼雅间继续聊。伏斯问有没有房间能够休息，总管立刻叫来了仆人，伏斯叫上克莱斯，背着伊格妮丝跟着仆人进了三楼的客房，其他人则跟着总管先进了雅间。
打开房门，一股新木的味道扑面而来，洁白的床单，简单崭新的桌椅梳妆台，都让人感到放松舒适。伏斯放下伊格妮丝，和克莱斯一起观察着她的面色。克莱斯皱着眉头，看了看伤口，观察了脸色，摸了摸额头，判断道：“嘴唇发紫，面色苍白，额头还有些烫，是贫血和中毒。”
“那怎么办，容易恢复吗？”伏斯略有些焦急的问道。克莱斯的眉头舒缓开来，略带笑意的说道：“没什么问题，只要每天做一做净化，休息休息补充营养，很快就能健康了。”说完，他就开始闭眼祷告，给伊格妮丝净化体内毒素。伏斯本还想再守一会儿，一阵敲门声传来，总管那边要伏斯过去商谈报酬了。
雅间里，仆人点起香炉，一股淡淡的幽香勾起了人们的疲惫，卡甚至已经闭上眼睛呼呼大睡起来。伏斯打起精神，坐到了总管对面。
总管也没客套几句，把之前当着众人面称量出来的银货质量排出来，扭动着算盒，给出了收购价格。
银币一千两百一十枚？这个价格非常可观了，就算是扣掉一成官税，每人也能分到两百一十七又八分银币，这已经是一名骑士两年的俸禄了。与官家做生意向来的规矩就是不能讨价还价，不过众人也十分满意了。看着几人脸上欣喜的神色，总管接着说道：“领主大人还对之前开荒队的各位有赏，每人两枚金币。”
两枚金币？这更是一笔大财，一枚金币就是五十多枚银币，这么算下来除了克莱斯，每人都能拿到三百多枚银币的报酬。要知道，在帝国大城市里开一间商铺，上上下下打点买店面总共也才需要两千多银币折合40多金币，一户自由民忙活一年不交年供也就能挣一枚银币。
伏斯背着伊格妮丝回到了家中，爬上楼梯把她放到了床上，经过克莱斯的净化后，中毒的症状明显减轻了，额头也不像之前那么滚烫，呼吸也平稳多了。伏斯安顿好她之后，抬头看了看房间的布局。自从两人同租以后，为了给足私人空间，伏斯几乎没有上过二楼，放眼望去，私服整整齐齐挂在衣架上，一些简单的保养品和一面铜镜摆在梳妆台上，桌上还留下了些许墨痕。然而书籍却依旧是杂乱的堆在地上，随意的翻开来。整个房间散发着淡淡幽香，却又不像是香料香草的味道，更像是一种体香？
伏斯摇了摇头，再看下去似乎就不礼貌了，离开了房间，在厨灶前升起火来。他打开了之前腌制小鱼的罐子。一开罐子，一股子腥臭扑面而来，伏斯挥了挥手，用勺子取出上面的深棕色液体，生火倒入锅中煮沸过滤，捞起杂质，静置后将琥珀般清澈的酱汁灌入瓶中，腥臭味早已消失殆尽，只剩下了鲜香气，满屋飘香。
换上前段时间买来的小煮锅，切点干鱼，洋葱，一起翻炒，添上热水把面包掰碎，熬成一锅浓汤，添上一点鱼酱，撒上一把香葱，半粘稠的样子十分诱人。他盛出一小碗，配上一点切好的腌黄瓜，登到二楼来。
伊格妮丝四仰八叉的躺在床上，似乎是嫌热，外衣让她自己脱了大半，被子也只随意遮着肚皮。这会闻到了香气，慢慢睁开眼来。
陌生又熟悉的天花板，让她一时有些恍惚，然而香味还是立刻让她回过神来，现在是在家里。她放松的伸了个懒腰，脖子边上的伤痕却又扯得一阵发痛，让她直皱眉头。伏斯见她起身，边扶她起来，边把汤羹端到她腿上，顺便看了一眼她的伤痕，红肿已经基本褪去了，看起来已经不妨害了。
伊格妮丝看着五大三粗的伏斯如此贴心，不由得发出一阵银铃般的笑声，说道：“你都从哪里学的这些照顾人的小花招啊？”
伏斯没想到伊格妮丝会把这些说成小花招，低头想了一会儿，淡淡的说道：“我的母亲走之前，我就是这样每天服侍她老人家的。”
听到这里，伊格妮丝忽然如做了错事的孩子一样慢慢垂下了头，偷偷从如扇的睫毛底下瞟了眼伏斯，说道：“抱歉，我并不知道这些事。”伏斯
伏斯轻轻吹着勺中的汤羹，伊格妮丝一把抢过来，笑着说道：“快别这么肉麻了，我都饿死了。”说完，便大口大口的喝起来，并不断点头称赞。伏斯看着她如此好胃口好精神，便也放松下来，去一楼把账本和报酬拿了上来。
伊格妮丝边吃边听，听到一共有三百多银币后，忽然被惊得呛住了，连连咳嗽，伏斯连忙替她拍背。“多少钱？？”她缓过来后，瞪着眼大声问道，伏斯笑着把一大袋银币放到她手中，打开来说道：“你要不要点一点？”
伊格妮丝摆摆手，回道：“我有什么好不放心的，我连命都是你救了，这点小钱你还能坑我了？”她接过钱袋，随手甩到角落里，然后把碗递给伏斯，“再来一碗！”伏斯笑着摇摇头，下去盛汤了。
“对了，希夫还特意说让我们最好换些实物，现钱在这里一天一个物价，不如一些紧俏东西保值。”伏斯说道。
伊格妮丝咬着勺子，含糊不清的说道：“咱又不是商人，就连商人也经常因为错误的投资赔个倾家荡产，更何况你我？不如整点实惠能用上的。”
伏斯端来了汤，坐在椅子上，庞大的身躯蜷缩在女式椅上，显得十分滑稽。他点点头，接着说道：“我也是这么想的，不如直接花在自己的身上，我倒是对你有些想法。”伊格妮丝疑惑的抬头，然后噗呲一声笑了出来，说道：“你要不要再琢磨一下这段话该怎么说？”伏斯歪头表示疑惑，伊格妮丝嘟起嘴，佯怒道：“要是别人说这话，我高低给他两巴掌！”然而话锋一转，脸上那点怒意一扫而空，笑嗔道：“但要是你，我相信你没有那点子想法，但还是少和小姑娘这么说话吧，油腻死了！”
伏斯既理解不了为什么他和别人不一样，也不理解什么叫油腻，只好接着把话说下去：“每次咱们队伍都是你受伤，而你又那么重要，不如趁着这个机会置办一套甲胄。”
伊格妮丝听罢，坚决摇头，说道：“不行，无论是皮甲还是铁甲，都会影响体内魔力的流动。”
伏斯更疑惑了，问道：“但是精灵们”伊格妮丝伸手，示意他先等一下，然后接着说道：“精灵的盔甲无论是材料还是工艺都是特殊的，学院里都还没研究明白呢，偶尔能找到两件，也绝对是天价！”
伏斯摇了摇头，光自己当时在战场上就缴获了那么多，这么多年大战更是缴获了无数，不应该那么珍贵啊。伊格妮丝摆了摆手，说道：“大部分甲胄都被收藏起来了，只有相当少的部分在市面上流通，也都不是有钱就能买到的，只能看看能不能碰上了。”
伏斯点点头，伊格妮丝忽然反问道：“那你打算买什么？”伏斯思考了一下，说道：“我打算再买一把趁手的兵器，这把长戟跟我从军几十年，越来越不堪用了，也该歇歇了，只是我现在也想不到到底想订一把什么样子的武器，也许重量更重，以出血和钝击为主要伤害的武器会更好”
说到这里，伊格妮丝忽然想到那把手锤，补充道：“如果可以的话，就再搞一把之前那样子的柄，我可以给你雕刻一些简单的铭文在上面，关键时刻能有大用！”
伏斯拍着大腿赞道：“那可太好了，就这么说定了！”
楼下响起一阵敲门声，伊格妮丝连忙穿上一件居家的连衣裙，捋了捋散乱的头发，伏斯先下楼去，顺着猫眼看看来者何人。
原来是卡又来学习了，他提溜着一个小包，里面装着书本纸笔。伏斯开门，卡简单打了招呼后，就直奔二楼去了。
伏斯听着伊格妮丝已经开始翻书找教材，准备课程后，就也自顾自的开始保养起盔甲来。这套盔甲他也穿了多年了，和他的所有武备一样，也是当年老公爵亲自赐给他的，此时已经早不如当年那般结实耐用，棉甲暂且不说可以替换，但是皮带穿钩已经老化，板甲链甲也已经再无当年的光泽，一次又一次的生锈又除锈抛光，越来越薄，越来越脆，越来越软，到了今天实际上已经难堪大用。但自己也一直没攒下多少钱，没法置办昂贵的全身甲。
想到这里，他不免叹了口气，在军队几十年，打了半辈子仗，什么硬仗烂仗他也打过了，然而他唯独没有带着部队劫掠过百姓，没有点火烧过村子，没有进城烧杀抢掠，随手拿着也就比车轮高一点的孩子试刀练箭，他，他的部队，哪里来的钱？也正是因此，多少年了，不仅是他，连带着他的部下们，来来去去，能玩的懂人与人之间的脑筋的早就不在这个位置了，好几个现在还在帝国几个公爵手下和军令部任职的高官，都是他带过的兵，也因此他能够安然离开军队，最后在老上司身边当个随从，看似是保护老公爵，实际是老公爵在保护自己。
最终，得了这么个机会，来到这个远离是非的地方，干着这份差事。他又叹了口气，继续打磨着盔甲刀剑。
楼上的读书念书声停了，他这才发现，抬头一看，两人正鬼鬼祟祟的从二楼楼梯口望着他，看到他注意到自己，伊格妮丝下意识的把身子缩了回去。伏斯定睛一看，卡那粗短的鼻梁上居然架着一副精致的玳瑁眼镜，与那野蛮的面孔实在是不相符，他不由得大笑道：“怎么，还装起斯文了？”
卡摆摆手，说道：“俺这双眼实在是看书费劲，这不有钱了，赶紧去配了一套，你还别说，这小玩意真好使，看小字嘎嘎清楚！”
“花了多少钱？”伊格妮丝也笑着问道。
“不多，一百枚亮银片子！”
两人被吓了一跳。“多少钱？？”
卡疑惑的看着二人，“俺印象里这类小玩意不都挺贵的，咋的，俺被人坑了？”伊格妮丝叹了口气，说道：“那倒也不至于，你买的这种应该都属于奢侈品了，你要在帝国大城市里买一般货，用不了这些。”
“这俺哪里知道，俺也没法在那边买东西，也就在这里还能活动活动了。”
说的也是，卡这种兽人在帝国境内出现的话，都是要派猎手绞杀的，更别提在城市里大摇大摆的活动了。
“对了，我还没问呢，擦个盔甲有啥好看的，你俩咋不接着学了？”
伊格妮丝脸上微微一红，刚想解释，卡就说道：“你可不像是会叹气的人，咋了，心里有事，说出来俺听听！”
伏斯苦笑着摇摇头，说道：“没什么，想起旧事了，你们接着忙你们的。”说罢，就继续擦起盔甲来。
卡将信将疑的把身子缩了回去，招呼着伊格妮丝继续授课。
对于卡这种有一定基础，伊格妮丝决定因材施教，先选用一些简单的宗教故事绘本，教授基本的语法，认识一些字。学院，帝国最高的教育研究机构，作为在学院里拼杀出来的人，整个学院撒把豆子都能砸到好几个天才，过目不忘，出口成章，脑内算盘，都不是什么特长。这些人来自全国各处，甚至还有藩属国的留学生，有的潇洒不羁，成天只知道吃喝玩乐；有的为了考取功名，丰富履历，好在各处讨个官职，有一搭没一搭的学习；有的则是出身寒门，一路杀出来的，没日没夜的学习，投入到研究中。
伊格妮丝认为卡是第三种学生，虽然不够聪慧，但他对知识的渴望，让她回想起自己刚开始接触魔法研究的那些日子，没日没夜的泡在书库里翻查着那些比帝国历史还古老的禁书。