快到分开的地方，麦穗拉着麦芽的手说：“二姐，你和小妹说实话，你是不是偷着藏钱了？”
麦芽一怔，随即脸红了小半边。“我能骗过娘也是啥都瞒不过你。是，上次娘给我和大姐大弟新鞋后，我就藏了点钱。每次娘给我们几个东西的时候都是这样说，可最后也没瞧见你和娘得了啥。我怕这次也是一样，所以就偷偷留下了二十个铜板。想着和赵叔下山后去柳庄给你和娘扯块布，让娘再做两双新鞋。”
“我就知道你藏着这心思呢。把钱给我吧，我寻思给三哥买点做木匠用的工具，你别和娘说呀。说了她肯定是不同意的，可是我瞧着三哥喜欢，不想他一味图娘高兴反倒废了自己喜欢的。”麦穗说着叹口气。
娘的心思她是知道的，可三哥并不想考秀才。如果他想，凭三哥那聪明劲儿，早就去考了，也早就考上了。
“那你和娘呢，这钱我是要……”
看麦芽不情不愿的，麦穗急忙开口说：“娘给我钱了，我今天上集上除了买米买点面啥的，也是要扯布的。娘说了咱家虽然还欠着赵叔一两银子，可是手头也还算有点积蓄，不差这几文钱的一块布。”
听麦穗这样说，麦芽才点点头，伸手从贴身口袋里把二十个铜板掏了出来。
“小妹，你可省着点用呀！这算是咱姐几个的私房钱呢，不告诉娘。以后二姐还会想法子往里面续，这样咱做啥也就不用娘知道了。你也知道娘，固执着呢，她认准的事是不会同意咱做的。其实大弟不考秀才也好，那东西又不当钱花，还是会门手艺好，那可是一辈子的活计呢！”麦芽把钱放在麦穗手里，又唠叨了几句。
听着麦芽的话，麦穗忍不住握住她的手，“二姐，你比以前会想事了。这样呀，等你将来嫁人了，小妹我也不用惦记了。”
“去，就知道变着法说你二姐。你二姐以前不就是大大咧咧啥都不想吗，可以后不会了。我做事也会多想想了，尤其是对你和娘，我们……”说着，麦芽忽然不说了。
她答应过大弟暂时不告诉麦穗身世的事，可是每次看着娘这样对待他们几个，又苦着麦穗，就觉得亏欠麦穗的。这样，心里也就越发疼爱麦穗，恨不得把自己所有的通通拿出来全都给了麦穗。
“我哪有呀！”麦穗笑了，看出麦芽是有心事却不想说，麦穗也没问。她拍了拍麦芽的手，“去吧，别让赵叔等急了。路上小心，走山路的时候也是多注意，平平安安去就平平安安回。”
“好，你也是呀！”麦芽说完，朝麦穗挥挥手，就往采然山方向走了。
看着麦芽走远了，麦穗才过了桥，往集上去了。
赶了几里路，到了集上，还是一如既往的热闹。
麦穗先去粮摊买米。娘交代了要买一斗米，四斗苞米面，一斗白面还有一斗高粱米。买好了她又急忙去称了半斤五花三层的猪肉，买了点新鲜的菜，总共花了有四十五个铜板。
买完了都放进背篓里放好，麦穗才去扯布。
她没敢去布摊，那里的布都是成匹的整布，贵着呢。麦穗走了一圈，找到了家卖碎步的。她瞧了瞧，相中了一块长宽都一尺来长的青色染布，又看中了一块同样长宽都是一尺来长的深蓝色染布。看着布料不如上次买的好，不过做鞋也不差了。
“老板，这两块布算我多少钱？”麦穗把两块布拣起来握在手心里。
布老板正在给人称布，瞧着她手里拿着的两块布，答了一句：“两个铜板就都给你拿去吧！”
两个铜板？（未完待续）