黑狸在黑黢黢的庭院里穿来穿去。它先围着一座宽敞的堂屋转悠了一圈，大约是没有什么可注意的，便朝着一侧亮灯的院子跑了过去。
小径尽头传来巡夜家丁的脚步声，黑狸警觉的停了下来，将身体藏到了旁边灌木丛的阴影里。其实就算它不躲起来，也没人会注意暗处走过的一只小猫。
待他们走过，黑狸就一溜烟地跑进了亮着灯的院子里。
台阶下，一个年轻仆人打着哈欠把廊檐下的灯笼收了起来，他身后的书房里隐隐传出两个男人的说话声。
黑狸缩在一边，待下仆离开，蹑手蹑脚地窜上了台阶，它大约是想找个缝隙往里看，无奈书房的门关的严严实实，大冬天的，窗户自然也是关起来的，黑狸转悠了一圈也没找到一个可以偷窥的地方，只好躲在窗下听他们说话。
“坊间流言纷纷，若说无人推动，我是不信的。”
另一人说道：“纵有流言，也是他自己言行不谨。你等着瞧吧，等下次大朝会上，御史台肯定还要出奏此事。”
“这可真是神仙打架，小鬼遭殃。不出声都还不行了，这到哪儿说理去？”
“你我总要给恩师几分薄面。他亲口嘱咐的事，我们也不好当面拒绝。”
“算起来，恩师与林太傅虽然是同年，但年岁到底比他小，官职也在他之下，林太傅竟然也能拉的下老脸亲自登门……”
“能怎么办呢，看在恩师的面子上吧。”
“好赖也就这一回吧，替这等丧心病狂的衣冠禽兽辩解，真是……丢了读书人的脸。”
“想开些吧……”
“……”
黑狸趴在窗下听了一会儿，见书房里两人转移了话题，说起了过年访友的事情，便飞快地窜出了前院，十分灵巧地翻过院墙，跑到了大街上。
贺家主院里守着水盆的几个人看到这一幕，都猜到黑狸必定不止是路过周家来算计贺家，周家也是他的目标，探听周侍郎的动静也是它的任务。
“这什么流言啊、说情啊，”秦时小声问魏舟，“指的是咱们给太子造谣那件事吧？”
魏舟翻了个白眼，“谁跟你是‘咱们’？说要报复社会的就只有你！”
“好，好，只有我。”秦时赶紧担下了这个罪名，“太子那边的，还懂道术的，应该就是水月观了吧？他们的道术跟你们比，谁家厉害？”