方子衿带兵攻进阳龙山山寨，便看到五花大绑的二当家和三当家，以及被捆住双手、堵住嘴巴却激动得眼膜反光的郑侍郎。
郑侍郎一见着他，便从地上蹦起来，脸上表情从震惊到惊疑不定，再转变成后怕，只用了两息时间。
千阳官府处理山匪，方子衿只留了少许人押解匪徒。
郑侍郎骑上马随方子衿回千阳，望着方子衿的背影，心里还有后怕。
方子衿攻城六亲不认的传闻可不是空穴来风，他猜想下山谈条件的山匪皆是有去无回。若方子衿那般好说话，东胡也不会对其闻风丧胆。
想到刚刚救他的人，郑侍郎又是一阵激动，没忍住蹦了两下，惊得马儿拔蹄子就跑。
所幸战马都经过训练，听见哨声便扭头回归队伍。
郑侍郎以为这事儿就这么瞒天过海了，方子衿却找上了他。
雪衣少年未穿盔甲，提着一柄剑，看他的眼神死寂，气氛在寂静中透着诡谲。
“殿下有话便说。”郑侍郎受不了这个气氛。
方子衿开门见山：“何人救了你？”
“我当时也被绑着，救我的自然是殿下您。”郑侍郎心知这话瞒不住方子衿，站起身去关门窗，确认四下无人，神秘兮兮地递给方子衿一张纸条。“好了，我都交代了，殿下请回吧。”
方子衿打开纸条扫了一眼，迅速攥入掌心，抬眸打量郑侍郎。
“看我作……甚？”郑侍郎被瞧得心惊肉跳。
见郑侍郎没有哪里不普通，方子衿平静地收回目光，平静地转身离开。
雪衣少年一路行至纸条上写的地点，脚步踩着树叶的沙沙声从身后响起，他立刻回身，却见一道剑芒擦着他鼻尖而过，剑刃落在他的脖颈。
第16章
少年顺直的黑发用雪色发带束起, 露出衣领的脖颈雪白秀颀，宛如一截白玉，与泛着莹光的蓬莱剑相映成辉。
他望着脸罩恶鬼面具的黑衣人，糜丽又明澈的面庞不带一丝表情：“陛下。”
林青青目光透过面具打量方子衿的脸, 微微颔首, 收起蓬莱剑, 语气没有起伏地应了声，陈述道：“朕出剑不快。”
“臣看得出来。”
臣？林青青顿了一下：“方才若非朕偏开剑刃, 你便死了，为何不躲？”
黯沉的天色映照黄昏斜阳，天空笼罩着一层惨黄色的雾霭，在少年清癯的脸上落下一片阴影。
“君要臣死, 臣不得不死。”
林青青揭下恶鬼面具, 抬手扔给影二，“国仇家恨未报，你甘心赴死？”
“不甘心又如何？”方子衿轻声说，“陛下会给臣第二种选择？”
千阳气候环境恶劣，西南风呼啸席卷着难以捕捉的沙尘, 林青青不过开口说了几句话，便觉得嗓子干涩发痒。
“朕给过你第二种选择。”
方子衿不置可否。
林青青看出他心情不好，没打算迁就他的情绪，沉声道：“上兵伐谋，其次伐交, 其次伐兵, 其下攻城1。方子衿, 你杀心太重，朕给你剿匪和救人两个任务, 你却只顾屠戮，用了最下乘的战法。
郑凡舟身为户部侍郎，远赴千阳赈灾，为救千阳饥寒交迫的灾民，不辞辛劳跋山涉水而来。这样一个仁义两全的人，不值得你救吗？”
方子衿指尖寒凉，长直的睫毛扬起，露出暗沉的眼眸：“和敌人做交易，我会死的。”
林青青皱眉注视他的眼睛。
这是她迄今听过最不像解释的解释。
方子衿带兵离开京城当天，她在配殿的床头发现无数抓痕，缭乱疯狂，满墙狼藉，不是正常人会弄出来的。
没有三年时间沉淀痛苦的方子衿，内心矛盾煎熬，乱得一塌糊涂，他头顶弥漫着郇州的阴影，又岂会像脸上表现的那般平静。
她派了一个疯子过来救人，结果可想而知。
“你可以提前与朕商量。”林青青耐着性子道，“朕会派影卫过来与你里应外合，救出郑凡舟。”
“里应外合？”少年双眸浮现血色，嘴角却是忍不住显露一道淡淡的嘲讽，眼底冰冷寒然，面无笑意，却依然美得让人心惊。
“若这世上骨肉至亲都不能信，我还敢与谁里应外合？”
他声音像一潭清水，清寒幽冽，扬不起一缕波纹，就像另一种味道的死气沉沉：“我会用郑凡舟的命换一个完完整整的千阳送给陛下，这便是我给陛下的答复。”林青青揉了揉眉心，将蓬莱剑收入剑鞘，抬脚离开。
“是朕对你太过苛求。”
望着林青青走远的背影，方子衿全身各处都在剧烈抽痛，眼角攀上薄红，搁在身侧的手收紧，几日未修剪的尖锐指甲刺穿掌心肉，却转移不了他分毫注意。
他一直都知道，没有人会接受一只怪物、理解一个疯子。
郇州的凄厉与哀绝，如燎原般被唤醒，从他醒来的那一刻，他就回不去了。
他的皮骨是腐烂的，灵魂扭曲而肮脏，哪怕露出一丝马脚，都会让人避之不及。
“方子衿。”