圣尼奥城，菲尔德伯爵府。
这是锡德第三次进入车间。如同他第一次的到来，不通魔法的他想不明白这么大一个空间到底是如何隐匿起来的。
高耸的半圆形吊顶离地面足有二十余米，雕刻着形态各异的天使雕像。在巨大的无影魔法掉灯下，天使雕像仿佛蒙上了一层淡淡的光辉。
车间并不如何宽敞，但举办一个百人规模的宴会却是足够了。当然，车间内的摆设并不是高档的高脚杯、圆桌和葡萄酒，而是一张精密的机床和一个混合着秘银材料的青铜熔炉，八个技师在机床旁边忙碌着，似乎并没有感觉到他们的到来。
技师们是三个地精和五个矮人，充分结合了大陆上已知的最精于机械和最精于锻造的种族智慧。其中一个绿皮地精看上去有些年纪了，坐在办公椅上，两条短腿不住的晃悠着。
老地精皮克萨在聚精会神的研究着眼前的图纸——这是里克多少爷前几天刚刚送来的。皮科萨研究机械工艺已有四十年的经验，他一眼就看出这个设计上的天才，当然还有不小的缺陷。他不知道的是，天才的设计，是因为集合了叶卡捷琳娜女王学院机械系的智慧，而这些缺陷是因为……图纸还未绘制完成，就被里克多少爷以惊人的记忆，誊模了一份。
车间的四周堆放着一些散发着七彩光芒的材料，单单分类就有四五十种。巨大的兵器架上排列整齐的弩弓，弩弓在魔法灯光的照耀下仍然是黑黝黝的，并不像一般金属一样反射强烈的光芒，能更有效的隐藏和伏击。弩弓旁边则是七捆长四十公分的弩箭，锐利的箭头上是昭示着火焰的红——没错，正是爆裂箭！
里克多看着这一切，心里说不出的骄傲。进入叶卡捷琳娜女王学院短短三载，就有如此的成绩，这固然得益于技师们的努力，更重要的是里克多网罗人才的能力。
譬如老皮科萨，拥有精密的绘制和制作工艺，天赋也相当不错，但因为他的姓氏不是格柏林，无权进入地精一族的上层社会，颠倒落魄之际被里克多发现，迎为座上之宾。“黑弩”的研发也因为皮克萨的加入大大加快了进度。唯一可惜的是，限于车间的规模，这样的好东西不能量产。
五十张精密制造的弩弓，射程超过一百米，误差在三公分之内。配合上爆裂箭，在五十米内足以贯穿任何盔甲，即便是附魔坚固术的板甲也绝对挡不住这么强劲的冲击。
七百支爆裂箭！这样的一个五十人小队的破坏力，将三倍五倍于同样人数的王国士兵！
里克多对伯爵低声道：“父亲大人，伦纳德和大哥已经从府上的一百多位武士中，挑选出五十个武技最精强的骑士。昨晚我已经让他们熟悉了‘黑弩’的使用方法，再经过今天晚上的训练，相信就没有障碍了。”
“只是……由于艾伯特大师的去世，没有了高阶法师的协助，爆裂箭已经无法制造。也就是说，每个持有黑弩的骑士不过拥有十四支爆裂箭。这对于即将到来的战斗，是远远不够的。”
锡德听的没有微微皱起，作为一个王国骑士，弩弓无疑不是一个高尚的武器。哪怕是一个不通任何武功的小孩子，如果持有一张弩弓，猝不提防之下，就能干翻一个四阶武士。
任何技术的进步必将首先应用于战争与杀戮。已逝的地精大师瓦特如是说。
不过现在并不是展现骑士精神的时候，在家族的利益面前，一切都要退居二线。
菲尔德伯爵微微颔首，示意儿子继续说下去。
“留在圣尼奥的正义之剑佣兵中，四阶以上的圣光系法师有六位，再加上爱德华，他们已经拥有了七位可以施展高阶光疗术的法师。黑弩虽然犀利，但若不能一击毙命，对方的战士会在受伤的片刻之后，经过光疗术的加持，又能生龙活虎的加入战斗。”
里克多说到这停了下来，他知道自己的意思足够明确了，至于能不能达到目的，就要看父亲大人的决定了。
里克多调皮的向还在挣扎于亲情与责任的锡德挤了下眼睛。
锡德暗叹一口气，说道：“父亲大人，您知道，我们没有更多的时间招募高阶法师了。我也认为，可以把弟弟以前的建议提上日程。何况，危机度过之后，再把……”锡德掂量了一下，终于把那个人的名字说了出来，“……再把塞缪尔禁锢起来也是可行的。”
菲尔德伯爵静静的听着两个儿子的话，是啊，儿子们已经长大了，完全可以独当一面了。可是，我亲爱的儿子啊，你们还是太年轻了。
不过，听到锡德支持里克多的建议，还是着实让菲尔德吃了一惊。曾经让菲尔德伯爵引以为傲的大儿子，居然也支持这么疯狂的想法，这足以说明一个问题：家族的确已经徘徊在了悬崖的边缘。
要么拼死一战，要么坠落悬崖。
“锡德，你可知道塞缪尔……为何以不过五阶的魔力，却被称作是最疯狂的炼金术师么？”菲尔德试图劝解自己的儿子，但他随即意识到，这何尝不是劝解自己？难道……连自己都动摇了？
“父亲大人，”里克多笑眯眯的说，语气中却充满了恭敬，“我们借助的只是塞缪尔炼制‘石化之理’的能力，对于‘人形兵器’，那并不是我们的目标啊。”里克多话一出口，立刻感到两道极为凌厉的目光盯住了自己，那凌厉中有着自己熟悉的威严。
里克多心底里暗笑，却摆出一副诚惶诚恐的模样，诺诺不再言语。他却不知道无数关于塞缪尔和“人形兵器”的记忆正如大海中的波涛，一波接一波的冲击着菲尔德的意识。
良久。
“此事，再也休提！”菲尔德冷冷的说，留下两个目瞪口呆的儿子，拂袖而去。锡德和里克多你看看我，我看看你，再也说不出话来。
到底，哪出错了？里克多耸耸肩膀，对着皮科萨微微点头致意，跨出车间。
在步入议事厅的那一刹那，一个复杂的魔法符号泛着五彩的光芒飞入议事厅一侧的联络法阵。联络法阵上的碧绿色火焰登时燃起一米多高，渐渐的浮现出几行字：“莱维?布拉德、岚?麦迪文与一名神父现身卡马尔城，在场概率，零。”
里克多望着父亲越来越坚毅的眼神，一丝微笑慢慢的扩大。
最后一个嫌疑对象也排除了，父亲大人，您该下决心了。
就在这时，一个声音在议事厅外响起：“禀报！暗之哀伤佣兵团首席法师安德莉亚前来拜访，请大人示下。”（未完待续）