“前几天，袁项城上折说是要全国都要大规模的新军，否则不足以外抗强敌，内压匪党。”张之洞看着半跪在地上的张彪突然说道。
“什么？”张彪大惊，连忙抬起头。
“你先起来吧，”张之洞淡淡的说了句，见张彪站好后，继续说道“袁项城说是庚子国变之时，朝廷精锐武卫军损失殆尽，而且革命匪党尤其是那孙文在海外活动非凡，疑似要回国造反云云，还说欲要朝廷稳定，必须要改革军制，全国编练新军。”
“全国编练新军？这是什么意思，朝廷还能拿出银子来重新编练一只新军？就算是编练新军的话那么绿营兵以及各地练勇又该如何处置，一个处置不当，必将会掀起一场腥风血雨啊。”张彪急道。
“我也不知道朝廷到底怎么编练新军，”张之洞摇摇头，说道“太后已经准了袁项城的折子，让庆亲王奕劻为练兵处总办大臣，主管新军编练，袁世凯为练兵会办大臣。”
“这不是让袁世凯主持练兵事物吗？”张彪惊道。
“是啊，”张之洞叹道“庆王爷根本就不懂练兵，而袁项城自二十一年便在天津小站编练新军。让袁项城协助庆王爷编练新军，那么北洋的实力又再次暴涨了。”
“香帅，我们湖广不能让北洋独占其功啊，那袁世凯上折说是编练新军，实则是为了扩充他的北洋实力，如果北洋实力暴涨到无人压制，那么我们大清就要变天了。”张彪急道。
“这不是我们所能制止的，”张之洞摇摇头，说道“现在袁项城在太后那十分的受重用，老夫现在发折子上去会被太后发懿旨申斥的。”
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北京，西暖阁。
时值六月，天气乍暖。
“袁卿，上次哀家准了你的折子，让你先写一个新军编练的折子，不知你写好没有？”慈禧半眯这眼睛，缓缓说道。
“回太后老佛爷，”袁世凯拱腰说道“这半月以来，臣一直在跟众位将军商议编练新军之事，如今终于写出一个编练新军的大纲，还请太后老佛爷鉴赏。”
说着，袁世凯便将一个折子高高的举国头顶。
李莲英走下来，接过折子递给慈禧。
慈禧接过折子，随意的翻了翻，见这折子里密密麻麻的也了好几千的字，便把折子一合，淡淡的说道：“袁卿，你还是先简单的说一下，你和庆亲王准备怎面编练新军，新军的规模有多大？”
“是，”袁世凯再次拱手，道“臣与庆王爷以及各位领兵大将商议，欲要保卫京师以及直隶、京畿要地，两万多武卫军根本就不够，必须要大力编练新军才行。新军的军制仿洋制，并集合自身的特点，军制为镇、协、标、营、队、排、棚。军种为步队、炮队、马队、工队和辎重队，各兵种以棚为最低编制，每棚含正目、副目各一名，正兵四名，副兵八名，共计十四人。其中步队三棚为一排，设排长；三排为一队，设队官；四队为一营，设管带；三营为一标，设标统；两标为一协，设协统；两协为一镇，设都统制。平常一镇为最高军事指挥单位，如若要进行大规模战争，则设立一军，设总统制，统辖数镇。步兵每镇应设炮队一标、马队一标、辎重一营和工兵一营。马、炮、工以及辎重各兵种编制与步队略微不同，炮队一排辖三棚，炮两门，每门炮骡马六匹；每队辖三排，炮六门，骡马三十六匹；每营辖三队，每标辖三营，共计炮五十四门，骡马七百八十匹。马队则是一排两棚，一队两排，一营四队，一标三营。工兵一营辖四队，每队三排，每排三棚。辎重一营则是辖四队，每队两排，每排三棚。另外，每镇还应访洋制设立一直军乐队，用以鼓舞士气。”
慈禧仔细的听了一遍，赞道：“此编制还算是详细，即统一了人数，又延续了我朝军队主官的官称，想以此编练，定会减少各地绿营以及练勇的阻力。”
袁世凯接着说道：“我朝新军预计准备编练三十六镇，其中京畿四镇、直隶两镇、山东一镇、江苏两镇、江北一镇、安徽一镇、江西一镇、河南一镇、湖南一镇、湖北两镇、浙江一镇、福建一镇、广东两镇、广西一阵、云南两镇、贵州一镇、四川三镇、山西一镇、陕西一镇、甘肃两镇、新疆一镇、热河一镇、奉天一镇、吉林一镇、黑龙江一镇。还有便是近卫一军，择精锐八旗子弟训练。”
“三十六镇？”慈禧皱起了眉头“这得花多少银子，朝廷恐怕要不堪重负啊。”
“除了京畿四镇、直隶两镇以及近卫一军之外，其余三十镇都有太后老佛爷下旨许其各地督抚自行筹银子编练新军。而且朝廷实施新政的花费也可向各地督抚摊派。”
“你这个小滑头啊。”慈禧不由笑了笑。
接着慈禧又说道：“陕西那一伙匪党声势日重，前不久还抢了湖北枪炮厂拨给陕西编练新军的千余支长枪以及炮三门。而且，安塞县令赵有韶再次上折撑，匪军已经攻占了赵家堡，陕西编练新军一标驻赵家堡的三营除了管带赵德利在安塞县城之外，全军静默。如今安塞县除了一座孤零零的县城之外，其余之地全部陷入匪党之手。而且保安县令孙可期也上表称，匪党已派人潜入保安县，驱逐了部分乡绅。所以，袁卿，你要先把京畿四镇和直隶两镇这六镇的新军编练起来，哀家希望你能在明年三月便能出军，一举将盘踞在陕北的匪党荡平。哀家不喜欢在听见国内有匪党不停的鼓动百姓造反，哀家老了，不喜欢折腾了。”
“老佛爷还能护佑我大清数十年呢。”袁世凯连忙说道。
“好了，”慈禧摇摇手笑道“你只要能将新军编练起来，荡平匪党，便是对哀家最好的奉献了。”