谁也不准动，你们高兴配一个新方，尽管随便配去，跟我全无关系，也犯不着假惺惺地问我。”
呯的一声大响，棉帘被高高掀起，又重重甩下，帘下珠串撞在门框，噼啪作响，帘角都扯落了一块。莲生赶紧跳向一边，贴在墙上，只见眼前人影一闪，白妙冲出门来，衣袂飘飞，倏忽而过，头也不回地奔出廊外走了。
室中良久没有声音。
“东家……”依稀传来花夜来的语声：
“东家也别放在心上，白姑娘的脾气，一直就是这样，不甚识得大体，我们都习惯了。东家又没有要动梅梢月影，只是教她个法子，应付馨宁宫的定制，依我看来，正是两全之策。只是，现下宫中已然传了严令，时限迫在眉睫，白姑娘又撒手不管，我们当如何是好？”
甘怀霜沉默半晌，方低声道：
“她既然不肯做，我也只好硬着头皮回绝这单生意，向馨宁宫领罪了，希望那宋婕妤通情达理……”
“她哪里是个通情达理的人！”花夜来的语声变得尖利，不自禁地说得越来越急：
“那宋婕妤恃宠生娇，最难伺候，敦煌城中谁人不知哪个不晓。她若怪罪下来，说我们抗旨不遵，甘家香堂如何承受得住？白妙既然不顾大局，我们也只有另找别人来制那款馨宁香，满足宋婕妤所好，东家你看如何？”
甘怀霜轻叹一声，竟是前所未有地踌躇难决：
“梅梢月影是白妙的方子，找别人来仿制，有抄袭翻版之嫌，素为香界所不齿。”
“那白妙自己不肯制，又有什么办法？又不是抄袭外头的香铺，都是我们甘家香堂自己的方子、自己的人，权宜之计，又有何妨。”
又是良久静寂之后，方听见花夜来谨慎的低语：
“我……我也是上品香博士，仅列白妙之下，东家若是信任我，不妨就把这件事情交给我试试？”
“你确定能制出来？馨宁宫给的时限就在下月，接下宫中的活计若是不能按时出货，要处刑下狱的。”
“呵呵，有什么不能呢。不就是梅梢月影加上青木香与顶勃梨嘛。”
“你能制出梅梢月影？那是白妙自己的方子，素来也由她自己制成香品，我可不能要求她把方子交出来给你。”
花夜来哑然片刻，似是下了什么难以言传的决心。
“能！……那宋婕妤又不是香道中人，就算稍有点细微差异，谅她也品评不出来。”
甘怀霜过了很久才开言。
“好吧，也只有如此了。这活计……我们接了，由你来制一款馨宁香，专供馨宁宫，不要在店中售卖，毕竟是仿品，不可与梅梢月影冲撞。”
“……”
花夜来似是欲言又止，没有回应。
甘怀霜放缓了声音：“如此处置，委屈你了，这一单货，抽六成给你，算是一点补偿。”
“哎呀，东家客气了。”花夜来这才轻笑两声：“东家才是忍辱负重了，夜来都有些看不过去。”
“没什么。”甘怀霜长叹了一口气：“白妙身怀绝艺，恃才放旷本是难免，也正是因为一心扑在香道上，全然不理凡尘俗事，方能制出如此神品。我只是生意人，做不到她的境界，唯有替她打扫这些俗尘就是了。”
“东家真真高风亮节。白姑娘确乎超脱凡尘，到甘家香堂这几年来，日日闭门造香，连家都不回的，也不见她家人来看望她，不知是怎么回事？听她口音，似是乌邑人氏？”