无论是什么样的战乱年代,这世间唯一的次序和法则就只有两个字——力量!
当然,力量有很多种,可以是权力,也可以是实力,但不管是哪一种,当你力不如人的时候,便会落得任人宰割的下场。比如,现在的仙界。
接下来的数日,在跃马场之战大获全胜的魔军开始整装向仙界腹地推进。一百五十万魔军兵分两路,分别在敖龙和曹桓的率领下以摧枯拉朽之势分别占领了幻洲和邻近的冀洲,会合于阴山之下。沿途几乎未曾遭遇到像样的抵抗,仙界各个府衙的守备军闻魔丧胆,往往是魔军还未入城,他们早就逃之夭夭。然而各个府县的百姓却因此遭了殃,由于仙界各地方官府刻意封锁消息,魔界大举入侵的事情只为官府的上层官僚所知,他们在席卷家产仓皇逃命的同时置地方百姓的生死于不顾,所以百姓们直到遇到从被占领府县逃出来的难民才知道山河破碎,大批国土沦丧的事情。于是,恐慌和愤怒在仙界百姓心中滋生,他们不得不加入那些难民的行列,拖家带口地背井离乡,往仙京的方向逃命。
魔军很好地奉行了韩一啸的命令,对占领区的百姓实行残酷的屠杀政策,杀一半,放一半,同时采取坚壁清野的战术,在掠夺了足够的粮草后,将占领区的重要设施,诸如粮仓、军营、官府衙门一一焚烧,有意识的驱赶难民,在难民中散播恐慌的言论。一时间,邻近幻洲和冀洲的幽洲各大官道上鸡飞狗跳,人满为患,随处可见难民排成的长龙,哭声、喊声、叫骂声、叹息声交织成一片,形成了一幕凄凉悲壮的画面。
阴山地处幽洲西部,山势雄伟,连绵数千里,将阴山以西的幻洲和冀洲与幽洲分隔开来。阴山口上建有一个关隘,平时主要用于连接三洲之间的交通,是幻洲、冀洲直通仙京的必经之地。而两洲逃难的百姓要想进入仙京寻求庇护,也只能取道阴山口的关隘才得以进入仙界的中心地带。
这一日,也是跃马场之战爆发后的第五天的黎明时分,阴雨绵绵,厚云压地,浓雾不开,天空阴沉得象一杯化不开的浓茶,显得死气沉沉。阴山关隘上旌旗飘扬,刀剑如林,高大的城楼上不断有成批的披甲士兵巡逻走过,刀枪上迸射出来的寒光刺穿浓雾,使得这座古老的关隘要塞越发的雄伟肃穆。
在这里驻防的是马上行和钟克刚率领的从跃马场突围而出的一百余万仙军以及李隆武的那二十万残兵,再加上从各地方府县组织起来的守备军,总兵力达一百五十万之巨。关隘之东的阴山脚下营帐如地毯一样延伸开去,疲劳不堪的仙军正在这里休养调整,准备应付随时都可能攻打过来的魔军。
清晨的密雾散开了一些,守关士兵隐约听到了前方浓雾中传来了嘈杂的人声,高度警觉的他们立刻绷紧了神经,一边派人飞报守关将领,一边通知其他士兵搭起了手中的弓箭。
人声越来越近,也越来越嘈杂,甚至还可以听到车辘声,小孩的哭声和大人的呵斥声。
“银将大人,是逃难的百姓。”一个士兵眼尖,最先看到城楼脚下衣着褴褛、风尘仆仆的人群,于是对身边面容冷酷的银将说道。
银将显然也看到了,没有说话,而是皱起了眉头。
这时,第一批赶到阴山口的逃难百姓正陆陆续续的汇拢过来,处在前面的一些百姓看到了紧闭的城门和城楼上弯弓搭箭,表情严肃而又紧张的守关士兵。
“不要放箭,我们是自己人!快开城门,让我们过去!”一些胆子大的百姓冲着士兵们叫嚷道。有带头的,自然也有附和的,于是更多相同的呼声开始响起。
先前的那个士兵看着银将小心的说道:“大人,他们都是普通的老百姓,我们开城门放他们过去吧。”
银将冷冷的瞥了士兵一眼,不冷不热地说道:“马将军和钟将军都发过严令,禁止一切人入关,难道你要我擅自开城门受军法处置吗?”
士兵吓了一跳,费力的咽了口唾沫不再说话,只是他看向城楼下百姓的目光中多了几丝同情。
不一会的工夫,几个金将簇拥着马上行和钟克刚两人赶到了城楼。
“将军!”银将急忙施礼。
马上行冲着他点了点头,脸色阴沉地径自赶到了城楼边缘看了看城楼下叫嚷的百姓,然后对着钟克刚说道:“老钟,是逃难的百姓,你看这件事该如何处理?”
钟克刚皱着眉头沉吟了片刻,说道:“李大哥到仙京去了,这里能做主的就剩下我们两个人了,马老哥,你资历比我长,这事我听你的。”
马上行微微苦笑道:“我看还是先派人去察看一下周围有没有魔军的动向后再做决定。”
钟克刚点了点头,道:“这件事交给我去办。”说完,他从城楼上飞起投入了茫茫浓雾中。
城楼下聚集的百姓见守城士兵迟迟不肯开门,叫嚷声变成了愤怒的谴责。他们使劲捶打着粗重的城门,愤怒地咆哮起来。
“你们这些败军之将有什么资格不放我们进去?”
“如果不是你们败给了魔军,我们也不用背井离乡的仓皇逃命,你们是仙界的罪人!”
“大伙别跟他们罗嗦了,如果他们再不开门,我们就自己把门砸开!”
……
马上行眉头皱得更深了,心中既感惭愧,又感愤怒,心想百姓们是无辜的,但也不能把责任都推到军队的头上。
城门在颤抖,百姓在咆哮,局势越发的混乱。
马上行终于忍不住了,局势如此发展下去将不可收场,如果魔军此时前来……,他不敢再往下想,狠了狠心,朝着城楼上的士兵冷冷的下令道:“放箭!放箭!不能让他们靠近!”但是士兵们犹豫了,手中的箭矢抬起又垂下,他们怎么忍心把箭矢射向自己的同胞呢?
马上行何尝不明白士兵们的心思,他自己在下令的同时心也在滴血,但此时却不是发慈悲的时候,这阴山乃是阻挡魔军的最后一道防线,一旦魔军突破了这道关隘,将可直逼仙京,到时国破家亡,别说是这十几万的逃难百姓,就连仙界千万子民都将沦为亡国奴。这个责任他担当不起,谁也担当不起。
他犹豫着,在良心与责任之间徘徊。这时,钟克刚满头大汗地飞回了城头,马上行立刻迎了上去,急切地问道:“怎么样?有没有发现魔军的动向?”
钟克刚面色苍白,甚至带着一丝恐惧,点了点头惨然道:“魔军已经距离阴山不过二十里地了,这些百姓都是被魔军驱赶过来的。”
“什么?不过二十里?”马上行失声惊呼道,他已经意识到了事情的严重性。想了想,又问道:“这附近还有多少百姓?”
钟克刚面色又苍白了几分,颤抖着嘴唇说道:“足足有一百多万,现在城楼下的这些百姓大概还不知道魔军就在他们的后头,他们是第一批赶到这里的,后面还有更多的百姓则是被魔军俘虏驱逐过来的。妈的,韩一啸太卑鄙了,竟然企图用这种方式攻破城门。我还听说,魔军一路上烧杀抢掠,无恶不作,每占领一个地方就要先屠杀一半的百姓,然后将另一半的百姓驱赶到阴山脚下……”
马上行呆住了,面如死灰,以致于钟克刚后面说的话他都听不下去了。他几可想像那些被魔军肆虐后的村庄城镇的惨象:尸横遍野,血流成河,到处浓烟滚滚,火光冲天,几成废墟……
大约一柱香的工夫后,黑压压的魔军出现在地平线上。魔军阵容齐整,在距离阴山关隘大约十里地外开始驻营扎寨,在魔军的前头阵地上喇叭齐鸣,军号铿锵,锣鼓喧天,轰如雷震,无数的兵马一起发出山洪海啸般的呐喊,跟着前头的一大批人向着关隘猛扑过来。
此时天色已经大亮,萦绕在山上的云雾也逐渐散去,无数的守关士兵得以目睹了魔军的第一波攻击,惊得目瞪口呆。奔涌于魔军阵头第一线的,不是人高马大的魔界重步兵,也不是骁勇善战的魔界轻步兵,而是手无寸铁,衣着褴褛的仙界难民。那如潮的难民带着深深的恐惧奋力涌来,震得整个阴山都在颤抖。
这些难民来自各个不同的地方,有从幻洲的府县驱逐过来的,也有从冀洲的府县驱逐过来的,甚至还有从惠韵府逃出来的,大多是老人,妇女和儿童,还有许多被折磨得骨瘦如柴的青壮年。他们脸上挂着的无一不是恐惧,无一不是绝望。魔军士兵在他们身后驱赶,用皮鞭抽,用长矛刺,用巨斧劈,逼他们前进。许多妇女和儿童都哭了,他们跌跌撞撞的奔跑,不时地摔倒在地上,然后被后面汹涌而来的人群淹没,连哼都没来得及哼一声就被践踏成了一团肉泥,人世间的惨象莫过于此。
在魔军中军大营的半空,韩一啸面无表情的凌空而立,冷冷地看着这悲壮残酷的一幕。在他身后,敖龙、曹桓、帝释天等魔界将领也都心惊胆战的看着,他们的心里也不知道是什么滋味,只有一股莫名的情绪荡漾在心头。
马上行和钟克刚两人已是冷汗涔涔,血色尽失,饶是他们在军中效力了多年,但也从来没有见到过如此难以抵御的攻击。越来越多的仙界士兵听到前方阵地上传来的喧嚣声后都从睡梦中惊醒赶到了城楼上,在看到这一幕后顿时睡意全消,眼睛擦了一遍又一遍,似乎不敢相信这是真的。