大抵是因为游戏规则变成了两组人对着踢而不是单纯的计个数，也让以往枯燥的踢毽子变得有趣起来。
繁芜看了一会儿，颇有些脚痒想加入。
嬷嬷见她这么感兴趣，看得一双眼眸都发直了，不禁笑道：“小姐若想玩进屋换身骑装去。”
嬷嬷是乐得见她多动一动的，她总说在厢房看书一天不出来没病都会折腾出病来。
每年过年府院都会给准备三套新衣，除了盛装和常服，还包括一套骑装。
那骑装穿得上的次数不多。
繁芜还记得是一件艳红色的上衣，下面的外穿袴裤是深绿色的，腰间做的是彩色腰带，腰带上缝着一整圈银色小铃铛。
回想起来，还有些好看。
“嬷嬷，那您给我找一下呗。”她拽着嬷嬷的手就往西厢走。
繁芜换上骑装，嬷嬷给她盘了发余留了两条发辫，戴上银饰。
“妈惹，俊俏死了！”嬷嬷忍不住想掐她的小脸蛋。
繁芜微垂眼眸红了脸，站起身就往外面跑，随着她的跑动身上的小铃铛叮铃铃地叫唤着。
“小姐也要和我们踢毽子吗？”婢女笑着问道，心下多少会有些惴惴不安。
繁芜在教坊司的那段过往虽然充斥着痛苦与悲伤，但又不得不承认，即使是学她不喜欢的东西，在要保证活命的情况下她也可以被逼迫着学得很好。
她记性好，教坊司教习姑姑教的舞蹈动作，她学着轻松，只是当初开胯正肩……这些让她受了不少苦。
踢毽子这种事比当初踩在水碗上跳舞要容易多了，还记得为了那几场舞挨了多少打，现在光是想一想都会回想起那时受过的疼。
“哇，小姐踢得太棒了！”
她只用“飞燕式”脚后跟接了两次毽子，婢女姐姐们已开始拍手鼓掌。
那几个随从为了接住她的毽子陆续排成一排，与她五对一的踢，甚至不敢眨眼，只要稍不留神就会错过她踢来的毽子。
五人与她对踢结果她都能一一接住，一个也不落下。
“小姐好厉害啊！”婢女们捂着嘴笑，“你们倒是拿出点真本事来呀！”
随从们尴尬地给自己解围：“当初大公子骑射第一，马背上的功夫都是第一，原来我们小姐也不落后！”
闻言，繁芜头微扬，一双灵眸多了几分飞扬色彩，也跟了一句：“对啊，有其兄必有其妹！”
她一个用力，抬腿将毽子狠狠地送了出去，哪知那对面五个一个也没接到，毽子径直飞了出去——
堪堪落在刚进府院的人面前。
刚刚归来的竹阕乙一脚险些踩在那毽子上，他躬身拾起毽子向繁芜走去。
众人看到胸前穿着半副铠甲的大公子，知他应该是从部寨外回来的。
一时间婢女和随从们都退到了一边。
繁芜收回了动作，拘谨地站定在原地，她的目光也落在兄长绑在胸前的半副铠甲上，想来昨晚他又出部寨了，许是一夜未眠，眼底还沉留着一抹郁色。
此时晌午的日光透过院中树木的树叶缝隙照射下来，他的身上，他脚下的地面上，仿佛是晃动细碎的光斑。
繁芜的目光从他的身上往上移，直到她盯住他那双凤眸，才发现他一直盯着她瞧。
在与她的目光碰触时他刚想挪开目光，又忍不住眯眸，目光微移。
繁芜见他目光落在她的衣裙上，想到什么，忽然轻快地跑过去，一双灵眸染笑：“哥，好看吗？好看吗？”
他应该从未见过她如此穿的。
竹阕乙怔然片刻，末了，微动了一下有些发僵的手指，故作冷然道：“别摔着了。”
“…”繁芜直接无语，可当她站在他面前两尺远再看他时，她发现他的耳朵是微红的。
她微抿唇，抬眼看了一眼头顶，她并不觉得今日的阳光烫耳……
她等了一会儿，才听他淡声开口问：“我竟不知我家阿芜身手挺好。”
刚才那一招飞燕式，若不是学过一些基本功，若不是一直有练习，是不会做得这么好的。
三年半前刚找到她时，他和父亲都曾问过她在中原时的情况。
那时每每提及，她的眼里只有惊恐，是故后来他都没有再问了。
竹阕乙眸色微沉，毽子在他的手中转动。
繁芜深吸一口气，惶恐地抬眼觑了一眼他脸上的神情，又慌忙低下头去。
支吾地答：“……有其兄必有其妹。”
“…”竹阕乙只觉得眼皮狂跳了一下，转动着毽子的手指也蓦然停住了。
东厢，竹阕乙刚解下铠甲脱了上衣，正准备沐浴，听到外边传来敲门声，正想说进来，眸色一黯，转身又拿起外袍套在身上。
他拉开门，繁芜一手端着茶盘站在外面。
“进来吧。”他说着转身进屋。
“哥。”
她肯亲自来奉茶，不是做错事了就是有事相求的。
竹阕乙早已习惯了，坐至茶榻边，见她轻抬起纤纤素手将茶盏摆放整齐，取了一点茶盘里的茶叶，放进茶壶里。
没一会儿茶炉上的茶便煮沸了，茶香味在房里蔓延着。
她正要去提茶壶，只见那只素净且骨节分明的手抢先一步提起茶壶。
她那双灵眸一颤，微张大嘴巴：“哥……你不怕烫的。”
“你既知道烫，还敢徒手去碰？”他挑眉，冷厉的声音答道。
繁芜：“我只是想知道有多烫嘛。如果真烫，我再用布包着嘛。”
“…”
她是有气人的本事的，竹阕乙直接不说话了。
繁芜见他不说话，知道他又在生闷气，于是伸手将茶盏推了推，从瓷罐子里夹出几粒糖块放在小碟之中。
做好这些，她坐回了原位看竹阕乙倒茶。
他的长发披散在肩膀两侧，与前段时间相比多了光泽。
两人吃完茶，竹阕乙放下茶盏，问道：“阿芜说吧，什么事求我。”
繁芜一噎，她不过是觉得好久没陪他吃茶了，一个月总要有一天时间陪陪他吧。
可他怎么能这么想呢，若是没事求她就不能来煮茶给他吃了嘛。
繁芜索性随意说了一句：“想出去玩。”
竹阕乙闻言掀眸凝了她一眼，末了，叹道：“现在不行。”
部寨外头有几家住在山上的农户遭了抢还死伤几个，部寨内可能已经混进来了外边的人，他已经将竹部封了下令只准出不准进，昨晚为此带着人在部寨内挨家挨户的盘查了一日。
繁芜咂了咂嘴，她随口说的她也不是非要出去玩，不过有一段时间没见到陆蛮了，中秋节前陆蛮还在府院外的花园里晃动的，之后就没再见过了。
也不知道陆蛮被调到哪里做事去了，她还有话问他呢。
她不在中原已三年半，陆蛮既是今年进竹部的，中原的情况他应当是知晓一点的。
“哥，我回房看书了。”她站起来对他行礼后转身要走。
竹阕乙嘱咐了一句：“阿芜，天气转凉，别冻着了。”
他如此说，是因为今日天晴她穿得少。
不知怎地，繁芜莫名有些生气，他言辞吝啬不夸她今日的骑装好看，还暗搓搓地责备她今日穿得少。
繁芜也没吭声，径直出了他的厢房，懒得理他了。
回房后，繁芜将这些日学的默写了几遍，待放下笔再看外边天色已是夕阳西下。
婢女们在院子里浇花，随从们在打扫院子，府院外边的守卫也换班了。
|
转眼已是九月。因为姑小姐在府院里住得久了，院子里隐隐有议论声，繁芜听得再多也没有在意，他们议论的她曾也想到过，但她不信竹部长老们真的敢这么做。
倒是嬷嬷和阿四都很着急，他们忌惮竹狄蓉和阿礼留在这里是真如传言所说，是要与大公子抢族长的位置。
这些传言声至十月中旬时已愈演愈烈，因为此时竹狄蓉与阿礼已在此住了两个月了。
十六部的贵女回娘家小住，一个月已是极限了，住久了会被传夫妻失和，谁都不想经受这样的传言。
外面的传言日渐离谱，甚至有人说围楼的长老已直接越过大公子，将一些事交给姑小姐处理，加之大公子九月和十月都是大半个月在外面练兵，嬷嬷已为此事急死了。
“小姐，下次主子回来，您将此事透露给他吧，主子忙于部族事物，又对后宅之事迟缓……恐压根没想到这一茬。”嬷嬷已急到开始给出主意了。
繁芜叹了一口气，放下手中的毛笔，端起茶杯抿了一口茶：“嬷嬷，此事甭管外面怎么说，不要着急。”
“怎么能不急！这一族出现两个族长是自取灭亡！那枫叶部就是前车之鉴，枫叶部的公子枫乘可是正儿八经的嫡公子，还不是沦落到与十多个族亲兄弟争夺公子的位置，被后宅阴私所扰不说，还被人下毒残了身体！”
繁芜微睁大眼睛，愣了半晌，倒不是觉得嬷嬷说得是对的，而是她第一次听说枫乘的事有些吃惊。
至于竹狄蓉，她并不认为竹狄蓉是来与竹阕乙争族长的位置的。
虽然起初她也这么想过，但那日从围楼回来后，她否定了之前的想法。
竹狄蓉也许不是他们想的那种人。这个府院里的人，还有围楼里的人，都不了解竹狄蓉。
繁芜只是因为没有想明白竹狄蓉回竹部的目的，所以没想过和嬷嬷解释。
她想若想知道竹狄蓉的目的应该不会等太久了。
繁芜吃完茶对嬷嬷道：“嬷嬷，收拾一下吧，我要练字了。”
她伸着懒腰，兄长上次回来给她布置了许多作业，她还没写完呢。
再者她为了解决教坊司给下的毒的事，最近一直在查医书，从中原的医书经典到苗疆古籍，她查了许多书，虽说是查到了几味药，但她去二院的药房查看过，大抵因为是外来作物几乎都没有。
十月二十五的晌午，竹阕乙从城寨外回来，繁芜听到院子里的动静，放下笔提着裙就往外面跑。