吉原，京町一丁目，某游女屋——
“桐生老板，四季崎季寄就在这儿吗？”
“嗯，他是这间游女屋的常客。”
青登扬起视线，粗略打量面前的游女屋。
普普通通的占地面积，普普通通的装潢……是吉原十分常见的中见世。
【注·吉原的游女屋分为‘大见世’、‘中见世’、‘小见世’三种级别】
既然已经找到四季崎季寄的藏身地了，那还有什么好踌躇的？
假使时间充裕的话，他准备在找到四季崎季寄后，顺路去拜访“吉原里同心”瓜生秀。
想当年，为追查幻附淀而偶然路过吉原时，青登于机缘巧合之下结识了这位可敬的老妪。
对于这位手提木刀，奋力保护吉原的可怜游女们的老妪，青登是相当尊敬的。
因此，这几年来，他一直与对方保持联系，不定期地通信，互问长短。
青登上一回收到对方的信，刚好是在2个月前。
出于此故，对于这位老妪的近况，青登略知一二。
她的身子骨依然硬朗，每天吃嘛嘛香，完全不像是老人家。
师徒二人双双迈步向前，大步流星地走向店门。
眼见有客人来此，而且还是来了两个客人，店门口的见世番顿时来了精神，双眼发亮。
他忙不迭地迎上前来，脸上赔笑：
“两位客官！你们……”
他话未说完，桐生老板便淡淡道：
“我们不找游女，我们找刀匠。”
说罢，他变换脚步，绕开见世番，任由对方呆立在原地，一脸懵逼。
刚一撩开门帘，跨入店内，浓郁的脂粉味一股脑儿地扑面而来，呛得青登直皱眉头。
“哎呀！客官！好痒啊！”
“好！是我赢了！轮到你脱衣服了！”
“喝……！再喝……！再喝……！”
“你看这个彬子，才喝几罐就醉了，真是太弱了！”
“这个彬子就是弱啊！”
……
游廓特有的这几类声音，充斥在青登的耳边。
“橘君，跟我来。”
桐生老板说着直奔向不远处的楼梯口。
他们一前一后地拾级而上，来到二楼。
规规整整的洁净走廊将整个二楼切割成一片片独立区域，每座区域都有着好几个房间。
这座游女屋的生意还算不错，七成以上的房间都亮着烛光，人影摇曳。
桐生老板领着青登七转八绕，最终在一扇纸拉门前停下脚步。
二人对视一眼，相互颔首示意。
嘭——桐生老板抬手抓门，一把推开门扉。
霎时，房内的光景清晰分明地呈现在二人的眼中。
怎么说呢……映入青登眼帘的画面，简直辣眼睛！
房间不大，约莫十来张榻榻米的面积。
一名打扮得花枝招展的漂亮游女，歪坐在窗边。
她身上的衣裳松松垮垮的，仿佛随时都会顺着肩膀滑落下来，春光时隐时现，引发人的无限遐想。
在她的膝上，躺着一名年轻男子——辣眼睛的场面，主要出在此人的身上。
只见他几乎光着身体，其身上的唯一一件衣物，便是下身的兜裆布。
他面朝上地躺在游女在大腿上，曲起双臂与双腿，一边“哇哇”叫着，一边像婴儿一样扑腾四肢。
“哇哇哇哇！妈妈！妈妈！我要喝奶！我要喝奶！”
游女一边温柔地轻抚青年的头发，一边将手中的瓶子递至他嘴边。
“好好好，奶奶来了~~”
说是“奶奶”，其实是一瓶清酒。
青年豪饮一口，随后不知足地继续扑腾四肢。
“妈妈！我还要！妈妈，我还要嘛~~”
“好好好~~我的乖宝宝哟，不要着急，有的是奶奶哦~~”
青登：“……”
桐生老板：“……”
因为男女双方都沉浸在“角色扮演”之中，不可自拔，所以直至好一会儿后，他们才后知后觉地发现门外多出两人。
游女发出尖叫，忙不迭地掖紧衣襟。
“你、你们是谁？！”
青年的反应更加剧烈。
他一边手忙脚乱地坐直身子，一边满面臊红地高声道：
“喂！你们是来干嘛的！为何擅闯我的房间？！”
桐生老板面无表情地看着青年，脸上无悲无喜。
少顷，他歪过脑袋，一边手指那位青年，一边以生硬的口吻悄声说道：
“橘君，这人……就是四季崎季寄。”
他踌躇了稍许，以致中间出现了相当诡异的停顿。
“……”
青登一言不发，默默地转过脑袋，朝桐生老板投去深邃的目光。
老实说，他现在有一种格外强烈的“直接摔门而去”的冲动。
这种躺在游女的腿上大喊“妈妈，我要喝奶奶”的人，真的能是驾驭“万炼钢”、重铸毗卢遮那的名匠吗？
迎着青登的锐利注视，桐生老板中气不足地幽幽道：
“该怎么说呢……有道是‘人不能貌相’……”
“……”
青登依然保持沉默，朝桐生老板投去的目光仍旧深邃。
这个时候，青年……即四季崎季寄，再度开口：
“你们到底是谁？是来催债的吗？！”
说到“催债”这一字眼时，其颊间浮现几分惧色。
桐生老板收拢心神，正色道：
“四季崎季寄，你放心，我们不是来催债的。总之，伱先别喝‘奶奶’了，我有一笔大生意要跟你谈。”
四季崎季寄还未来得及回应……冷不丁的，不远处的拐角方向传来急促的脚步声。
紧接着，4名五大三粗、流里流气的壮汉从拐角中走出。
他们刚一现身，就径直朝青登他们这边走来。
为首之人是一个满脸横肉的大胖子，巨大的肚腩好不显眼。
他看了青登一眼，咧了咧嘴，露出满口黄牙：
“怎么？你们也是来向四季崎那混小子要债的吗？”
“这混球的债主多得需要排队，很不凑巧，我们恰好就是打头的。”
说罢，他们跻身走入房内。
看着突然现身的这伙人，四季崎季寄脸色一白，下意识地转身向后……然而，他的后路已被堵上。
胖子等人提前预判了他的行动，分别自不同的方向包围住他，使他毫无逃跑空间。
“四季崎，原来你在这儿啊，真是让我们一通好找啊。”
胖子双手叉腰，一脸玩味地俯瞰四季崎。
四季崎季寄局促不安地别开视线，脸上陪笑：
“欸、欸嘿嘿……横山老大，贵安……”
被唤作“横山”的胖子摆了摆手，满面不耐。
“少来这套！”
“四季崎，我的时间很宝贵，所以我就不跟你废话了。”
“30两的本金，外加上利息，你现在一共欠我60两。”
“说吧，我的钱在哪儿？”
四季崎季寄的额间渗出豆大的汗珠。
“这个……那个……我、我手头正发紧……所以……我、我没钱……”
胖子听罢，两眉倒竖，脸上横肉猛颤了几下：
“没钱？四季崎，你当我是傻子啊？没钱你还在这儿玩女人？”
面对胖子的咄咄逼人，四季崎季寄再也忍受不住，诚惶诚恐地弓身行礼，颤声道：
“横山老大！非、非常抱歉！可我现在真的拿不出钱来！请您再宽限我几天吧！”
对于四季崎季寄的这番回答，胖子似乎并不感意外，神情平静，重重地冷哼一声：