或许最开始没抱成，中午吃饭的时候，卓霈宁主动挨着叶时璋坐。原以为会是被宠坏的小孩，吃饭也要人伺候，结果却截然相反，卓霈宁在他旁边很认真地扒饭，餐桌礼仪很好，胃口很棒也不挑食，看起来是个很健康乖巧的宝宝。
叶时璋一顿饭颇有些心不在焉，视线不时落到卓霈宁身上，从他视角能看到卓霈宁两腮鼓了起来，像一只可爱的小仓鼠，只不过嘴角沾了米饭粒却浑然不觉。
就这么看着，一时间没忍住，叶时璋伸手很轻一捻，将他脸上的米饭粒拿掉。
卓霈宁这时候转头看向他，愣了几秒才反应过来，他将嘴里那口饭咽下去，又冲他眯着眼睛笑了：“时璋哥哥真好。”
他说这句还不够，还要告诉坐旁边的卓诗筠，好像炫耀什么了不起的事情一样：“妈妈，刚刚时璋哥哥帮我擦嘴。”
卓诗筠笑了起来，说话声音始终柔柔的：“这么棒，那你有没有谢谢时璋哥哥啊？”
“对，我要谢谢时璋哥哥。”
卓霈宁拍拍小手，站起身吃力地去够碟子里的清蒸螃蟹。叶时璋看了半天，才反应过来，这小孩感谢他的方式居然是给他剥螃蟹，尽管最后成品不太雅观，但好歹费了吃奶的劲儿给他弄好。
赵慕卿看到这一幕，笑了起来：“宁宁平时最爱吃螃蟹了，我还头一回见宁宁给人剥蟹，宁宁长大了。”
叶时钰跟着逗小孩：“宁宁，给你剥了那么多次蟹，怎么没给我也剥一个啊？”
卓诗筠却微微笑着，没让叶时璋为难：“时璋别在意，宁宁很喜欢螃蟹，最近在学着怎么剥蟹，就想着给你剥一个表达感谢和喜欢。”
她注意到叶时璋始终没动桌上的螃蟹，以为他不爱吃或者对海鲜过敏。
叶时璋的确不怎么吃螃蟹，也没学怎么用蟹八件剥蟹。
“可是好像剥得有点难看，我有好好学习的……”
卓霈宁没理会桌上那群大人，完全沉浸在自己的世界里，难得有些丧气地嘀咕一句。他说完就飞快看了一眼叶时璋，将那一小碟剥好的螃蟹小心地推了过来，似乎担心叶时璋会拒绝，然后推到了半路，又自我否认立马撤回来，“还是算了，我再试一次。”
叶时璋动作却先于大脑作出选择，将碟子往自己这边拉了一下。
他之所以接受，倒不是桌上这群大人你一言我一语的“绑架”，而是他打内心不怎么想看到小孩垂头丧气，也不想拒绝小孩这番纯粹好意，说不上为什么。
“谢谢。”他轻轻道一句，然后就夹起一小块蟹肉吃起来。
卓霈宁眼睛登时亮起来，雀跃的光芒在其中一闪一闪，就像挂在天边的明星。
叶时璋侧过脸看他，没错过他这满脸显见的高兴。
果然是小孩，他心想，明明自己也不过十几岁的青少年。
这顿饭过后，卓霈宁不知道哪里来对他的强烈执念，接下来一整天都跟牛皮糖一般黏着他，都快成了他的小尾巴。
尽管这么类比并不合适，但叶时璋很突然想到了他那只养了一个多月的小猫，每当他俩共处一室的时候，也是他上哪儿小猫就亦步亦趋跟到哪儿，黏人得不行。
叶时璋并不讨厌这种感觉，他从来形单影只，这样明目张胆表达需要的跟随正迎合他内心深处的某种隐秘欲求——其实看似冷漠平静的他也需要被需要，就跟绝大数普通人一样，从前是小猫，现在是小孩。
饭后叶时璋到花园里散步，卓霈宁也撇下卓诗筠，屁颠屁颠跟着他一块去，还特别自然而亲昵地握住他的两根手指。叶时璋没有甩开，面无表情地由着他牵住，还放慢步伐配合小孩儿的小短腿。
小孩儿自来熟爱亲近人，小小年纪表达能力就比许多同龄人要强，总有说不完的话题，这一路上全是他在讲而叶时璋在听，吱吱喳喳像极了春天报喜的小鸟。
他说，等他长大了，要收集世界上最好看的宝石，将妈妈的手稿通通变成实物，让全世界都知道妈妈是最了不起的珠宝设计师。
他说，以后要送给喜欢的人一个很大很大的花园，比叶家花园还要大、还要漂亮的花园，他会为喜欢的人种上对方最喜欢的花，春夏秋冬都是生机勃勃的，没有任何人可以闯进花园打扰他和喜欢的人。
他说了好多好多，满腔都是对世界、对母亲、对未来爱人真挚的爱，叶时璋都默默听着，不经意就都记住了。
可是“爱”又是什么东西呢？
叶家夫妇和叶时钰一家三口之间的感情，那算“爱”吗？
他对养了一个月又彻底失去的小猫，那又算“爱”吗？
叶时璋头一回对“爱”这个字产生疑惑和兴趣。那是他过去人生经历里从未接触过的东西，而他既没有在谁那里得到过爱，也没有谁教他爱到底是什么。
他深感不解，以至于向比自己小七八年的孩子“请教”，“爱”到底是什么。
这下也把小孩闻到了，他小脸皱巴巴的，苦思半天。
“爱是……爱是一种特别特别美好的东西，你可以把所有最好的期待都放进去，”卓霈宁手脚恨不得都用上，很用力地解释说，“就像爸爸妈妈爱孩子一样。”
叶时璋表情很淡，又问：“那如果爸爸妈妈不爱孩子呢？”
“那就去爱别人爱世界吧，爱蓝天爱星星爱春天爱大海……”卓霈宁表情明媚，语调轻快得似乎要飞起来，“妈妈说，人只有主动去爱才能得到爱。”