戎族一方愣了愣，这憨货想要干什么，该不会是送死吧。
即便以野蛮霸道著称的戎族，也同样吃惊马孟起的发疯行为。
两侧骑兵向他压来，马孟起单骑开路，一杆长枪扫落数人。一往无前，如一道笔直的线指向对面的敌人。
战场是最磨练人的地方，马孟起曾经输过程大雷一次，输就输在经验上。今日若再对上程大雷，谁输谁赢，便是难以预料的事。
不管是戎族还是帝国军，都震惊他的神勇。目睹他，像目睹一代军神冉冉升起。帝国军发出阵阵嘶吼，杀敌时更卖力了，戎族并非不可敌，因为他们的首领足够优秀。
戎族却是人心惶惶，看着马孟起神勇表现，他们心里不禁去想：他真的是可战胜的么。
那员戎族大将眯起眼睛，似乎没想到帝国还有这样的英雄。随之，他命令手下停止放箭，然后，他提起大刀选择冲锋。
这是两军大将的对决，这战场上，这种事一般是极难发生的。但今日偏偏发生了，将千军的胜负寄托在二人身上，二人的对决将直接影响此战的胜负。
都是来势汹汹，都是匹夫难敌，眨眼间便撞在一起，大刀与铁枪交手一招。平分秋色，各自没讨到便宜。
拨回马再战，双方都将生死置之度外，争得便是输赢。
马孟起终究是马孟起，在两马相错的刹那，一招镫里藏身，返回头就是一枪。
一招回马枪。
戎族队伍大惊，此刻竟忘了反应。
马孟起从马背上跃下来，用短刀斩掉这戎族大将的脑袋，跳上马背，将敌人的头颅高举在手中。
帝国军发出山呼海啸般吼声，在罗成与陈梦的率领下，向马孟起涌去。
人人骨子里涌出一股力量，势若破竹，恍惚面前有座高山也会被他们摧毁。
借着斩将之势，帝国军突出重围，杀敌五百余人，斩戎族大将一名。同样，他们留下了上千具尸体。伤亡比达到一比二，但对帝国而言，已经算是难得的胜利。
至少，他挑战了戎族不可敌的神话。
突破包围圈后，马孟起清点伤亡人数，从离开长安城时的五千人，现在幸存者不过一千五六。
这些人脸上悲伤有之，痛苦有之，但不再有恐惧。人人眸子里燃烧着同样的火，千人心现在成了一人心，一支精兵正在成形。
马孟起班师回长安。
……
于此同时，长安招贤馆来了一位不速之客。
对方年龄五旬开外，却是丰神俊朗，上上品的人物。
为了应对这次戎族入侵，长安立下招贤馆，不论出身，唯才是用。这些日子以来，还颇有一些寒门出身的子弟前来报到。人数虽然不少，其中颇有有能为的，但若说太过分的人物，直到现在还未出现。
这老人出现在招贤馆，口气却是极大，开口便要见当今天子。
负责招贤馆的户部官员直到李乐天倾心办这件事，寒门子弟出仕，帝国朝廷就要大换血。所以，他也不敢得罪到此地的任何人，说不好，现在一文不值的某个，明日就会成为自己的顶头上司。
“敢问老丈如何称呼，我也好禀报天子。这次招贤，由天子亲自考核，总会见着面的？”
“汶水……”老人顿了顿：“罗艺。”