我和碧桃从公子床榻的抽屉里取出一身竹青色的长袍，少奶奶站在公子面前，解开他的衣扣，把外褂换了下来。公子捂住她的手轻揉了揉，“怎么这么凉？”少奶奶看向公子，微摇了摇头，“许是坐着不动吧。”语罢把我手上的衣裳接过去帮衬着给披上，公子把衣袖翻好，和声道：“往后夜里早点儿睡，别等到我回来再歇，过两天我请傅太医再过来看看。”少奶奶轻“嗯”了声，公子微微一笑，“来，给你们看样东西。”
公子回过身把案几上一个绸面料的包裹轻放到圆桌上，我和碧桃对笑了下也赶紧跟了过去。公子解开锦布上的结，从里头拿出好些个奇形怪状的小瓶子，瓶中的颜色也各式各样，有淡粉的，枚红的，也有湖蓝的。少奶奶饶有兴味儿地拿起一瓶浅红的，拧开塞子凑近闻了闻，“好香的味道，比花露水儿好闻多了。”随后又把那瓶子递给我和碧桃，我闭上眼闻了一口，一时间满屋子都是樱桃味儿。碧桃笑看向公子，“爷，这是什么东西？”
公子坐下喝了口茶，“这叫香水儿，听南怀仁说是法兰西的香料，他们比利时国的女人把这个当做宝贝，让我拿些回来给你们，说你们看了准保喜欢，看来是说中了。”少奶奶和声道：“我一会儿让安总管去预备些上好的茶叶，爷哪日随阿玛去钦天监办差就带给他，算是还个人情。”公子“嗯”了声，“还是你想得周到。”少奶奶回身看向我，“真真，你去颜主子那儿看看，要是得空，请她过来挑。”
从屋里出来，身上的那股子香水味儿仍未散，我从袖口里取出帕子闻了闻，脸上不由地露出笑，还没等我把帕子收回去就看见寒玉房里的丫鬟月莲迎面走过来。月莲打量了我会儿，笑着道：“真真，方才在闻什么呢，这么高兴？”我道：“姐姐，爷拿回来了好些洋人的香料，我正要去请颜主子过来挑呢。”月莲道：“主子她这会儿在姨奶奶房里合账，我带你过去。”
“哎。”
刚走到齐布琛姨娘屋前，耳边就传来一阵噼里啪啦拨算盘的声响，月莲轻叩了叩门，瑾儿听见动静忙过来开门。我和月莲迈过门槛儿，月莲低声问道：“差不多了吗？”瑾儿朝里屋看了眼，“估摸着还得有一会儿，有几笔账老是合不对。”说罢看向我，“怎么，大爷那儿有事？”我道：“不怎么急，等颜主子忙完了再说。”
我站在外进门口等，透着门帘子的缝往里头瞧了瞧，只见圆桌上堆了厚厚的一叠账目。齐布琛姨娘坐在一边的圆凳上报着府里的流水账，寒玉则拿着细毛笔记，每记完一笔就在算盘上拨一拨。过了小一会儿，只听寒玉道：“姨娘，这账上的头绪我还没理顺，怕是要麻烦您多帮我几回。”齐布琛姨娘道：“别心急，大奶奶也没逼你明儿个就把账给报上去，慢慢学。账房一向有安总管把着关，送上来的明细其实都是算了好些遍的，你就大概瞧瞧那几笔上百的数字就成了，用不着每笔都细看，要按这么个算法还不把你给折腾个够呛！”
寒玉道：“我闲着也是闲着，有些事儿做反倒不觉得闷。”齐布琛姨娘看着她道：“你这丫头，天生的劳碌命！”过了会儿，寒玉合上账本，搁下细毛笔，“姨娘，您先歇着吧，这些我明白了，遇着不懂的再来问您。”齐布琛姨娘起身，“得，你也早点儿睡吧。”寒玉轻“嗯”了声，起身往屋外走，瑾儿把门帘挑起，月莲提着灯笼走过来，接过寒玉手上的几本账册，我福了福身，“颜主子。”寒玉道：“你怎么来了？”我道：“爷从洋人那儿拿回来了好些香料，少奶奶请您过去挑。”齐布琛姨娘闻声笑着走出来，“快去吧，成德这阵子对西洋玩意儿是着了迷了。”寒玉淡淡一笑，“姨娘，那我先过去了。”说罢对月莲道：“先放回我房里去，折角的地方别给我弄乱了。”月莲应了声是而后把灯笼递到我手上。
……
“阿哥你偏心，有好东西也不叫我！”
碧桃刚一打开房门，我就听见淳雅的声音，碧桃接过灯笼，福身道，“颜主子，等了您好一会儿了。”寒玉微一颔首，我迈过门槛儿把房门合上，碧桃接过灯笼，我往里屋瞅了瞅，少奶奶八成是去预备茶叶了，这会儿并不在房里。淳雅被那些洋玩意儿迷得不行，正半蹲着身子凑近了一瓶一瓶地闻，屋里一时间像是打翻了好几种香油，分不清是什么味道了。公子轻搭了搭她的肩，“下回再说我偏心可没你的份儿了。”淳雅撅了撅嘴，蓦地回过头朝公子做了个鬼脸。
寒玉走过去，“爷。”公子让寒玉坐，和声道：“看看喜欢什么味道？”寒玉瞧了几眼，随手拿起瓶淡紫色的，打开瓶盖儿用手轻扇了扇，淳雅踮起脚凑上去深吸了一口气，咧着嘴乐呵道：“寒玉……嫂子，你眼力真好，一挑就挑中这个，比我刚才闻的那几瓶都好闻！”寒玉微微笑了笑，把那瓶给她，淳雅看了眼公子，复看向寒玉，嘟着嘴道：“你真好。”说罢拣起那瓶琥珀色的递给寒玉，“阿哥说这个味道好闻，你挑这个吧。”
寒玉接过那瓶香水儿，稍闻了闻，点头道：“是挺好闻的，就这瓶吧。”说罢看向公子道：“爷，额娘让我帮衬着算几本账，我一个人应付不过来，月莲又不识字儿，我想让真真过来帮我两天。”公子点头道：“行。”话音刚落，淳雅忙扯起寒玉的袖子，亮着嗓子道：“我认字儿，我来帮你吧！”公子笑着道：“额娘再过几天可是要检查功课了，你啊还是好好琢磨琢磨怎么给混过去，要是让额娘知道都火烧眉毛了，到这会儿连马背都还坐不上去，我看你怎么交差，这回我可不帮你了。”