行至大牢，二人身上皆是落了一层薄薄的雪，内侍赶紧与狱卒交代：“快端碗热水，拿个毛毯来。”
狱卒有些为难，小声道：“您来得迟了一些，方才陛下又来口谕了，叫我们不许“优待”。”
内侍微愣一瞬，也压低声音：“毛毯算优待，喝水不算，还是弄些热水来，若真出什么事儿，陛下不一定不生气。”
“诶诶，您说得是，我这就去办。”狱卒赶忙倒了碗热水，递至牢门跟前。
可萧青棠却未接，只道：“多谢。”
内侍皱着脸，上前轻声劝：“陛下并非是要处决郎君，郎君何不留得青山在呢？”
萧青棠靠坐在墙边，垂眸看着腰间的香囊，没有回答。
“其实……”内侍看得焦急，忍不住又上前两步，“其实郎君大可先迎娶了钟家的娘子，只要您娶了，给陛下这个台阶下，一切都好商量不是？”
若是从前，娶了便娶了，将人留在后院慢慢折磨就是，可现下不行了。
莫说是溶宝知晓会跟他闹，就是他有了溶宝这个软肋，他在此事上退一次步，便会被逼退无数次。
有了平妻这一说，便会有留一个健全的子嗣这一说，一退再退，还是要溶宝委曲求全，还不如一次做个了断。
内侍见他仍旧不愿说话，叹息一声，将水往前放了放，最后劝一句：“郎君若是需要什么，与狱卒吩咐便是。”
他不语，往后一躺，倒在草堆上，握着那只香囊。
这几日赶路，又想着后事，他一直没怎么睡，这会儿一闭眼，便沉沉睡了过去。
只是虽睡了，杂七杂八的梦却多，扰得人睡不安稳。
雪越下越大，烤着火都忍不住哆嗦，狱卒见他睡得不安稳，又想起内侍的话，悄声给他盖了一床被子。
或许是被褥的作用，他没有发热，只微微有些咳嗽。
狱卒送了饭菜来，菜色不错，他没有吃，仍蜷缩着坐在角落里。
他胃口本就不好，心情又不佳，哪怕是山珍海味也难以下咽，旁人却以为他在和陛下置气，皆是忧心忡忡。
大雪下了两三日，他未曾进食过，只喝了几回水而已。
很快，他咳嗽得越发厉害，手上的冻疮也开始发作，又痒又疼，似有无数蝇虫在里涌动。
早起，雪停了，狱卒又端来饭菜来，照例唤他一声，未见他应答，也没有多想。直至晌午还未听见咳嗽声，狱卒心下一慌，立即掏出钥匙进门去看，才发觉他浑身滚烫。
“郎君？郎君？”狱卒猛唤几声，颤着手探了探他的鼻息，急忙冲出门喊人，“快去禀告！萧郎君发热了！”
大殿外守门的内侍一听是萧青棠生病，哪儿敢耽搁，慌忙传话进去。
“陛下，萧郎君病了。”皇帝的身边的内侍低声传达，偷偷抬眼往上打量。
皇帝眼还盯着条案，手中的笔却停了：“病得如何？”
“早前一直是咳嗽不止，今早发热了，昏睡不醒。”内侍又偷偷打量一眼，“生死难料……”
皇帝啪一声放下笔：“传太医。”
内侍立即起身：“是。”
“慢着，再叫人将他抬来这边，快去！”
内侍一顿，又迅速退下，跑去让人办。
萧青棠被人送来时已气若游丝，匆匆忙忙便被送进殿中，等缓过神来，众人才就着灯光瞧见他手上脸上的冻疮。
脸上的还不显，耳朵和脸颊有一些，手上的却极其严重，疮已破开，在往外冒水。
“这才没几日，怎就生了冻疮了呢？”内侍喃喃说出皇帝心中所想。
太医答：“或许是曾冻伤过。冻过一回的人再冻伤总比未冻伤过的容易。”
“可郎君一直好生养着，能在何时冻伤呢？”内侍悄悄瞥皇帝一眼，自问自答，“兴许是去岁在城外寺中冻伤的，寺庙后山山高天寒，难免冻着……”
“为了个痴傻的女人违抗圣旨，他咎由自取。”皇帝皱着眉头看着那伤口，低斥一声。
没人敢接话，太医挪跪至床边，扶起萧青棠的手腕：“劳烦内侍您将郎君手扶着，臣为郎君上药。”
内侍托起萧青棠的手腕，那手中握住的香囊也随之被带起。
香囊针脚又松又散，不必多想，便知是哪儿来的，皇帝看得恼火，怒声道：“将他手里的破东西扔了！”
内侍咽了口唾液，小心翼翼掰萧青棠的手指，却不慎碰到他的伤口，疼得他眉头紧皱，脸色微白。
“要不罢了？”内侍试探一句，“这样也是能涂抹药膏的。”
皇帝未说话，已是顺着台阶下了。
内侍识眼色，紧忙叫太医上药，又闲话几句：“郎君这伤何时能好？”
“说不准，若是养着，不出两三日疮口便能结痂转好，若是不养着，再严重一些，这双手恐怕都不能再用了。”
内侍一怔，屏息凝神，分明察觉身后气压陡然低了一些。
“快上药！”皇帝急声吩咐，往床前又走近两步。
“是。”太医低垂头颅，仔仔细细将药膏抹上。