越远，逐渐隐入了夜色中
但也就在此时，这艘船猛地炸了开来，在一阵如地狱般的橙黄火焰中四分五裂。不管是不是哨兵，这巨大的爆炸声都足以让耳朵嗡嗡作响，他们纷纷蹲下避开那些四散着从头顶飞来的碎片和飞屑。
lestrade夫人脸色苍白地看着眼前这恐怖的一幕。她瞥向自己的丈夫，眼中带着恐惧和疑惑，但很快watson的手就紧握住了她的手。
“没关系。”他低声对她说，“他还活着。”
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不管怎么样，watson都想不起自己是怎么回到伦敦的。在他们靠岸后，装饰华丽的马车以闪电般的速度载着他前行，而他也许只对车窗里偷偷漏进来的那一丝虚幻朝阳还有些模糊的记忆。直到颇久以后他才听说mybholmes当时和自己坐在同一个车厢里，尽管watson本人是一点都想不来了。lestrade夫妇那时也在场，lestrade夫人在向导里实在是个不可多得的人物，她的屏障像银行的金库一般紧锁在他的精神四周，让他原始而暴露在外的共感灵魂不至于被外界撕成碎片。它是如此稳固，没有一丝的颤抖和疏漏。watson知道在她的旁边还有别人，也在对自己施以援手。pendley，在他的耳边轻轻地哼着海上的歌谣。在lestrade夫人身边还有一个沉默而坚实的存在，将安慰人心的情绪轻轻拂上屏障粗粝的边缘。watson后来才得知，那是wilikins。而他们一到伦敦，还有很多很多人都前来加以支援，或是简单地用共感力轻抚他，或是温柔地为他提供支撑。他们都是伦敦的向导。
他第一次眨眨眼清醒过来，恢复意识，是在一间昏暗、如同洞穴一般的房间中。他正坐在一把扶手椅上，被柔软的羊绒包裹着，眼前是温暖的炉火。织针的咔哒声让他记起，自己之前就模糊意识到身边有个人存在。
hudson太太从她的手工中抬起头，“watson医生？”她非常温柔地问，“没关系，先生。你在这儿呢，在他的房子里。我觉得他过不久就要回来了。”最后一句话的语气里带着一种机敏的肯定。
watson对她浅浅一笑，“谢谢你。”他哑声说。
她走了开去，再次出现时手中拿着热气腾腾的茶杯。“茶加蜂蜜，对你可怜的嗓子有好处。”watson疲倦颤抖的双手似乎没有给她带来一点麻烦的意思，她帮着他喝下了茶，方式简单干练，丝毫没有让他觉得尴尬。watson很感激那种安抚人心的温暖液体能够滑下他干涩的喉咙。
hudson太太歪了歪头，然后温和地对他微笑，“我现在要先失陪一下，但如果你需要任何事情，只要低声咕哝一句就行。”她拍了拍她的耳朵，“我能听见。”
watson微微地点了点头，于是她无声地离开了。然后，做了一口深呼吸，watson从羊绒和椅子围成的温暖的茧里撑起身。他必须得看看他的哨兵住在什么样的地方。
这……一点都不像他想象中的样子。哨兵的家所必须的干净和一尘不染，与一个显然十分杰出并且懂得怎样偷懒的大脑相碰撞。烧杯和试管在一张桌子上排开，文档和报纸则占据着墙上的位置。一叠信件就有如蝴蝶标本一样被一把匕首钉在壁炉架上。很有趣也很特别，一如他的哨兵。
watson踉跄着走到那张用来做化学实验的桌前，就这么观察着它。高热已经到达了一个平息点，他正带着一种朦胧模糊的状态与之和平共处，而仅仅只是看着他的哨兵生活的地方，看着如衣服一般反射着哨兵个人性格的环境，就能让watson感到十分快乐。
这就好像是在变魔术。上一刻，他还在审视他的哨兵的房间，从对方所收藏保管的每样物件里追溯主人的性格。下一秒他的哨兵就站在了那边的虎皮地毯上，身上带着点煤灰，简直就好像是从房间里被大变活人变出来似的。
但别的一切都不再重要了，因为watson的背突然就抵到了一堵墙上，他的臀部压坐在了桌子上，他的手和腿紧紧地围在他的哨兵身边，而他们的双唇则碰在了一起。所有一切都快得出乎他的预料，但他们除此之外已经别无所求。