而母亲也愈发能干。本来就是能干的人，从公司急流勇退回家相夫教子，多少年积攒的能量，全在这时爆发。沿途所见所感拿手机录下，传到个人博客，收获老年朋友粉丝。行文配图，点赞评论，用心良苦，俨然当作事业经营，甚至开始独自开团，规划路线。旅行团里有男有女，其中一些名字，她听过好几次。有时候她对母亲说，你要是喜欢，也可以谈恋爱的呀。反正一起过过日子，不是挺好的。母亲摇摇头。现在轮到母亲对她说，要是合适，就带回来吧，而她没有摇头。她只是笑着说，再等等，再等等吧。
往前推几年，早川肯定有一番文章好做。为什么你不找，偏偏要我找，你都离婚了，我成家立业做什么。其实里面没什么道理，大部分是碰瓷，小部分才涉及是非。现在呢，她一概不争了。来参加葬礼的亲戚，一边握着她的手，一边夸她是早川家的好女儿；不明所以的医院领导，佝偻着腰，白发人送黑发人，说你爸爸很为你骄傲。她都只是应下。她知道父亲向来要面子。家里头拟着离婚协议，财产拿手术刀分，外面依旧热热闹闹，不知过成什么样子。然而要去和死人理论吗？没必要了。
也没必要和活人过不去。她手中捏着幸村的眼镜腿，揣进兜里，迎着母亲多少有些兴味盎然的目光，短促地“嗯”了一声。
母亲眼尾笑出波浪似的皱纹：“上回叫你带男朋友回家，你还说没有，怎么，金屋藏娇啊？”
眼下，午餐阵地从拉面店转移到美术馆附近的怀石料理。她宝贝般藏起来的“男朋友”正在认真点菜，轻声询问服务员，偶尔低头看手机。看完了，冲她很体贴地笑笑。早川一颗心落回肚子里，她知道，屏幕上的短信是这么写的：
“我骗我妈我有个男朋友。今天不巧，麻烦你假装一下。”
“以及，我高中毕业的时候父母离婚了。去年秋天我爸过世了。你不要说漏嘴。”
她手底发着短信，台面上还得张罗。一面假装公司有事没完，一面和幸村商量套餐、叫服务员调高暖气、带母亲去洗手间。动作利落，俨然长女模样。站在洗手间门口，对着镜子补口红，不经意和自己照面，好像都有些陌生。
以前当然不是这样。高中毕业后，父母送她去东京读大学，报道日办完手续，在学生公寓楼下吃饭。那一桌，都是她喜欢的。三个人点五道菜，外加一道甜点，可以说是非常浪费，只有混在满屋送小孩上学的宴席中，才不觉得突兀。可惜她前天晚上睡不着，爬起来清点行李，这条衣服这本书，甚至高中时用惯了的笔袋都要拿走，三个箱子装满，仿佛这辈子不会回神奈川，于是顺理成章得了重感冒，舌头尝不出味道。
她恹恹地盯着那盘她喜欢的苹果派，谁都没有动，弃之也可惜。母亲劝她多吃点，父亲说出门在外也不要乱吃，母亲说你还能长身体用不着减肥，父亲说减肥这事不能靠饿要靠运动。他们两个人，好像有无尽的话要对她说，又好像接着嘱咐她的名义，完成彼此之间，最后的交接。