却说自那日夜叉败走之后，对于众人开凿明渠之事果真不再阻拦，张阳便让薯大王每日深夜带着众精怪前往李庄开挖，前后估摸着也就一个月的工夫，便挖出了一条从山脚下水塘连接到东门河的明渠，明渠宽约丈余，深三尺七寸。河口一掘，滔滔河水顿时倒灌进来，那水势真叫一个波涛汹涌，不消一会儿，便将整条明渠灌满，俨然成了一条小河流。再瞧那东门河，连着水位都跟着下降，怪不得那夜叉死活不愿意呢。
而张阳呢，他自个儿倒是乐得自在，依旧在自己的小山头上晒太阳，炼气吐纳，偶尔指导一下番薯精修炼，日子过得倒也惬意。
当然，向他这样闭门造车也不是长久之事。一来时间久了不免枯燥乏味，二来总是停留在这几卷功法上面，难得有其他方面的长进。再者郝庄、李庄的百姓过得还算富足，香火也已经基本稳定，也需他在做什么，稍一盘算便有出去闯荡的念头。就像那高梁一样，寻着空便外出求道历练一番。
这般想着他便决定找那王长义哥俩，看是否有人搭伴，刚起了个身，却见那裴方明慌慌张张而来，瞧那模样似乎出了大事。
他急忙迎上前，问说：“方明老哥，怎么啦？”
裴方明急道：“刚才我和长义老哥外出巡视，到了那烟霞谷，正好撞见一队官兵从那谷口进来，后面好像还押着一大帮俘虏，不知来做什么？”
他口中的烟霞谷乃是进出南疆的唯一官道，寻常之时几乎难见人影，怎么这会儿却突然来了这么一大群人，如何不叫人起疑？
张阳皱着眉道：“官兵？你可曾看清是哪路官兵？”
裴方明摇头道：“这倒是没有，不过瞧那旌旗招展，兵甲鲜明，一看就是南朝的精锐，看那样子，怕是要打仗哩。”
“打仗？亏你想得出来。”张阳闻言不由得一阵嗤鼻，说道：“这偌大的南疆就一个福临郡，也才不过数百兵将，况且又无叛逆，打个什么仗，又跟谁打去！再者说了，打仗带那么多俘虏做什么，抢饭吃啊。”
“也是……”裴方明嘀咕一声，一时毫无头绪，好半晌才又道：“那你说他们无端来这儿做什么，要不就是要征粮？”
张阳摇头道：“怕也不是，历来征粮之事皆由福临郡管辖，前些时候那郡侯已派官差征过一次，就算外边战事紧张急缺粮草，复要再征过一次，也不必如此大张旗鼓，想必该是另有缘由。对了，长义老哥何在？”
裴方明道：“正在那谷口盯着呢。”
张阳微微点头，说道：“且去瞧瞧，等见了长义老哥再说。”
二人施展法术往那烟霞谷去，不消片刻，果见一队官兵打着上官旗号浩浩荡荡而来，在那队伍后面还押着一帮人，既有战俘也有流放的罪犯，皆衣衫褴褛，脏乱不堪，略微估计得有数千人之多。
张阳面露惊诧之色，很显然，这帮人的数量远远超乎他的预想。只听他喃喃自语道：“把数千俘虏带到这儿来做什么，谁能养得起他们？”心里头顿觉得奇怪，若说要处理他们那更不必这般大费周章。
裴方明沉着脸道：“就怕他们强行征粮，这么多人，就是把周围各个庄子的粮食拿出一半来，那也不够他们吃的，只盼着他们别在这儿驻扎的好！”
张阳叹道：“在哪儿驻扎都一样，那粮食都不是天上掉下来的，就算他们往福临郡去，周围这些庄子也要跟着遭殃。”
官兵征粮，那是官家的事情，神仙不好去管，这也是他们几个土地神头疼的原因。老百姓们这两三年难得富足了一些，要给这帮人一搅和，指不定会成什么样，万一征得凶了，搞得民不聊生，把香火给断了，到时候大家的努力可就真白费了。
裴方明道：“那怎么办，要不给他们点颜色瞧瞧？”
他这几年在下庄可没少费功夫，哪能眼睁睁看着就这么毁了。
张阳摇头道：“不急，且看看再说。”
正说着，王长义忽然现出身来。
裴方明奇道：“长义老哥，你这是上哪儿去了？”