“活该。”司空若嫣在一旁凉凉道。“臣妾早便说，煜儿与陛下不同。”
这话说的好似她引以为傲的儿子没有他这个父亲一半血脉似的。
儿子与他最大的不同，便是拥有司空若嫣这个心性豁达的生母。
“喝吧。”司空若嫣把药碗递给他，没好气地道。药的苦涩味飘散开，他失声哑笑。
“阿嫣如今都不哄着朕了。”赵绍衡佯装叹息。当初他在景文帝跟前使了苦肉计的时候，司空若嫣尚且会一勺一勺地喂他喝药。
如今她竟是连敷衍都省了。
“臣妾惶恐了，陛下乃是一国之君，臣妾怎敢逾矩？”司空若嫣懒洋洋地道，抽空瞟了对方一眼。
宫中清净了许多，但如今连个侍疾的宫妃都找不出来。蓝氏多年筹谋成空，日后还得留在宫中作为牵制自己儿子的质子，情急之下气病了。其他的妃嫔公主们更加不用说，日日缩在自己的宫殿里唯恐被祸及遭清算。有几名公主的生母甚至悄悄朝坤宁宫递消息，请求她为公主们择婚事。
赵绍衡瞟了她一眼，慢悠悠地自己把药喝光。
与元太后多年交锋，他算漏了对方的暗棋。如今对方输了，他也没落得好。
索性，他也无心折腾了。
太医耳提面命要他多加静养，他虽不耐却也照做，逐渐放权给储君。担子一空，赵绍衡更多的时候是赖在坤宁宫中，日日闹得司空若嫣厌烦。司空若嫣愈是火大，他愈是舒心。
饶是如此，他的身体还是在急速败坏，各种陈年旧疾纷纷冒头。后来他渐渐去不了坤宁宫了，换做司空若嫣至乾清宫侍疾。
临川长公主回京为家翁奔丧的时候，悄悄问了司空若嫣是怎么看待圣人的。
“……希望他死，又希望他没有那么早死罢。”司空若嫣直白的话属实大逆不道。
临川长公主无言，问道：
“犹记殿下曾经说过，您若是看不开，日后有苦头吃。殿下当下可还如往昔？”
“想什么呢，临川？”司空若嫣好笑道。“陛下无愧于天下，身为臣子，本宫自当敬爱明君。至于旁的，本宫无暇费神。”
没有获得明确答案的临川长公主默了默，只道：
“殿下，您心中清明便好。”
敬德七年的冬天格外寒冷了些。
乾清宫中的地龙从洛阳第一场雪开始便没有片刻中断，饶是如此，他还是像被冻僵了骨头一样，四肢沉重，几乎没有知觉。
赵绍衡一天里昏睡的时长愈来愈多，直至他每日清醒的时长不超过两个时辰。
自入了腊月，太医院一班人夜夜宿在宫中，许久没有归家了。
皇宫里的气氛愈来愈压抑。
腊月初九这一天，赵绍衡在清晨苏醒过来。
他一眼便看到累极趴在龙床边上补眠的司空若嫣。
昨日夜里他的病情反反复复，吓坏了那些太医。司空若嫣呵斥了惊慌失措的一帮人后，留宿在乾清宫中坐镇。
借着朝曦初光，他端详起司空若嫣的容颜。
近一年来，她受累了。他看到她的鬓边生了一缕华发，不由得伸手触碰。
这一动便惊醒了司空若嫣。
却见那个男人含笑望着她，精神抖擞，面若春晓之色，身如苍松劲柏。
依稀有他年少时鲜衣怒马的风姿。
司空若嫣的心沉了沉。
“阿嫣，与我出去走一走罢。”
“……好。”
走出内殿，赵绍衡止住了想要上前的宫侍，自行与司空若嫣披了大氅，步行至御花园。
“阿嫣可还记得，你与朕初次相见便是在这御花园的池塘边。”赵绍衡靠在亭子的倚栏上，欣赏周边刚刚开始绽放的腊梅。
“陛下是说当初您为了给晋南侯夫人摘花，不惜亲身入池塘那次？”司空若嫣冷声道。
“朕当时便觉得，国色当如阿嫣这般模样。”赵绍衡好脾气地点点头。“元氏有孕后，朕思索再叁，以身投诚父皇，求得父皇为你我赐婚。朕至今记得，成婚当夜阿嫣身披嫁衣，灼灼其华，万物失色。过后叁年间，朕想尽法子讨你欢心，却始终不得门道。”
“陛下这是要和臣妾清算旧事了？”
“岂敢！朕回首望这四十一年间，除却作为孩提的前五年与过去一年间，朕一生深陷权谋斗争之中，夙兴夜寐，未得片刻悠闲。这一生，乏善可陈，枯燥的很。”
“陛下即位七年以来惩恶扬善，以铁血手腕诛戮贪官，上整治朝政，下聆听民声，近年来国泰民安，百姓安居乐业。这般政绩，何以敢说‘乏善可陈’？”司空若嫣并未夸大其词。赵绍衡固然疑心病重，善弄权术，但他同样任人唯贤，勤俭律己，励精图治。
单以绩效来说，谁敢说他不是一位明君？
赵绍衡哈哈大笑。
“原来朕在阿嫣眼中，并非一无是处。”他似是愉悦至极，末了忍不住咳了咳。
司空若嫣本就悬着的心再度高高挂起。
“因朕强求，阿嫣这一生困于后宅，困于深宫。朕愧疚，却并不悔恨。若是重来一次，朕仍然会留阿嫣伴随左右……”赵绍衡眯了眯眼。
这日头好生刺眼，他看不清眼前的事物了。
“阿嫣莫怪朕怀有私心，毕竟似阿嫣这般妙人，若朕非帝王，想来也留不住你。朕知道阿嫣并不喜欢朕，这般也好，待朕走后，你也不会伤心。阿嫣，朕已经拟好传位诏书，就放在床头。太子是阿嫣的亲子，朕不担心他不会孝敬你，太子妃小家子气性了些，你且多多指导她罢……毕竟煜儿与朕不同，太子妃若是立不起来，这个宫闺得乱……”
赵绍衡絮絮叨叨地说着一堆浑话，司空若嫣从未见过他如此啰嗦。她低头默默地听着他嘱咐后事，大氅之下，隐藏在长袖里的手紧握成拳。
“……阿嫣若是实在不愿意与朕合葬便罢了吧。朕在生前少有令阿嫣顺心，至少身亡后……”男人的声音愈来愈轻，直至戛然而止。
待司空若嫣抬头，视野里只有赵绍衡苍白的面容以及不知道何时闭上的双目。
血色已从他的脸上褪去，赵绍衡形如枯槁，背脊依然挺直。
宫中丧钟响起，四处传来内侍惊慌的叫喊。
周围吵得司空若嫣的脑袋嗡嗡作响，她竟不知他是何时断气的。
天上鹅绒雪渐渐飘落，一滴温热的液体自她的眼角潸然落下。
（作话：番外嘛，总想写得精简再精简一点。姐姐的番外我会构思一下，慢慢来吧。）