而李开国让所有流民只要到了山东，便可在一路救济之下，到达遥远的辽东，在那里得到土地，得到房子，得到一个家。所以再也不会有人振臂一呼，万千流民群起响应之事。这么诺大的难题，就这样解决了。
清理了李自成之事，李开国继续带兵逼进南京，他大军过处，州县官吏或是望风而逃，或是望风而降，并无一城敢于抵抗。但李开国率汉军却不是突飞猛进，而是下一城便清理一城，将城中素有恶行的士绅豪商清理干净，该杀的杀，该关的关。对于百姓交口称赞的好士绅商人，则在查实后不动其分毫。
每清理一城之时，百姓则是丝毫不动的，即使有百姓出来反抗，也只杀反抗之人，从不诛连，对于明朝旧官吏和士绅豪商，李开国以狠厉杀伐行事，但对百姓，他是以父母之心行事。
这也就导致了百姓们一致称赞汉军好，不光对他们秋毫无犯，还帮他们出气，给他们好的实惠，凡是被攻占的州县，全都免了一年的赋税。这些是实打实减免的，并不是和明朝一样，皇上说减免，下面百姓根本不知道，还在照交，最后钱都进了贪官的口袋。
李开国这样一步一个脚印的慢慢向南京逼近，终于让本来想等李开国大军来时狠狠给他一击的那些明将们耐不住性子。孙传庭、洪承畴、卢象升、练国事、元默、唐晖、邹维琏、马士英这些总督巡抚、江北四镇高杰、黄得功、刘良佐和刘泽清、左良玉、许定国等那一个不是身经百战，手握重兵，要他们窝在南京周边等着李开国攻过来，实在是不可能。
虽然名义上是他们都受弘光帝的管制，但对于没有实际兵权的弘光帝来说，其实他就是个摆设，根本就是拿来当旗子用的。除了孙传庭和卢象升之外，所有武将都没有将弘光帝放在眼里，除了要兵饷之时还能恭敬些，其他时候都当弘光帝可有可无。
眼看一个月过去了，李开国的大军才到达淮安府，用慢如蜗牛来形容一点也不错，马士英便叫嚣着要带本部兵马，将李开国阻在洪泽湖畔。这倒不是他喜欢做先锋，喜欢当出头鸟，而是他心中憋着一口气。
他本来以为自己有拥立之功，再加上江北四镇高杰、黄得功、刘良佐和刘泽清手中的重兵支持，怎么也能混个首辅做做，可弘光帝一登基发诏勤王，天下来的兵马足足超过他手中之兵达数倍，而且那些督抚巡抚那一个资格都不下于他，他想做首辅的大梦立时就破灭了，到最后只混个东图阁大学士、兵部尚书衔。可他这个兵部尚书能指挥动谁？谁也不听他的指挥。
虽然李开国的狠辣残暴吓倒了不少人，但在这些武将眼中还真不算不什么，那个不是手里人命上万，白骨堆中迈过脚？煮个人坑几万人根本不算什么。因此马士英一直憋着想着压那些督抚一头，再加上李开国进兵缓慢，他以为李开国是怕了他们，所以在忍了一个月之后，终于决定跳出来争一争功。
他本以为他只要一发言，众将肯定会抢功，却没料到居然没有一个人和他抢，弘光帝见马士英胸有成竹，而且言之凿凿，不由得喜道：“马卿家果然忠心为国，好，朕便准你所奏，若能擒得李逆，朕便封你为首辅大臣。”
一听此言，马士英登时大急，这弘光帝太没谱了，怎么能将他的心思说出来？果然他一扫眼间，只见文武两班大臣都是眼中带着嘲讽之意，马士英难得脸红了红，然后索性破罐破摔，说道：“多谢皇上信任，臣这便去了。”他言词之中不推辞，显然是默认了立功便想做首辅的心思。
雄纠纠气昂昂带兵出了南京城的马士英绝对想不到，他前脚刚走，后脚七个督抚便联名上奏，言道马士英此一去，必败无疑。李开国所率汉军为二十万，若马士英败退，汉军定然追击，若马士英沿着盱眙县逃走必然引动汉军进入洪泽湖三河和高邮湖的天险包围之中。
八督抚之意，是在三河之南设下埋伏，将追来之汉军借天险围住，一举歼灭来犯之汉军。弘光帝大喜，转眼就把八督抚算计他的心腹马士英之事给忘记了。
弘光帝道：“汉军可是有二十万人，如果要包围汉军，那你们要出动多少兵马？”
孙传庭上前一步，上奏道：“皇上放心，现在我等八人手中兵力达五十万之多，再加上天险，足可以将二十万汉军围歼。”
弘光帝喜道：“好，好，此计大妙，就依卿等之计，可还有什么困难，要朕解决的吗？”
七个督抚对视一眼，眼中都有笑意，谁不知道弘光帝富甲天下，如果不是为了弘光帝手中的银子，他们七个督抚早就可以自行出兵，还用得着向弘光帝汇报？
弘光帝一听要银子，登时脸皱成一团，他平生最喜欢的便是银子，只进不出，一毛不拔。但这是七个督抚一起开口，实在是不好驳了他们面子。
弘光帝勉强道：“爱卿等需要多少军饷？朕要先说明一下，现在国库里一两银都没有收上来，花的可都是朕自己的银子，朕可是穷的很，你们不要开口要太多。”
七个督抚差点眼珠子都突出眼眶，身为皇上，居然能说出这样的话来，还真是出人意料，虽然早就知道弘光帝爱钱如命，却没想到居然会爱钱到这个地步。此次出兵，乃是关乎生死大计，如果不是为了大明江山，七个督抚又何必冒此大险？现在让身为皇上的他为自己的江山尽一份力，他居然还不想出军饷。
孙传庭躬身道：“皇上，此次调动五十万大军，粮饷是一定要供给不断的。此次调拨共需银两约四百万两，还请皇上……”他话还没说完，弘光帝就跳起身来，大叫道：“四百万两？不行，不行，你还不如把朕给杀掉算了。”
七个督抚一起苦笑，这个弘光帝那有一丝皇帝的气度？如果他不是万历皇帝的亲子，又是最宠爱的小儿子，怎么也轮不到他来做这个皇帝。
练国事上前奏道：“皇上，如果没有四百万两粮饷，只怕便无法调动如此之多的大军。如果不能将汉军在三河南线歼灭，那南京就危险了。”他说的倒也不错，只是弘光帝听来，仿佛是要胁他一般，立刻尖叫道：“练国事，你是在威胁朕吗？”（未完待续）