夜晚的医馆没有白日的喧扰,夜风吹拂竹林间,别有一种清幽。
医馆的医师、僕役都于房内休息,只有医师葛川在大厅点着蜡烛,翻阅竹简,等待祈律的到来。
祈律甫入门,医师葛川便收起竹简,静静地看着他。
「葛川医师,请问我要做什么?」祈律问。
医师葛川没看到熟悉的身影,好奇询问:「……令妹没来吗?」
「我想可能要忙一阵子,先让她休息。」祈律道。
医师葛川沉重点头,「确实。我需要尝试好几种药材,几个时辰是跑不掉的。」
「是要为郭嘉先生调养身体吗?」祈律越来越担心郭嘉的健康,语气难免急促。
医师葛川平静回应:「那药我已经调好了。」
「……那是?」祈律不禁疑惑。
「到我的房间去。」
医师葛川持着烛台,引导祈律方向。
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医馆大厅有不少房间,提供医师看诊和病患养病所用;再走一段路程,才是医馆人员的房间。医师葛川走到最后方,与后院园圃只有一墙之隔,开了门。
房内素雅,一旁的书柜摆放八成的书册,没有药草的气味,桌上有常见的瓶罐及各种药丸。
祈律多看药丸数眼。
医师葛川从书柜内取出小铁盒,顺道询问:「你之前提过醉仙草,除了它以外,还知道什么特殊的药草吗?」
「……您一时这么问,我不知如何回应。」祈律为难地说。
医师葛川比着桌上,「这些天若宫的药丸,是我透过病患收集过来的。」
祈律靠近桌旁,一颗颗如红豆般的药丸散放于桌上,不解询问:「……分为两边的用意是?」
「左边是我已推敲出的药丸,右边那几颗是我还没推敲出来的。」医师葛川道。
右边的药丸都被医师葛川放在指定的位置上,显见每颗药丸的功效都不同。祈律顺手持起距离最近的一颗药丸轻嗅,发出惊叹:「这种气味……好特别。」
「天若宫的药丸种类多元,许多病患都到那边求医,我想要破解配方。」医师葛川的语气急促,但他的眼神放得很远。
「要怎么推敲呢?」祈律问。
「将药丸放入清水中,让其完全溶解于水中,然后以赤尾羽沾附药水,从其变色状态来推估药性,再从药水中分析药方。」医师葛川将装有清水的脸盆放到中间,并从小铁盒中取出赤尾羽。
「……赤尾羽是拿来做此事的?」祈律语气沉重。
「嗯……抱歉之前隐瞒你了。」医师葛川道。
祈律正色道:「破解配方的目的只是为了争取病患的支持吗?」
医师葛川观察祈律的眼神,试探地问:「……如果我说是,你会怎么做?」
「我会离开。」祈律毫不犹豫地回应。医师葛川点了头,提出忠告:「你很老实,但这种性格容易吃亏。」
「……我知道。」祈律偏过头,承认自己很天真。
医师葛川拿起右前方一颗药丸,在祈律的面前展示,严肃地说:「这颗药丸曾经被用来治疗郭嘉大人。」
每颗药丸的外观几乎相同,经医师葛川特别提醒,祈律发现药丸上有极细的刻字,这颗刻着「参」。
医师葛川将那颗药丸放入清水中搅拌,使其溶成药水,再将赤尾羽放入其中,赤尾羽立刻变成诡异的紫色。
祈律直觉不是好事,仍谨慎询问:「……这是什么意思?」
「这颗药丸表面上是治郭嘉大人的虚弱病症,但含有强烈的麻痺毒,最后可能导致身体无法动弹。」医师葛川解释。
祈律眼睛睁得颇大,「您的意思是……郭嘉先生的虚弱是因为这颗药丸?」
医师葛川摇了头,「不是。郭嘉大人是敏锐的人物,他服用几回就将这颗药丸挑了出来。我觉得不对劲,评估这颗药丸的药性,才发现此事。」
刻着「参」的药丸还有数颗,可见药丸服用频率不低,祈律忧心地问:「……那其他的药丸?」
「你看吧。」
医师葛川将刻着「捌」的药丸放入清水中,使其溶成药水,再将赤尾羽放入其中,赤尾羽立即转变成鲜红色。
「这又是什么意思?」祈律依然觉得事态不单纯。
医师葛川神色忧虑,犹疑地说:「我推测是强力镇痛,但这比赤尾羽还要鲜红的色泽,让我非常担心。」
「请问是顏色越鲜艳,药效越强吗?」祈律问。
「基本上是如此。」医师葛川回应。
「郭嘉先生是身体虚弱,但有必要强力镇痛吗?」这是祈律一直不明白的部分。
医师葛川犹豫后说出:「……这不是要给郭嘉大人的。」
「……嗯?」祈律疑惑地望着医师葛川。
医师葛川轻摇着染成鲜红的赤尾羽,忧虑地说:「我一直无法破解这颗药丸的成分,很担心它会出现在明日的诊断中。我需要你的帮忙。」
祈律越听越糊涂,「明日的诊断?」
医师葛川坦白地说:「曹大人有头风,他犯得正疼,宣告医师入宫。除了我以外,还会有其他医师与仙士为曹公诊断。」
「(原来是曹操有头风……)」祈律瞬间理解事态严重程度上升一个层级,疑惑道:「您要如何避免这颗药丸不被吃下去?」
葛川医师提出方法:「我要调製药汤缓和症状,但得先破解成分。」
「我知道了。」
祈律说完,取了些药水闻气味,随即露出为难的神色。
医师葛川抚着下巴,沉思道:「我觉得气味有些熟悉,但不很确定是什么。」
「这是以醉仙草为主的药方。」祈律坚定地说。
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当祈律等人离开时,祈音到客栈顶楼吹风。疲惫的旅人到客栈只欲休息,客栈人员也趁机打盹,娇小的祈音不像滋生事端的人物,无人阻止她到客栈顶楼。