“诸位齐聚武院，名为观摩院试，实则为何而来，大家心知肚明。老夫今日来此，便想与各位开诚布公地谈一次，也表明武院的态度。”李老声音极低，但整个庭院中人却是听得清清楚楚。而且，在他说话的时候，庭院中众人无不屏气凝神，大气不出。
顿了顿，李老接着说道：“几日前，有鸣声出草原，响彻燕南。发出鸣叫之声的，乃是圣灵鬼雀。”
此言一出，整个庭院中人，无不倒吸一口凉气。此前，他们也怀疑鸣声乃是鬼雀所发，但却不能肯定。如今经李老证实，鸣声便是由那禁忌生灵鬼雀所发，心中还是不免震撼万分。
“想必，诸位很清楚，十几年前曾有传言，巫殿丢失了一枚鬼雀卵。而数月前，有消息称鬼雀之卵出现在了小弈城。三日前，鬼雀突鸣，而且还明显针对武院。故而，综合上述种种，各位便猜测鬼雀之卵在我们武院当中，于是便齐聚于此，想亲身求证。老夫说的这些，应是不差吧？”李老说到这里，轻抬眼皮，在庭院中所有人的身上一一扫过。
被李老如此扫视，各方势力的高手无不转头回避，不敢与其对视。
“老夫在此表态，弈城武院乃是求学之地，没有那么多的弯弯道道，与鬼雀之卵没有丝毫干系。信与不信，全凭诸位自己决定。而且，若武院真个儿得了鬼雀卵，还真无需遮遮掩掩。”
说完，李老缓缓起身，竟是径直离去。
“诸位，院试明日便要开始，欢迎诸位观摩指点。”眼看着庭院中众人神情尴尬，秦流洋连忙开口。毕竟，撕破脸皮，对谁都不是好事。
在座的都是阅历丰富的老油子，秦流洋给到台阶，他们自然不拒绝。很快，庭院中的气氛便轻松了起来，众人三三两两的，谈论着一些表里不一、不痛不痒的话题，间或还笑声不断，倒是让他们将客馆庭院装点了出了一副其乐融融的模样。
第二日，弈城武院院试正式开始。
此次院试由秦流洋主持，各系教习辅助。院试分系进行，其中武道系最受人关注，军事系次之，而杂系，几无观众。院试之初，数万学生齐聚武院大广场，秦流洋飞身跃上高台，为院试致辞，并欢迎客馆各方势力观摩。
致辞完毕，各系教习将系中学生分别引领至院试之地。武道系被安排在广场左侧，那里已经搭建起了一座座的四角擂台；而军事系则占据右侧，一张张沙盘长台已准备就绪。两系的院试之地只隔了一条两丈宽的过道，并无遮挡。而杂系则被安排回到自己系内进行院试，因为他们的院试，需要丹炉室、锻兵坊等特定的地方。
各系学生就位，秦流洋便宣布院试开始，并将客馆中的各方高手引领至四周看台之上。
客馆各方高手不约而同的悉数坐到了武道系一旁的看台之上，无人去往军事系看台，这让随着军事系学生一起，等待叫号的楚云放松不少。
广场中的每一位学生都被发放了一个院试号牌，随机叫号入场，楚云的号牌是九百八十一号。大广场右侧共计摆放了上千张沙盘长台，第一轮叫号，没有叫到楚云。他盘膝坐在等待席上，闭目调息，要将精气神调整到最佳。
一试为淘汰赛，只要输得一场，便会被淘汰。根据军事系参试人数，楚云估测，自己要想通过一试，杀入再试，他须得至少得连续赢得十场沙盘谈兵。
军事系院试，因为人员众多和对弈分出胜负时间不可控。故而，沙盘谈兵是有时间限制的，限时半个时辰。半个时辰内，若是未分出胜负，便以双方在沙盘之上所剩兵力的多寡做胜负判分。判负的结果可能有偏颇，但也能基本体现出对战双方的实力。
武道系进行的是擂台打斗，比斗双方凭实力说话，没有时间限制。院试一开始，武道系那边声响震天，喝彩连连，顿时便吸引了广场中绝大多数的注意力，甚至都影响到了军事系这边正在对弈的双方。
半个时辰的时间很快过去，第二轮叫号开始，当教习喊道九百八十一号时，楚云深吸一口气，起身走向了沙盘长台。
院试的对战沙盘，不像院中学生私下对弈时，自己在地上勾堆出来的沙土拼盘，而是一块光滑透明的长条青石，青石内部山川河流等地势清晰立体，其中早已布置好特定的对战场景，攻守双方兵力对等，阵线已然拉开。在沙盘两端，各自放置着一根细长小棍，小棍所指，青石内的兵将小人便被会依令而行。
楚云走到沙盘一端时，他的对手也随后赶到，来人身材瘦弱，眉毛稀疏。
“新生？”瘦弱学生在见到楚云在看到青石沙盘后的惊奇的神情后，淡淡出声。
楚云点了点头，正欲说让对方赐教之类的谦辞，却听瘦弱学生嘴角含笑地说道：“一炷香的时间内，解决掉你。”
瘦弱学生之所以如此自信，因为他是三年级学生，尽管成绩不出众，但面对楚云这么一位新生，他底气十足，更是抓住此次难得的机会，傲气了一把。