艾阳摇首道：“不是，陶氏姐妹回至京城后，一闻知是少侠妙计脱险，心急如焚，欲寻觅少侠下落，逼问艾某少侠现在何处，艾某诿称少侠行踪飘忽，捉摸不定。但不出江南地域”
严晓星接道：“是以她们姐妹二人强拉着艾老师南来寻觅在下行踪。”艾阳道：“少侠猜测不差，不料在宝应青阳庄为冷面秀士察出行藏，钱百涵小贼见二女貌美，戏谑嘲弄，引起一场拼搏，二女被冷面秀士暗算生擒。”
严晓星不禁面色微变道：“艾老师就该设法营救才是。”艾阳赧然苦笑道：“冷面秀士等一干匪徒隐匿无踪，艾某逼不得已赶来问计于少侠。”
严晓星沉吟不答，心下甚是作难，似此节外生枝，恐误了大事。忽闻邻舱传来萧文兰呖呖莺声道：“星弟，你难道无动于衷、袖手不管么？”
严晓星摇首太息道：“如在下猜测不差，冷面秀士等必还隐藏在宝应附近，他志在探明无极帮主行踪，艾老师不妨如此这般”附耳密语一阵。艾阳面露笑容，道：“少侠绝妙好计，如此艾某先走一步。”抱拳一拱，穿出舱外而去。
距江都之北五十余里麒麟村外黄澄澄骡马大道上，现出一双中年道者，形色匆匆，风尘满面，似经过长途跋涉。
村口上开着一家酒肆，柳阴下摆着八九张白木桌子，三张桌面上已坐得有过路的旅客，喝酒谈笑。那一双中年道者迳望一张桌面上坐下，店家走了过来，哈腰笑道：“两位道爷要吃些什么？”
二个约莫四旬开外中年道：“贫道虽是出家人，但荤酒不忌，打上三斤酒，有些什么现成的速速送上。”那年头出家人不忌荤酒敢情是骇人听闻之事，食客们均不禁多望了两眼。
但发现一双道者目中精芒闪烁，肩头带看兵刃，均悚然无语。须臾，店家送上一盘牛肉，一碟盐卤花生米，五斤汾酒，一双道者豪迈异常，酒到杯干，嘴嚼有声。片刻时分，五斤酒涓滴无存，盘底朝天，似尚未尽量，高声催送酒菜。
店家慌不迭地又送上酒菜，一双道者旁若无人地饮食。远处突传来一串奔马蹄声，隐隐可见一人一骑风驰电掣而来，荡起漫天黄尘。
一人一骑转眼到达村口酒肆，啊唷一声，勒住丝缰，翻身掠下一神态骠悍劲装捷服汉子，迳自坐了下来索取酒食后，两道炯炯眼神巡视了一眼，不禁一怔，缓缓立起，走在一双道者桌旁，低声道：“两位道长可是茅山伏魔祖师门下？”
“正是。”一道者目露惊疑之色道：“施主何从识别贫道来历？”汉子呵呵一笑道：“自家人还用问么？”
转而命店家将酒菜送来，坐下尽谈无关紧要之事。一双道者从汉子的眼色上瞧出用意，也不再问。过路的旅客逐渐不置留，一拨起身，一拨接踵而至。那汉子鲸饮了一杯酒后，道：“两位道长上下如何称呼？”
“贫道松净。”“贫道松慧。”那汉子微笑道：“在下田孟熊，奉敝上之命寻觅贵掌门，不知外界所传可是真情么？”松净答道：“均是真情，因敝掌门未知贵上下落，是以传出风声。”
田孟熊道：“贵掌门之策委实睿智无匹。”松净道：“贵上现在何处，掌门师尊因身怀秘图，必须慎秘行踪，贫道当回报敝掌门兼程赶来。”
田孟熊道：“敝上现在宝应青阳庄三家大户内。”一双道者倏地离座立起，松净道：“田施主请回报贵上，敝掌门三日内必然赶到。”说着掷了一锭白银，双双向江都城飘然如飞奔去。田孟熊在酒肆逗留片刻，酒醉饭饱离座而去，不料一条形如淡烟似的人影在林间疾闪而隐。
显然田孟熊之后有人暗暗跟上。青阳庄王家大户簪缨世家之后，富甲一乡，九进巨宅，房屋不下千百间，不亚王公宅第。
田孟熊奔回青阳庄王家大户，八字门墙前石阶上肃然巍立着一黑衣瘦长汉子，瞥见田孟熊返回，诧道：“田兄弟，这快返回莫非得了什么讯息么？”
“自然有讯息了。”田孟熊言毕，抱拳微拱，快步入内，七转八弯，到达一处月洞门门首。门内传来一声冷森语声道：“田孟熊来此何为？”田孟熊肃容答道：“奉了主人之命探听茅山伏魔掌门行踪已得，回报主人知道。”
“进来。”田孟熊慢步走入，只见一片葱郁庭园，风送清香，沁人心脾，厅轩外两株虹松铁鳞虬柯，凤翥飞攫，松下立有两抱刀大汉，四道锐利眼神炯炯注视着田孟熊身上。
他只觉气氛有点异样，跨入厅内，不禁面色微变，但见冷面秀士与钱百涵等五人寒着一张脸，目蕴杀机，端坐椅上，尚有一大汉跪着浑身颤抖不止，涕泪迸流，面色痛苦不胜。
田孟熊躬身施礼道：“属下奉命外出探明伏魔兴人行踪，在江都麒麟村与茅山门下松净松慧两位道长不期而遇。”冷面秀士沉声道：“你说明经过详情。”
田孟熊详细禀明经过，说时忽瞥见那跪着大汉眼色有异，他心内暗感悚然震栗，不知何故。冷面秀士道：“真如松净所言，茅山掌门人确取得陆道玄的那份藏珍图么？”