乔延年忽目光潸然落泪道：“老朽自然省得，武功恢复与否此刻已无关宏旨，何况老朽并未全然丧失，欣见旧友有子若此，不禁感慨万千。”
严晓星心中一酸，道：“今晚老前辈可否同晚辈起出先父遗物？”乔延年双眼一睁，点了点头，严晓星揣手入怀取出铜盒，请乔延年躺下
距漕督私邸三条横巷十余户人家均是贫苦商民，多以肩挑负贩营生，其中一家矮檐木门，显得异常破败残旧，门户虚掩着。
这家民户处在巷尾，再过去便是一泓水塘，塘侧是一畦菜圃及一块荒地，塘水碧绿，浮着数只小鸭，状至悠闲。一双短装汉子坐在荒地上，壶酒卤菜饮酌，谈天说地，衣袖裤管高高扎起，露出一身黧黑发光肌肤，似是干粗活为业的粗工。
忽有一中年妇女挽着一篮茉莉花姗姗而来，竟望那矮檐木门走去。一个高瘦汉子瞥见忙放下酒碗，倏地腾起，身如飞鸟般落下阻在女妇身前，道：“大嫂，你来此则甚？”中年妇女目蕴怒意道：“我不能来么？我在找人。”“那么大嫂找谁？”
“一定要与你说么？”右臂疾伸，五指迅快绝伦地扣在高瘦汉子腕脉要穴上。高瘦汉子只觉飞麻袭体，不禁面色大变。另一汉子见状情知有异，身如奔矢般掠至，只听中年妇人冷笑道：“两位委实有目无珠，瞧我篮中是何物。”
花篮内茉莉花中赫然呈现一方铜牌，两人面色顿时变得惨白，宛如待宰之兽，目泛恐惧之色，那高瘦汉子嗫嚅颤声道：“原来是本门信使，不知有何”中年妇人面色一冷，喝道：“没你们的事，吃酒去吧。”两人如逢大赦，急急掠返荒地蹲着。
相视苦笑，却不敢喻觑。中年妇人疾如惊鸿般掠入，只见萧婆婆在天井旁洗濯衣裳，微笑道：“萧婆婆。”老妪闻言猛然抬头，面色一变，目中精芒电射，身形暴起，大喝道：“你是何人？”
满头白发，无风自扬，右掌平胸蓄势待发。中年妇人笑道：“婢子荷花，萧婆婆难道瞧不出么？”
老妪闻言一怔，定睛仔细打量中年妇人两眼，白发偃下，目露惊喜之容道：“你是荷花，易容之术委实巧夺天功，柳姑娘咧？”伸手一拉荷花，牵入房内。
荷花道：“萧婆婆，我家姑娘尚染病在床，留在湖滨别业，此事您心中明白得很，为何问起婢子来了？”
老妪摇首叹息道：“柳姑娘对严公子情深一往，主人虽不禁婚嫁，却志切寻获骊龙谷藏珍，一俟藏珍觅获后即恢复自由之身，所以暗中下了禁制，此乃不得已之举。
但韩宁按时奉命赐药，不致损及武功，怎会染病在床？”说时目中泛出不信之色，荷花冷笑道：“萧婆婆知道韩宁身遭暗算被害丧命么？”老妪大惊道：“韩宁死了么？他为何人所害？怎么老身毫不知情？”
荷花冷冷一笑道：“婆婆知道的太少了，您知道帮主已取得陆道玄手中那幅藏珍图么？还有百兽天尊蓄养怪兽已伤亡及半，谅萧婆婆犹不知情。”
老妪愕然失色道：“这就奇怪了，不时接获密讯转知夫人，均谓大有进展，可望水到渠成，怎与你之言大相迳庭。”荷花道：“那密讯由何人传送？”
“魏醉白。”荷花不禁冷笑道：“魏醉白半月前被白眉老怪羽党所伤，昏迷不醒，因所罹手法怪异，阴阳二脉逆冲，情况危殆，帮主辗转命人托请严公子求治，威胁利诱备至，严晓星不为所动。
最后严公子却柳姑娘情面不过，命人将魏醉白接来悉心救治，金针灵药兼施并处下七剂药方按时服用即予送回”
“魏醉白醒来未？”荷花摇首道：“罹受点穴手法歹毒奇奥，内腑已然重伤，怎能着手成春，严公子说快则七日，迟则半月，必然醒转，但武功神智却须逐渐恢复，萧婆婆怎说是接获魏醉白传讯，宁非怪事。”
老妪目露疑容道：“柳姑娘为何与魏醉白求情？”“因为无极帮主以柳姑娘性命为胁迫。”“原来如此，难道老身接获的密讯都是假的么？”荷花道：“恕婢子不敢妄加蠡测，我家姑娘因无解药，禁制发作时痛苦难言，幸亏严公子深明医理，日夕诊治得以稍愈，婢子奉姑娘之命赶来相见萧婆婆。”老妪答道：“老身亦无解药。”
荷花摇首道：“婢子不是为此而来，帮主已率众撤离向总坛返回，姑娘恐帮主图谋不轨，恐挟持魏醉白将有异志。”