杜翠云似有恃无恐，一掠耳鬓云发，娇笑道：“道长怎会寻来此处？”伏魔真人面色一冷，阴笑道：“贫道有事不明，欲请教姑娘。”
杜翠云道：“道长只管请讲，小女子自当洗耳恭听。”伏魔真人道：“好说，那日赤发头陀无故丧身瀑潭，火焚草人姑娘分明已有所见，为何隐瞒贫道？”杜翠云冷笑道：“道长无须血口喷人，小女子并无所见。”
伏魔真人狞笑道：“姑娘狡辩无益，贫道来时途中相遇那严晓星小辈，他自承与姑娘表里为谋，阻止贫道等人追袭无极帮。”
声犹未落，突感肋下一麻，飞涌袭体，不由面色惨变。杜翠云见状，心知妖道中了严晓星暗算，故作惊异之色，道：“这是为何如此？”
伏魔真人此刻只觉体内宛如虫行样走，酸筋蚀骨，这滋味任钢打铁浇汉子亦难经受，身形摇摇欲倾，涕泪横流，目瞪口歪，惊悸已极。严晓星身影疾现，落在伏魔真人身前，微笑道：“道长，在下在途中曾与道长自承与杜姑娘表里为谋么？”
伏魔真人一见严晓星，即知死定，不禁面如死灰，身形一歪，靠在壁上似软蛇般塌了下来，颤声道：“贫道该死，望少侠恕罪。”严晓星冷笑道：“道长不该自作聪明，竟不听冷面秀士良言相劝，率领门下尾随在下两人。”
伏魔真人大惊颤声道：“少侠为何知情，但贫道亲眼得见两位已出外乘舟离去，不然贫道焉能胆敢登门生事，少侠如能见谅，请解开贫道穴道，贫道愿告知少侠一宗隐秘。”
严晓星哈哈一笑，手起指落，伏魔真人顿时昏死过去。病金刚忽疾闪而入，笑道。“茅山门下俱已点了残穴，命向照阳以舟运往一处荒寺，半年后任他们自由离去。”杜翠云诧道：“原来公子已知伏魔妖道暗暗蹑踪。”
严晓星颔首道：“在下行踪所至，耳目密布，在下未至磨盘巷时，已蒙一位武林前辈以传声获知，在下亦将计就计用传声之话安排一切。”
孟逸雷哈哈大笑道：“老弟，你将愚兄也瞒过了。”严晓星目注伏魔真人一眼，太息道：“留下此人性命，尚有大用，你我同舟有妖道相陪，不虞寂寞。”
苍穹星斗稀疏，下弦月迷蒙光辉，映照着江边景物，茅舍、渔村若有若无，显得分外凄冷。远离府城上游江岸停泊着一艘双桅木舟，前后中三舱似新油漆过，散发着一股刺鼻桐油气味。
江边小径中突现三条迅快的黑影如风而来，隐约可辨那是严晓星、孟逸雷、杜翠云三人。病金刚孟逸雷手中提着茅山妖道伏魔真人奔近木舟。舟舱中突现出一条人影，道：“严少侠到了么？”
继又惊诧道：“杜姑娘怎么也来了。”杜翠云听得语声稔熟，愕然半晌，定睛凝望，面现疑容道：“你是乔五么？”
那人笑了一笑道：“姑娘，小的正是乔五，为了避祸故而易容换面。”舱中亮起了灯火，严晓星道：“乔五，将这位道长放在前舱。”
缓缓旋面目注杜翠云，笑道：“送君千里终须别，夜寒风劲，姑恨请回吧，在下决在金陵相候。”杜翠云依依不舍，硬着心肠嫣然笑道：“明晨贱妾率同门下自会兼程赶来。”
猛一旋身穿空掠去。孟逸雷自然知道杜翠云心情，不禁暗暗叹息，其实，严晓星何尝不知杜翠云为情所苦，但自己又何尝不为此事困扰，入得舱中即躺了下来，目光仰望着舱顶，久久不移。
船身悠悠在动，水声潺潺，已然缓慢驶向江心。孟逸雷咳了一声道：“老弟，恕愚兄斗胆直言，你不该拒人千里之外，辜负杜姑娘一片深情。”严晓星面现怒意道：“孟兄岂不知小弟有难言苦衷。”
孟逸雷哈哈大笑道：“老弟大可不必故作违心之论，杜翠云难道与冯杏兰、许飞琼、萧文兰、雷翠瑛、柳无情、雅苹以及陶家二女又有什么两样。”
严晓星闻言不禁面现赧然之色，叹息一声道：“这就是小弟难言苦衷，并非小弟对她们滥情移爱，而是本侠义之心，嫂溺援之以手怎能见危不救，但相救是一事，更不能将男女之爱相提并论。”
孟逸雷摇首轻笑道：“老弟乃聪明人，怎能强词夺理，诸如冯姑娘、雅苹，她们都是找上你的么？”严晓星不禁面红耳赤，默然无语。忽闻一阵银铃娇笑道：“孟老师不用说啦，自古红颜多薄命，痴情少女薄幸郎，你瞧他心肠有多硬。”
严晓星不禁一怔，道：“她怎么来了。”忽见中舱探身现出一绝色丽人，笑靥盈盈，莲步姗姗，兰香袭鼻沁人心脾。孟逸雷哈哈一笑道：“柳姑娘怎地也来了？”柳无情面现薄嗔，娇笑道：“我不放心他，所以跟来啦。”说着纤手指了一指严晓星。