“艾玛，是山鬼？”鲤子浑身毛儿一炸，差点儿挖洞逃走。
“你瞎啊，那是有人点的气死风灯。”比起一到晚上就几乎瞎了的鲤子来说，张涛的夜视能力很强，几乎在一瞬间就看清楚了来人的模样。
那是一个看起来风烛残年的老妪，一只手里拈着一个古法制作的纸灯笼，另外一只手里牵着一条绳子，绳子上拴着一个四肢着地的生物，不知道是不是狗。
气死风红灯笼在山风的吹拂下忽明忽暗，阴晴不定的光线在老妪的脸上轮番闪烁着，她的皱纹阡陌纵横，活像一只成了精的核桃，看得人心惊肉跳。
“嘶！”忽然，老妪手里的纤绳绷直了起来，一直躲在她身后的东西似乎感受到了生人的气息，一下子从后面蹿了出来！直到这时候，一行人才发现，那个老太太根本就不是在遛狗，而是在……遛人？
“去！别吓着人！”老妪虽然看上去年老体衰，没想到竟然中气十足，冲着她遛的那“只”人吼了一声，对方竟然发出了呜呜咽咽的声音，远远的听上去还真像一只做错了事情被主人呵斥了的小狗，有些情怯地往老妪身后缩了回去。
“别怕，他不咬人的。”老妪眯缝着昏花的老眼，看清楚了对面几个人的模样，缓缓地往前走过来，可能是担心他们害怕，脚步放得很缓慢，说话也慢条斯理的。
“你们是来旅游的？”老太太蹒跚着走到近前，上下打量了张涛他们几眼，看见了几个人一身野外生存的装备，试探着问道。
“唔。”张涛点了点头，挺和善上前去搀扶住了老太太，老人家可能是走了半天的山路，有点儿喘。
“这穷山恶水的地方，有什么好游，肯定又是看了那些小报，净瞎写，埋汰我们村子。”老妪摇了摇头，一副无可奈何的表情，似乎不是第一次遇到张涛这样的探险家了。
“山里道不好走，我也溜达够了，正打算带他回去，你们跟我走吧。”老妪转过身子，一提溜手上的纤绳，那只人形生物看见她跟张涛心平气和地交谈，也没有了攻击性，垂头丧脑地顺从着绳子的牵引往回走。
“小心有诈。”李绰跟在张涛身后，一直没说话，等到老妪走得稍微远了点儿，才在他耳边低声说道。
“没事儿，你没看见刚才那人的脊梁骨吗？是天生的，他只是个残疾，那老奶奶估计是他的什么亲戚，没人照顾只好像拴狗一样带在身边了。”
“呵，防人之心不可无，不过这小哥说的没错，这是我一个亲戚家的娃，爹妈早年间就出去打工谋生了，一直寄养在我们家里，从来没问过他死活，天生的返祖现象，不能直立行走，脑子也不大好。”老妪虽然看上去年纪老迈，没想到还真是千里眼顺风耳，离了好几步远的距离，竟然还能很清楚地听见张涛和李绰两个人在嘀咕什么。
张涛有点儿尴尬，干笑了两声，没搭碴儿，一行人跟着一个老妪和一个人型生物在盘山路上艰难地行走着，远远看过去，前面一盏红色纸灯笼在摇曳着，整个儿画面有一股说不出来的苍凉和诡异。
约莫又走了二十来分钟之后，他们终于到达了此行的目的地——荒村。
张涛来之前做过功课，这个地方原先叫黄村，随着近年来的城乡一体化进程的推进，大部分青壮年劳力都就近进城务工，村里就只剩下一些老弱病残和留守儿童。
渐渐的有条件的村民们嫌弃这里荒凉，都搬到镇上或是城里买房了，只有一些经济条件不太好的住户选择继续留在这里，村子的名字也被人叫差了，渐渐从黄村变成了荒村，也不知道是有心还是无意，竟然还挺名副其实。
“今天晚了，现在我家里凑合一宿吧，明天你们挨家挨户看看，有不少搬走的乡亲们门房都不锁，之前也有驴友过来探险的，随便推开一间就能住，就是要烧灶麻烦一点。”老妪领着张涛他们进了屋，把手里的纤绳一松，那个返祖的人类吱了两声，一下子就蹿进了牲口棚里。