天空重又布满了浅灰色的云层，似乎又要下雪了。吴少阳站立申州子城城头，望着天色，眼神和天色一样阴暗。
眼下的申州子城已经纯然是一座冰城了。人们都说，霜前冷，雪后寒。利用雪后的寒冷天气，吴少阳聪明地用水浇城墙，使得申州内城变得易守难攻；可是没想到严秦比他还要强悍，把申州内城外面也用水浇了起来，而且赎买拆迁了所有靠近申州内城的房屋，使得吴少阳根本就出不来，看样子，是想把吴少阳困死在内城里。
子城的地势较高，又和北城相近，再加上冬天树叶凋零，站在子城城楼上，可以清楚看到原野上的情况。这几日来，吴少阳已经清楚地看到，越来越多的官军向东北进发，而从东北方向也有越来越多地淮西军委靡不振地作为俘虏被官军押着走来。吴少阳相信这是官军的奸计，希望以此来造成一种官军节节胜利，淮西旦夕不保的假象，但是普通的士兵毕竟不会像他一样想，尤其是在粮食已经渐渐紧张的时候。
威信这东西只有在节节胜利的时候才能存在，如果接连失败，那么再高的威信也会失去。像弗格森在曼联干了二十几年，威信高得没话说，但是如果今年弗格森上来就是二十连败，别说二十年，就是四十年的威信也没用，再铁杆的球迷也会举旗子造反，高喊“谢亚龙下课”这是中国的曼联球迷干的。吴少阳眼下就处于这样的情况。申州守军本来有五千多人，现在只有不到两千人，而且粮草不足。连番的战败严重动摇了许多只为吃饱饭拿饷钱才当兵的士兵和军官的信心，而吴元济的被擒又使得一些死忠于吴少诚的亡命徒军官对吴少阳产生了怀疑，他们认为吴少阳的冰城是和官军达成默契的产物，这样申州军就会失去对官军的牵制作用，使得申州守军处于被困死的境地，官军可以大摇大摆地向蔡州进军，因而对吴少阳的一些命令执行的并不坚决。再加上现在和蔡州完全失去了联系，吴少阳每天都生活在巨大的压力之下，甚至怀疑自己会不会在熟睡中被割去头颅，换一个伯爵的封号。
城下官军的教化参军又在喊话了。申州守军们一言不发，伸长脖子竖着耳朵在听。这一次和以往不同：赏格中没有了吴少诚，吴少阳也掉价了。
喊话的内容依然是从皇帝的仁德开始，然后历数吴少诚吴少阳等人的不忠不义不孝不仁的恶劣卑鄙的行径，接着宣读赏格，城上已经有士兵无聊地跟着默背了，城下的喊话内容却变了。赏格不再是从吴少诚开始，杀吴少阳的奖赏已经降为了子爵，而自始至终吴元庆都没有出现，反而是杀董重质的赏格被单独列了出来，紧跟在吴少阳之后，和吴少阳一样是子爵，赏钱还要比吴少阳多五百缗。这么大的变化，再傻的木头都能听出来蔡州发生了不同寻常的事情。本来死寂的申州子城城头上出现了一阵騒动，吴少阳的心也吊了起来。
果然，下面官军的教化参军就道：
“申州的弟兄们，你们现在还不知道吧？前几天，吴少阳伙同他的女婿董重质在蔡州发动兵变，杀死了你们重病中的吴少诚大帅，逼死了你们的吴元庆少帅。然后假传吴少诚的命令自立，现在，你们的伪申州刺史吴少阳已经是所谓的彰义军节度副大使，都知兵马使了。而他的女婿董重质现在已经是所谓的彰义军权都知兵马使了，就在昨天，官军山南道李总管在张柴村杀败了蔡州派往申州接吴少阳去做节度使的五千骡骑军，斩首一千六百多，有一千多弟兄投降了官军。想想你们的吴少诚大帅和吴元庆少帅，为了吴少阳、吴元济、董重质这父子婿三贼，放着高官厚爵不要叛乱，却被这三个狼心狗肺忘恩负义的贼子乘病所害，跟着这样的头领，你们放心吗？吴元济已经被严将军擒获，吴少阳不想着投降救他的儿子，却一门心思想着害吴少诚做节度使，这样的冷酷残忍，跟着他和董重质，你们会有出路吗？”
申州子城内顿时哗然，许多被安排在营房内歇息的士兵跑了出来。吴少阳觉得自己太阳穴鼓鼓地跳，胸口血气翻腾。看着士兵们们一个个愕然的面孔，吴少阳觉得自己必须做些什么，可是却不敢做，想要射死那参军，可惜床弩已经丢在了外城，想要反驳官军的言论，心里却有三分相信官军说的是真的，底气不足，而且从手下不怀好意的眼光中，他知道大势已去了。因为官军的教化参军已经拿出了更致命的武器。
“申州的弟兄们，可能本参军说的话你们不太相信，现在咱们就请在张柴村投降官军的几位弟兄来和大家伙拉拉家常，说道说道申州的事情。”
接着，就有几名穿着淮西军军服的士兵被带了上来，一口道，都是蔡州、申州，光州口音。
“城里的弟兄们，俺是张老三，有认得俺的么？俺就是申州城小南门边上的人？”
“弟兄们，俺是杨木头，俺，俺，俺是郾城人，在董将军，不，董重质那狗贼的骡骑军前锋营当兵。俺今年二十七了，媳妇还没娶上呢？长官，俺说的就是重点。前几天，俺们赵将军对俺们说‘弟兄们，你们想娶媳妇不？’俺们当然说想了，赵将军就说：‘好，拿上你们的家伙，跟俺去蔡州。’俺当时还以为赵将军要带俺们去蔡州娶媳妇呢，结果到了蔡州，他却让俺们把别人的媳妇逮住了送去杀？反正俺在蔡州待了三天，吴大帅和吴少帅的面都没有见上一次，倒是天天看到董重质？弟兄们都说，日了，董将军现在不得了哩，给俺们每人发了五吊钱，自己抢的算自己的。？是，长官，俺不说哩。”
“弟兄们”
“弟兄们”
等到教化参军想说话的时候，申州内城已经混乱了，城门里传来当当的巨响，还有喊杀声和兵器碰撞的声音传来。今天带兵例行压城的是契必何力。一发现城里的情况出了异常，马上派人去通报严秦，不过派去的小军官刚出发，内城的喧闹就停止了，本来被冰死的城门上的冰也纷纷碎裂掉落下来。关闭已久的内城城门吱呀一声开了。
“官军弟兄们，别放箭，俺们已经捉住了吴少阳，俺们投降了！”
一个破锣一样的声音在城门后响起来，契必何力的心顿时轻松了下来，和他一样轻松的还有其他军官，包括刚刚大喊的教化参军。当对面怯生生地发问：
“官军老爷，俺们捉了吴少阳，你们前面说的赏格算数不？”
不待契必何力回答，兴奋的教化参军已经大声回答：
“这是朝廷立的赏格，是皇帝陛下加盖了印玺写在诏书上的。天子的诏书怎么会有假呢？尔等快快出城投降吧！”
契必何力同样很兴奋，因此也就没用责怪参军抢了自己的戏份。契必何力这辈子还没有接受过投降呢，正犹豫着要不要等严秦来了再让内城的淮西军出来，内城的城门已经轰隆轰隆打开了。淮西军的士兵已经委靡不振地拿着自己的兵器排成队列走了出来。走在队伍前面的是几十匹骡马，骡马的脚上全部缠着布。当前的几匹马上坐着几个军官，最前面的马上被捆着的赫然就是吴少阳，其他人都是牵着坐骑在冰面上行走，嘴里还在不停动着。吴少阳完全没有了往日的气度，双手被缚在背后，脸上全是黑灰。
围城十几天终于得了结果，契必何力等人都是很兴奋，全然忘了应该叫淮西降军们把兵器丢在一边，看着淮西军在冰冻的地面上磕磕绊绊地行走，不时地有人滑倒却依然往自己嘴里塞干糇，契必何力等人都想道：
“将军这一招真是毒辣啊。”
教化参军还喊道：
“弟兄们，别吃那又冷又干的了，待会儿火头军会给你们来顿热乎的。”
见到前面的一些淮西士兵的刀刃上还有未干的血迹，契必何力才反应过来自己应该做什么，忙下令道：
“淮西降军听令，停下前进，把自己的兵器丢在地上！”
结果淮西降军似是没有听见一样，虽然依然不断有人滑倒，甚至有一头骡子也摔倒在冰面上，滑出去老远，连带着拉骡子的人也摔出去老远，淮西降军的脚步依然没有停下来，反而越走越快。这个时候，谁都发现不对劲了，教化参军连着大喊了两声停下没有效果后，契必何力厉声喊道：
“再不停下，格杀勿论！”
和着契必何力的呼喊，一只血手扒住了申州内城的垛口。