没过几天，户部的诏书就发遍了天下，宣布对茶叶贸易征收一成茶税，一时间震动了整个茶叶市场。
纪颜因为提前得到了消息，准备得十分充分，一早就派人去南方茶叶产地蹲守，只等王命下达，茶农抛售茶叶，就从他们手中大肆收购，购入的价格比之前还要便宜了一些，算起来加上十分之一的茶税，成本也没有增加很多。
而听雨阁这边，则是趁着朝廷的法令掀起一波热度，主动挂出招牌，宣布支持征收茶税，并且主动让利于民，茶叶不仅不涨价，反而再打八折，让广大顾客安心。
如此一来，听雨阁的生意就愈发火爆起来，纪颜通过放弃一部分利润，收获了老顾客的信任，就愈发站稳了脚跟，赢得了口碑。
这边纪颜大赚一笔，那边的王世宁却很不好过，手上积压了一大堆茶叶的他，被突如其来的茶税打得措手不及，心急如焚下只盼着纪颜尽快来求自己，给不给炒茶的技术已经无所谓，只要他接盘这批茶叶就好。
只可惜纪颜一直没有来，王世宁的心就一日比一日焦灼。
这一天，他正在王氏在京城的府邸中踱步，就瞧见家仆捧着一封火漆密函急匆匆跑来，心乱如麻的他都顾不上申斥仆人搅乱他的心绪，这就一把夺过密函来细细观瞧，不多时整个人像是滩烂泥一般，无力的软倒在太师椅上。
“二哥，我猜的没错吧？那新丰候绝非易于之辈！”
就听一道和煦声音响起，才瞧见王世兴缓步从屋外进来，淡淡看一眼两眼发直的二哥，继续道：“你囤积茶叶的事情，父亲已经知晓，现如今茶价暴跌，怕是你难逃责罚了。”
王世宁缓缓抬起头来，瞧一眼自家三弟，咬着牙半天说不出话来，到最后才从牙缝中挤出声音，道：“如此一来，倒是遂了你的心意！我遭父亲责罚，你就能出头了！”
王世兴轻轻一笑，笑容依旧和煦平淡，轻声道：“你这话说得伤人，才是狗咬吕洞宾，不识好人心。你我一母同胞，又是相辅相成，难道你遭了罪，我心里就痛快么？”
暗骂一声“那可不一定”，王世宁也勉强控制住怒火，沉声道：“从小到大，好人都叫你做了，现如今我遭人算计，你是来瞧笑话的么？”
王世兴闻言暗叹，就知道自家二哥聪颖过人，却偏生没有容人之量，表面上深沉冷静，其实心眼儿比谁都小，就连亲兄弟都不肯相信，才叫他感到悲哀，又不知如何劝解，只得道：“外人或许看着你好笑，我却只觉得悲悯痛苦。我不会眼睁睁瞧着你吃亏，这里还有个好消息要告诉你！”
“什么好消息？父亲决定让你继承家主之位了？呵呵，恭喜恭喜，今后二哥就要仰仗你多多关照了！”
“唉，二哥你……别人算计咱们，二哥不想着报复，还要把邪火撒在我身上么？我已经找到了芷玲那丫头，正要借她的手，替二哥出口气呢！”
王世宁闻言一愣，才疑惑道：“芷玲？哪个芷玲？是几年前逃婚离家的芷玲么？呵，那小丫头倒是挺厉害，能从天罗地网中逃出升天，连累她爹险些被王有钱打死，的确很有些本事！只是那丫头片子，又能有多少作为……嗯？难道……”
王世兴笑笑，缓步上前，凑在王世兴耳边，悄悄说了几句话。
这几句话就像一针强心剂一样，瞬间叫王世宁重新活了过来，一时间激动得两眼放光，连声道：“好啊，竟然是这样！天无绝人之路，那小子跟我王氏竟有这等渊源！快去把芷玲那小丫头抓来，先治姓纪的一个拐卖良人之罪！”
王世兴笑着摇头，道：“二哥，你气糊涂了，事情哪儿那么容易？芷玲在侯府中，谁能闯进去把她抓出来？更何况她与新丰候婚配，乃是得了陛下首肯，贸然动手，只怕会惹来麻烦！”
王世宁闻言，咬牙道：“总不能叫这对狗男女逍遥！三弟，你说替我出气，就是告诉我这个消息么、”
就见王世兴神秘一笑，又附耳轻声说了几句，直听得王世宁连连点头，脸上露出来残忍笑意。
晨曦中，两兄弟一个温和，一个冷酷，一个平静，一个狞笑，就像一幅画坏的画卷一般，看得下人们一阵阵心底发寒。
听雨阁生意大好，又听说王世宁手中的茶叶堆积成山，没有去处，纪颜这几天简直心情大好，走路都带着一股子春风得意，谁看见他都觉得喜气洋洋，也都知道他高兴的原因。
正所谓“人逢喜事精神爽”，纪颜这天一大清早起来，就觉得神清气爽，正打算去看看醉仙斋的生意，就见一名府兵急匆匆赶来，递进来一封文书。
先前纪颜说要在太原开设分号，李世民自然是大力支持，便暗中允许他调动沿途驿站来传递消息，那府兵送来的正是太原的书信。
慢悠悠拆信看了片刻，纪颜就忍不住笑出声来，原来是之前出发的马东没等人一切顺利，已经在太原城中找到了一处绝佳地点，盘下来一座建成不久的酒楼，正在赶工改建装修，顶多再有半个来月，就能将其改造成另一座听雨阁，进而开门营业。
事情这么顺利，纪颜自然高兴，继续往下读去，却渐渐皱起了眉头，之前的喜意也一扫而空。
翠娘挂牵着姐姐芷然，纪颜心里有数，才在马东没一行人出发之前，暗中交代他打听芷然的下落，看有没有机会能将她救出。马东没做事稳重可靠，没几天就打听到了王有钱家所在，却没有听说他家有芷然这个人，问遍了周围邻居也没有个结果。
从翠娘的描述中，纪颜知道那王有钱是个禽兽不如的东西，一想到翠娘逃走后芷然的处境，他也着实着急不安。现如今没有芷然的下落，他心底便是一紧，就晓得大事不妙，才连忙把书信揣进怀里藏好，生怕被翠娘看见。
一个小姑娘，嫁进禽兽家，从此杳无音讯……这代表着什么，纪颜十分清楚。