魏忠贤左右嘴角上扬，露出满意的神色。微颔首朝魏良卿示意：“收了。”“谢爹抬举。”田尔耕再叩首。
“起来吧。”魏忠贤转身，自顾自地坐到会客厅中央的主位上。“给你的老哥哥端一碗茶来。”
等到田尔耕亦步亦趋地走过来，他才又说话道：“别干站着，自己找个地儿坐。”
田尔耕环顾四周：这么多位置坐哪儿？
稍一思考之后，田尔耕决定坐到最远离魏忠贤的位置上。
“坐近点儿，要我吼着跟你说话吗？”魏忠贤看出了田尔耕的小心思。但他并不介意给他这个面子。
“多谢爹。”田尔耕又是一喜。
很快，魏良卿端着放有两盏茶的茶盘过来了。见状，田尔耕赶忙起身，端走其中的一盏，稳稳当当地递到魏忠贤的身边：“您老喝茶。”
“嗯。”魏忠贤接过茶盏。
“时候不早了，说正事儿吧。”魏忠贤幽幽地开口道。
“求爹给我条明路吧！”田尔耕扑通一声又跪倒在地。
“赵南星审出差错了？”魏忠贤消息灵通、脑子活泛，预案极多。从得知田尔耕只身一人亲自来访的那一刻起，他就大概猜到了田尔耕面临的状况。
“干爹料事如神。”田尔耕并不意外，在他的视角里，执掌西厂，敲打东厂，当日即得知邹元标死讯的魏忠贤几乎是全知的。
“我想听你再说说。”魏忠贤这是在装神弄鬼。
“是。”田尔耕点点头。他静下心来，组织语言，缓缓道：“骆思恭一开始把抓审赵南星的差事交给海镇涛。然后朝令夕改，又让海镇涛把人移交到我这儿来。我原以为是您老暗中襄助，才给儿子这么一个起死回生的机会”
说到这儿，田尔耕顿了一下，并悄悄地瞄了一眼魏忠贤，但他发现魏忠贤压根儿没看自己，而是半冥想半入眠似的闭上了眼睛。
探不到魏忠贤的情绪变化，田尔耕只好继续说：“赵南星一上来就招了，连刑都没上。但但他这招得也太吓人了，根本不敢记。”
“他把孙如游的口供全部推翻了？”魏忠贤微眯的眼睛里反射着细长而妖冶的烛火。
“您知道？”田尔耕一惊，小心翼翼地问道。
“你觉得呢？”魏忠贤装神弄鬼继续反问。
由于陆文昭单线联系过曹化淳，所以派去监视陆文昭的西厂探子不是执行局的“执行”，而是由王承恩直辖的独立于执行局的外稽司“稽查”。
魏忠贤知道外稽司的人在监视陆文昭，也知道陆文昭进了宫去了司礼监，但不知道陆文昭去司礼监干什么。司礼监是王安的一言堂，他连手都不敢往里伸。
出于谨慎起见，王安下了严令要求封锁消息。王承恩就没把存在原供的事情通报给魏忠贤。就连他的直属上司米梦裳，也是在南书房吃早饭的时候才从主仆之间的奏对中，隐约察觉到存在伪供这么回事儿。
田尔耕更惨，从邹元标自尽的那一刻起，他就彻底陷入被动了。他几乎什么都不知道，只能靠猜，而且猜错了就要命。“儿子冒昧，儿子驽钝。”他连连叩头。
“够了，说事儿。我不想把刚才的话再说一遍。”魏忠贤又恢复了那种半冥想半入眠的姿态。
“是。”田尔耕抬起头，接着说道：“就像您了解的那样，赵南星把孙如游的口供全翻了。”光着一条曝出来，他和北镇抚司就要吃大挂落。
“他一个人把事情全部扛了下来。而且，还扯了刘阁老、韩阁老、周吏部、徐礼部这些人。”
如果这番话是从邹元标的嘴里抠出来的，田尔耕已经兴奋得报上去了。但现在，邹元标死了，案子过了三法司，何宗彦去宫里请了旨意，把孙如游留在了都察院，而孙如游在都察院的牢里老老实实地什么都没说。一旦翻案不知道要得罪多少人。
“案子是骆思恭给你的，他难道没交代你什么吗？”魏忠贤问道。
“呵呵.”田尔耕一愣，半天说不出话来。
他心里想：这不是您害的吗。
田尔耕憋了半天，最后只吐出两个字。“没有。”
“这就怪了。”魏忠贤眉头一皱。
“您您这什么意思？”
魏忠贤没搭理他，而是抚着额头陷入了沉思：
赵南星和孙如游两个人的口供大相径庭，但陆文昭去过司礼监，所以他交出来的口供大概率是司礼监指导出来的伪供，而赵南星说的才是真相。也就是说，司礼监乃至皇上，想要伪供，不想要真相。
骆思恭朝令夕改，这肯定有人给他打了招呼。这个人具体是谁，魏忠贤不知道，但必然跟司礼监有关系。
骆思恭再想报复田尔耕，也不可能违背司礼监的意志。如此一来，骆思恭朝令夕改给田尔耕“差事”，但不给田尔耕“交代”，就只能一个原因：
司礼监给了骆思恭选择的余地，而骆思恭利用了这个余地，要借此除掉田尔耕。
基于田尔耕带来和魏忠贤自己掌握的消息，魏忠贤大致猜出了事情的前因后果。他睁开眼睛，看向田尔耕，接着之前的话，说道：“宫里给骆思恭打了招呼。但他似乎没给你打招呼。”
魏忠贤一面继续维持自己的神秘，一面进一步挑拨田尔耕和骆思恭的关系。
“敢问，是什么招呼？”田尔耕问道。
“告诉你吧。”魏忠贤整个人没有任何动作，也没有表情，只有嘴巴在动。“宫里给了骆思恭选择，要么想法子让赵南星乖乖配合‘如实供述’。要么，让他死。”魏忠贤顿了一下，问道：“所以，你明白了吗？”
“明白了。”田尔耕一颤，额头上已然爬满了冷汗。
“去吧，把差事办好。”魏忠贤摆手道。
“多谢爹。”田尔耕叩头离去。
田尔耕离开会客厅后，魏良卿将之前收下的一万两银子掏了出来：“老叔。这银子是给您的。”
“你难道不想问点儿什么？”魏忠贤接过银票，收进怀里。
“老叔不说，我就不问。”魏良卿是想听的，但他不敢问。
“很好。”魏忠贤点点头。
(本章完)