“有利即有争，有争即有党。朕跟你说过，结党是不可能被消弭的。太祖开国时，有淮西集团与浙东集团。嘉靖时，有严党与倒严的‘清流’。到你皇爷爷时，有太子党与福王党。”“梃击案后，福王党彻底失势，太子党便立刻分裂成了无数个小的朋党。如今，朝廷里的格局和内阁的格局是相似的。东林党再是讨人厌，都是一个有凝聚力的朋党。其他的朋党因为东林党势大而联合起来，从而形成了一个与东林党对立，但相对统一的集团。”
“两头对立可比多方乱斗好控制得多。只要方从哲听话，新的东林党魁也听话，那朝廷里就不会有恶性的党争。”
“所以强令刘阁老与赵南星对质，虽然能还邹元标一个清白，但对朝局却有害？”朱由校明白了。
“聪明。”朱常洛点点头，又长叹息道：“要扶新的党魁上去，就要先把现任和身故的党魁搞臭，所以邹元标现在必须是罪人，必须是畏罪自杀。之后借此名正言顺地把案子定性，把东林党打痛，听话的党魁就能顺利地收买人心。”
“儿臣明白了。”
“政治是很肮脏的东西。它很容易让人忘掉自己的本心。你要时刻谨记，自己是为什么而操弄它。”朱常洛突然变得严肃了起来。“朱由校接旨！”
“儿臣恭听圣训！”朱由校赶忙离开凳子，跪到父皇身边。
“记得给邹元标平反。”
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翌日。
陆文昭心里有事儿，压力很大。但夜里狠狠地发泄了一番之后，白天起来竟然觉得神清气爽。换上官服，吃过早饭，他便径直朝着衙门去了。
可刚拐过第一个街角，还没有走上大道，陆文昭就被一个壮汉给拦了下来。“站住。”
“你们是谁？”陆文昭下压剑鞘握住剑柄，死死地盯着壮汉们的武器，并调集注意力留意身后的动静。“你们知道我是谁吗？”
最近京里不太平，连着出了好几桩命案，各城兵马司束手无策，根本找不到线索。他们来找锦衣卫求援，但锦衣卫上下几乎都围着东林党的案子在转，根本抽不出精力来去支援兵马司。
“锦衣卫，陆百户嘛。”壮汉从腰间掏出一块铜牌。“我们是西厂的。跟我们走一趟吧。”
“你们要拿我？我犯了什么罪？”陆文昭面有愠色，但心底却升起一股雀跃：消息果然传到宫里去了。
“有人想问你几句话，你跟着来就是了。”壮汉用不容置疑的语气说道。
“好吧。”陆文昭跟着壮汉来到临近大道的路口，发现那里正停着一辆马车。
“上去。”
“我认识去西厂的路。”陆文昭试探道。
“陆百户。咱们都是干这行的.”壮汉拉开车门，偏头示意。“请吧。”
三刻钟后，马车停下来了。
“司礼监？”陆文昭抬头看着牌匾，露出疑惑的神色。
“您自个儿进去吧。”马车是很难掉头的，因此卸下陆文昭后，车夫便驾驶着马车直直地朝着下一个路口去了。
陆文昭刚走进衙门，曹化醇就迎了上来。“陆百户，咱们又见面了。”
“见过曹提督。”陆文昭躬身行礼道。
“陆百户可别怪我让西厂的人来请啊。”曹化醇领着陆文昭继续往里走。
“说实话，这还真是把在下给吓着了。”陆文昭非常配合地笑了几声。“敢问曹提督令在下来此所为何事啊？”
“陆百户真不知道吗？”
陆文昭心下一惊。他刚准备回话，就被曹化淳带到了一个宽敞的偏厅。进去后，陆文昭发现里边儿已经坐着两个人了。
“陆百户，我想咱们应该有过一面之缘。”坐在主位上的老太监率先开口说话。
“在下陆文昭叩见掌印太监。”陆文昭没有犹豫，直直地跪了下去，叩首道。
“看来陆百户还记得我这张老脸。”王安一副慈祥和蔼的样子。“请坐。”
“多谢掌印太监！”陆文昭心脏狂跳，但他还是极力维持着如常的面色。“敢问这位是？”陆文昭看向坐在王安身边的小孩儿。
“我是王承恩，现任西厂稽查局外稽司司正。”在场的都是长辈和上官，所以王承恩只能自己介绍自己。
“见过王司正。”陆文昭心想：怪不得穿着飞鱼服。
“陆百户。知道为什么请你过来吗？”王安笑问。
“是为了孙大人的口供。”陆文昭不敢再装傻。
“带了吗？”王安对陆文昭的识趣感到满意。
“这么重要的东西在下不敢随身携带。”陆文昭回答说。
“在哪儿？”王安点点头。
“交给一个兄弟保管了。”陆文昭回答说。
“叫什么？他在哪儿？”王安追问道。
“叫沈炼。他在一个叫刑宽的老刑名的家里。”
“刑宽，使鞭子的？”王安一下子就回想了刑宽那张谄媚的老脸。
“掌印烛见。”陆文昭恭维道。“我现在就可以过去把口供拿来。”
“先说说里边儿都写了些什么吧。指不定还要改呢。”王安摆手指向靠在窗边的空位。“坐吧。”
(本章完)