南台倒没推迟，绕到头顶去，坐在地上，本来要扯板子上的白布来勒，可忽然灵光一动，想到姜俞生脖子上的斑痕，便什么器物也没用，只用条胳膊圈住他的脖子。
时修道：“用力。”
南台逐渐把胳膊勒紧。
他又向骑在他身上的西屏道：“你扎我，二十二刀。”
西屏双手握住刀，果然是刀刃向着自己，刀尖比划着扎向他的胸膛，口里数着，“一，二，三，四——”
脖子上的力道也越来越大，时修本能地要抬受抵抗，可胳膊却给南台两条腿绞压着，他要抬腿，西屏感觉他的力道，忙死死坐在他腿上，心一急，手只管胡乱地朝他胸膛上扎，“七，八，九，十！十一！——”
她越数心越紧，手忙脚乱，他在底下挣扎，那颠浮的感觉，又像令她回到惝恍的水上。恍惚中她看见刀上是沾着血，那血在昏暗的光晕中红得发黑，黑暗中只感到窒息，惧和恨刹那间一颗心逐渐膨大了，要胀破了似的，她陡地大喊起来，“十五！十六！十七！——”
那窗户上的光忽然折进她眼底，她猛然醒过神来，看见刀尖底下是时修的脸，悚然一惊，忙把刀丢开，扑上前去对着南台的胳膊又拽又打，“你要把他勒死了！快松开！快松开！”
南台一下撒开手，反手撑在地上，呆愣须臾，后知后觉地往后挪开。
时修躺在地上接连咳嗽，大喘了几口气，听见西屏在他身上哭起来，忙坐起来抱住她，“我没事我没事——”他搂着她，听见她在他肩膀上哭得厉害，自己也吓一跳。
他的手一下一下轻抚在她背上，笑起来，“不过是做做样子，又不是真杀我，怎么就吓得这样。”
西屏也顾不得眼下这姿势如何不该，只把下巴墩在他肩膀上，泪涔涔的眼睛在散下来的几缕发丝中，向南台狠狠地射去。
南台此刻慢慢醒觉，好像才刚中了邪，真想杀了他似的。不过他不敢。他心下猛地一酸，不敢对着西屏的眼睛，虽是做戏，但他知道，她眼睛里的焦急和愤怒是真的。
这一刻他知道了，她爱时修。真是叫人绝望的消息。
他从地上爬起来，咳了声，避开去看姜俞生的尸体。
西屏这才急着由时修身上起来，随便抹了眼泪去拾起那刀。时修也跟着站起来了，从她手上拿过刀去，依旧放回那匣子里。
回过头，他眼睛里满是复杂又温柔的目光，歪下脸对她笑着，用手揩去她没抹干的眼泪，“你还是不要拿刀的好，原就脾气坏，握着刀，更吓人了。”
西屏楞着神，眼眶里还闪着婆婆娑娑的泪光，“谁脾气坏了？”
“我脾气坏，我脾气坏好了吧。”他不管不顾，又搂她在怀里玩笑，“不哭了，让外头听见，还以为你是给这尸体吓哭的呢，仔细小瞧了你。”
那头南头背着身又咳了声，西屏回过神，脸上后知后觉地红起来，低着头满是尴尬。时修匆忙间歪下去亲一下她眼泪打湿的嘴巴，朝南台那头走去，冷静地道：“可见，当日在书房行凶的，是三个人。”
南台陡地扭脸，“三个人？！”
西屏也惊得追过来，“怎么又是三个人了？你到底有没有个准数？”
时修平和地笑起来，“方才我们演练的，有两个人，一个勒住姜俞生的脖子，辖制住他的双臂，另一个骑在他身上用刀捅他，顺便辖制着他的腿，他的脚只能乱蹬着，所以书房那张地毯才被蹬得皱乱不堪。可你们别忘了，他背后还中了五刀，是哪里来的？倘或是你们两个，会在身前捅了他二十几刀后，又把他翻过来，在后头补那五刀么？这是不是有些多此一举？”
西屏恍然大悟，“噢，所以你才断定，身前和身后的刀伤不是一个人弄的。”
“不止如此，”时修看着西屏，“你还记不记得发现姜俞生尸体的时候，他是什么样子？”
西屏吸吸哭红的鼻子，低着眼回想。
时修却忽道：“走，回姜家！”
三人便转回家中，一径到书房里。地上早已扫洗干净了，几套桌椅也都搽洗得不见血迹，地毯换了一张玉白底大红蝠团纹的，还是一样的好兆头，一样的铺满半间中厅。左右隔间有灰尘在光线里轻慢地舞蹈，连空气也遗忘了死人的事，半点血腥味也嗅不见。
西屏小心翼翼放下捂在口鼻上的帕子，咕哝道：“倒扫得干净。”不过她眼尖，环顾一圈，见两边罩屏后头挂的帘子却没换，她走过去查看，想必帘子隔得远，没溅上血，所以婆子们偷懒没换。
她又走回门槛那里，向前略微一指，“我记得发现大爷尸体的时候，他是趴在这里的，下半身压在地毯上，上半身在外头，脑袋冲着门，脸冲着右边。”
时修笑睇她一眼，“记性真不错。”
她脸上泪痕早干了，眼睛亮得像雨洗过的星辰，“我还记得你说过，大爷是从地毯那头爬过来的。他是不是想爬过来求救？！”