这一天正好是腊月二十四，民俗小年。因此完颜允恭在御帐中摆下了酒宴，宴请各位将领及随行的大臣。
因为明天就要撤军了，也了却了一件心事，仆散忠义和纥石列志宁总算也放宽了心，于是安排下守夜巡哨的士兵之后，也心安理得的赴宴了。
虽然金营中的粮草己剩得不多，但完颜允恭携带的专用御食美酒到是还有不少。入夏作战虽然还不到两个月，但军中的生活毕境十分艰苦，而且一路上又受冻挨饿，因此在这冰天雪地里，能够享受一顿丰盛的佳肴美酒，自然是在畅快不过的事情了。而且在席间还有鼓乐笙箫，演奏着优美动听的音乐，又有绝色娇娆，翩翩起舞，更是让人心神皆醉。除了仆散忠义和纥石列志宁这样少数高级将领之外，其他人平时那有资格参加皇帝的御宴，因此在完颜允恭的御营中杯觥交错，欢声笑语、笙歌燕舞，气氛也是热闹非凡。
这时在帐外，雪花又下了起来。虽然不再是鹅毛大雪，但也细细密密，犹如柳絮乱舞。四赖俱静，只听北风怒号。
在大营门外守夜的一队金兵都被冻的全身发颤，勾腰缩背抖成一团。有几个金兵看着御营方向依旧灯火通知，隐隐还有管乐歌舞，划拳行令之声随着风势传来。显然是酒宴正酣的时候。
有一个士兵心里颇有些不平，忿忿道：“他们都在里面吃香的喝辣的，我们却在这里受冻挨饿，喝西北风，也没人管我们，却还要为他们巡哨守夜，这也太不公平了。”
听他这么一说，也引起了几个金兵心里都有怨气，纷纷附和道：“就是，不是说营里的粮草都快完了吗？咱们这两天都只能啃冷饼，他们却坐在里面大碗喝酒，大口吃肉，昨天我还亲眠看见把不少没吃完的东西当作垃圾扔掉，看着真是气人不过。”
“昨夜我们营里就有两个弟兄被冻死了，听说御营里的地毯都是羊毛织成的，如果拿把给咱们御寒也不置于会有那么多弟兄冻死，简直就是不把我们当人看了。”
听着众人的牢骚，有一个老成金兵道：“都少说两句吧，你们也不想想，现在御营里面是些什么人？除了皇上以外，都是朝廷大臣，最小的也是五品官，咱们是什么，不过都是些小兵，连个从九品都算不上，也想和人家比吗？等到那一天，你们家祖坟上冒了烟，也混到个将军当当，就能坐到那里面去喝酒了，现在还是老老实实在这里喝西北风吧！”
那几个发牢骚金兵听了，也都哑口无言了。但先前说话的那个金兵还有些不服，道：“皇上又怎么样，大臣又怎样，打起仗来还不是要靠咱们这些小兵出力吗？他们这么对待我们，我们又凭什么为他们卖命。我是想过了，现在宋军是没打过来，那就算了，宋军要是真打过来，老子第一个逃跑，才不和宋军拼命，让皇上大臣去和宋军拼命。”
又有一人道：“说得是，老子这条命也是人生父母养的，说句实话，昨天听说什么攻不下盐州，就把所有人都砍头，老子就不想干了。要不是今天白天听到下令撒军，现在老子早就当逃兵了。这次回家以后，老子说什么也不吃这碗饭了，退了这份差，回家买几亩地，从此以后安安心心做个农夫算了。”
他们两人这么一说，又引发了不少人的赞同，
又有一个老兵道：“你们就都省省吧，别被巡哨的队伍听到，抓起来判个谣言惑众，绕乱军心的罪名，斩首示众。再过半个时辰，咱们守夜的时间就到了。回帐蓬里再去睡会，明天也有精神好走啊！这雪还指不定下到什么时候，留着点精神明天好赶路吧。”
听他一说，众人才都闭了嘴，就在这时忽然一个金兵指着黑暗处道：“你们看，那边好像有什么动静。”
他话声未落，只听“嗖、嗖”几下破空之声，早己有几名金兵中箭，惨叫着倒地身亡。只见从黑暗之中冲出了无数的宋军，各举刀枪火举，向金军的大营杀来。
剩下的几名金兵无不着慌，立刻跑进营地，一面招呼守门的金兵关门，一面大叫道：“宋军杀来了，宋军杀来了。”
原来杨炎在盐州接到了铁木真袭击了金军的运粮队，烧毁了金军的粮草，心中不禁大喜，知道最后决战的时候到了，正好这时天降大雪，正是大好机会，于是杨炎立刻聚将，下令就在当晚，乘雪出击，袭击金军的大营，一举击败金军。
有将领认为风雪之夜不利于出兵，因此向杨炎建议不访等到天气转晴，积雪消融之后再出兵。
杨炎道：“金军久攻盐州城不下，士气以丧，如今又以失粮草，军心必乱。而在风雪之夜，必然想不到我们会趁雪进攻，防备必然松懈，正是我们反击金军的大好时机，可以一战成功。金军若败，兴庆府必无守心，西夏便可一举而定，所以平定西夏的关建一战正在于此。诸位不可畏避寒冷，裹足不前，建功立业就在今曰。”
众将听了，也都十分兴奋。杨炎当即下令，由自己亲率领殿前司催锋军为前部、由杨昌鹏率领殿前司胜捷军、马军司威边、骁骑二军，步军司雄武军为后应，于今夜出城，袭击金军大营。
二更以后，杨炎和吴锡、赵草三人率领着殿前司催锋军的七千多军马出了盐州，人马脚上均包裹着干草厚布，以防路滑，冒着雪花一路向金营杀去。人马来到金营附近时，以是快三更了，远远看去，隐见金营之中灯火阑珊，守备果然十分松懈。
杨炎立刻下令，宋军突然点燃了火把，然后一起杀向金营。先是一阵弓箭，射退了营外的守军，等宋军杀到金营近前时，金军己将营门关闭，但宋军早有准备，立刻又射出几十道倒钩，牢牢钩住营门，数百宋军一起用力向后拉，只听“哗啦”一声，硬是将金军大营的营门连门带框，一起都拉倒了。
杨炎一声长啸，拔出宝刀“风林火山”，道：“弟兄们，打败金军，杀呀。”说着，双腿一夹马腹，坐下的大食良马加沙发出一声咆叫，撒开四蹄，带头向金营中冲去，吴锡和赵草一左一右，一个马上一个步下，紧跟在他身后。宋军们也齐声呐喊：“杀呀，杀死金虏。”各举刀枪，一起杀向金莒营而去。
虽然及时关上了营门，但金兵守夜的士兵本来就不多，因此被宋军拉倒了营门之后，金军都是一阵慌乱，有人举起刀枪，赶过来迎战宋军，有人赶忙去通知主将，也有人赶着去叫酲其他金兵，还有十几名金兵抬来拒马，希望能够把拉倒营门后，暴露出来的缺口给堵住。
但这时以经来不及了，拒马还没有搬到位，刚刚只将缺口封住一半，杨炎以经催马从营门杀入，手中的宝刀一挥，带出两道寒光，两名抬拒马的金兵首级立刻带出两道血线，飞上了半空。少了两人之后，拒马的力度立刻失去了平衡，一头立刻倒在雪地中，在也移动不了半分。其他的金兵只好放下拒马，各举刀枪，和其他金兵一起向杨炎杀了过来。
赵草和吴锡两人随后杀入，将守在门口的金兵尽数杀散，赵草又奋力推开堵住一半缺口的拒马推开，宋军的大队人马都陆继杀入，冲进了金营中。
果然金军都万没想到宋军会在这样的天气来袭击自己，因此也毫无防备，加上今晚天气寒冷，只有少数人守夜，大多数金军都还在睡梦之中，结果糊里糊涂就做了刀下之鬼，虽然有些金兵被喊杀声惊醒，爬了起来，但身无片甲，手无寸铁，那里能够抵挡得住宋军，纷纷惨死在宋军的刀枪之下。
而宋军挥舞着刀枪，肆意的冲进附近的帐蓬里，砍杀着毫无抵抗之力的金兵，并且还放火烧帐。虽然是在雪天，但雪势不大，而且还有不少宋军随身带着鱼油，因此还是有不少帐蓬都被宋军点燃。火光映着雪光，将金军的大营照亮，其他的金兵在大营中四散奔逃，躲避宋军的追杀。不一会儿，金军大营的前半部份就大乱起来。
这时在完颜允恭的御帐中，酒宴以经快结来了，有不少人都以经喝得昏昏乎乎，就完颜允恭也有六七成醉意，猛然听见外面一阵大乱，隐隐还能听到喊杀的声音。
到是仆散忠义和纥石列志宁两人，还记着明天撤军，一定有不少事情要处理，怕误了事情，因此喝得并未过量，脚下虽然有些飘浮，但头脑却还淸醒，因此听到外面动静不对，正要派人去看一看怎么回事，只见一个金兵连滚带爬冲进了御营中，嘶声道：“皇上，不好了，宋军偷袭来了。”