“大概情况就是这样。”
将那封信中相对比较重点的内容告诉墨檀后，路加最后转头看了一眼当年那位意气风发的丹马斯·雷米德普，随即便散去了两人所在的这片固有结界，对面前这位跟自己一起重新回到祝祷间中的年轻人说道：“鉴于我找不到那个老家伙骗我的理由，所以便暂且放下了打破砂锅问到底的念头，打算跟你一起商量一下今后应该怎么办。”
“我认为你是明智的。”
很了解一位‘大占星师’有多么不讲道理的墨檀点了点头，眉头紧锁地沉声道：“那位丹马斯先生显然看到了很多我们难以想象的东西，并在自己生命中的最后阶段给予了我们相当重要的建议。”
提菲罗微微颔首，轻声道：“如果我的分析没有错，那么在他看来，只要我们本着以最快速度将那份隐患扼杀在摇篮里的想法去行动，事态就会无法挽回地向最坏的方向发展，甚至我本人都有极高的概率被强制拉入对方阵营。”
“是啊，毕竟我们都知道，路加·提菲罗冕下的心智并不坚定。”
墨檀随口调侃了面前的老者一句，随即便正色道：“不仅如此，我们甚至还不能联系目前为止最有可能对敌人造成有效威胁的天柱山，至于圣教联合、奇迹之城、冒险者工会之类的……显然也指望不上。”
提菲罗一边捋着自己的胡子，一边迟疑道：“但我们同样也要考虑到，丹马斯在留下那封信的时候已经被污染了，所以无论是不让我行动也好，还是建议我们不要联系天柱山那边也好，都有可能存在另外一层含义……”
“没错，但我们别无选择。”
墨檀叹了口气，无奈道：“没人能承担得起让事态变得万劫不复的风险，那位丹马斯大师至少有一点说的没错，那就是‘虽然时间不多了，但末日并不会在明天或后天降临’，所以在这种情况下，我们能选择的道路只有一条。”
提菲罗耸了耸肩，颔首道：“是的，而且我毕竟已经认识丹马斯一百多年了，抛开客观、理性等要素不谈的话，我个人其实是相信他的。”
“相信他并没有在‘污染’面前屈服？相信他最终还是为我们指出了正确的路？”
墨檀不置可否地抿了口咖啡，轻声道：“好吧，你成功说服我了，哦对了，顺便问一下，你有兴趣解释一下所谓的‘半步神话’究竟是怎么个境界吗？听丹马斯先生的意思，我之前似乎一直都把你误会成一条粗大腿了。”
“粗大腿是靠山的意思么？”
提菲罗挑了挑眉，随即便一脸不情愿地端起了自己那杯咖啡，愁眉苦脸地喝了一口后无奈道：“这么说吧，尽管这个世界存在所谓的半步高阶、半步史诗以及半步传说，但严格意义上来讲，是没有【半步神话】这种境界存在的。”
最强一个角色也只不过是高阶巅峰的墨檀皱了皱眉，好奇道：“不存在？”
“没错，就是不存在。”
提菲罗轻轻捏了捏自己的眉心，轻声道：“【传说】和【神话】完全是两个概念，跟其它阶位不同，它们之间并没有所谓的‘过渡’，所以我虽然自称【半步】，但其实只要一个念头就可以直接进入那个伟大的境界，事实上，我现在的绝大部分精力，都放在了阻止自己进入【神话】阶。”
墨檀先是点了点头，过了好一会儿才继续问道：“那么，让你不敢迈入【神话】的理由是什么呢？你坚持停留在所谓‘半步’的代价又是什么呢？”
“不敢迈入【神话】的理由很简单，那就是我对这个世界还有所留恋，”
提菲罗也没卖关子，直接给予了墨檀十分中肯地回答，表情略显凝重地解释道：“你是个聪明的孩子，所以就算我不说，你应该也隐约有猜到，这个世界其实一直都有很多我们耳熟能详的‘神话’，比如曙光女神帕可茜、比如黑暗女神迪莉娅、比如公正之神黑默尔、比如谎言之神伊扎纳尔、比如太阳神提苏，祂们……或者说是‘他们’会被世人称之为神这件事本身，就足以说明很多东西了，但问题在于，尽管他们的力量充斥在这个世界，尽管他们信徒遍及整个大陆，我们却始终无法真正意义上地‘见到’他们。”
墨檀立刻紧跟思路，问道：“所以成为【神】这件事本身就是一种限制，就好像一个拳头大的杯子没办法容纳一个脑袋大的皮球一样？”
“这个比喻并不准确。”
提菲罗轻轻摇了摇头，斟字酌句地说道：“据我所知，我们这个世界其实有着非常高的‘上限’，哪怕是所谓【神话】的力量，也在规则可以允许的范围之内，换句话说，至少在理论上，就算帕可茜、迪莉娅、黑默尔这些活跃在世界上，也不会造成任何问题，因为如果他们是你刚刚提到的那种，大小约等于脑袋的皮球，那么这个世界至少也会是一片广袤的湖泊。”
墨檀微微皱眉，不解道：“既然如此的话，那为什么那些神祇全都没办法真正意义上的存在于这个世界上？”
“虽然只是猜测，但我认为，有另一种力量对【神话】阶进行了干涉。”
提菲罗咂了咂嘴，一边捋着自己的山羊胡子，一边轻笑道：“我们都知道曙光女神与黑暗女神之间的关系水火不容，但事实上，凭她们此时此刻的存在方式，其实是很难变得‘水火不容’的。”
墨檀有些疲惫地给自己续了杯咖啡，干声道：“很感谢你提供的情报，那么下个问题，你留在‘半步’的代价究竟是？”
“首先，我得分出相当程度的精力去欺骗自己，让我的身体状态与精神状态稳定在【传说】阶，而在这种情况下，我虽然能发挥出传说巅峰的力量，但却并没有持久作战能力。”
提菲罗叹了口气，干笑道：“倒不是打时间长了会输，而是打时间长了很可能会不受控制地进入进入【神话】。”
“然后直接白日飞升？”
墨檀皮笑肉不笑地吐了个槽。
“我大概能猜到你想表达的意思，总而言之，无论结果是什么，十有八九都不是我希望看到的发展，所以比起一般的传说巅峰，我其实并没有太大优势。”
提菲罗耸了耸肩，随即又补充道：“当然，在条件允许的情况下，我可以用出一些就算是传说强者也无法‘理解’的招数，但那就属于压箱底的杀手锏了。”
墨檀面色平静地点了点头，说道：“很好，所以我已经明白你为什么要介绍丹马斯先生给我认识了，但你最开始让我看的那些又算什么？炫耀自己是个很受女孩子欢迎的人渣？”
“并非如此，孩子。”
提菲罗摇了摇头，表情温和地看着墨檀：“我之所以介绍艾丽菲斯和玛格丽特给你认识，只是想让你明白，我，路加·提菲罗从来都不是一个愿意为世界、为正义、为善良、为秩序做出牺牲的人呢，事实上，我只是一个自私的混蛋罢了。”
墨檀点头：“是啊是啊，然后呢？”
提菲罗：“……”
见提菲罗僵着脸不说话，墨檀很是不耐烦地敲了敲桌子，催问道：“然后呢？”
“我的意思是，哪怕到了今天，我都做不到为这个世界慨然赴死，或许有些人会觉得能力越大责任越大，但我从小就是个自私的人，我不会豁出自己的一切去给别人带来幸福。”
提菲罗死死地盯着墨檀的双眼，沉声道：“听好了，孩子，我从来都不是英雄，尽管我或许应该成为一个英……”
“无聊透顶。”
结果墨檀却是毫不犹豫地打断了他，干声道：“我对这种废话不感兴趣，提菲罗冕下，不管别人怎么看待你，但在我眼里，你本来就是个无可救药的烂人罢了，所以还请放心，我打从一开始就没有指望你会成为英雄。”
提菲罗沉默了片刻，很快便释然地笑了起来，莞尔道：“那么，就让我们以之前聊到的那些为前提，商量一下后续的行动吧。”
“重点其实很好理清，首先，西南大陆沙文帝国那位‘罪爵’有问题，不出意外的话，他跟丹马斯先生提到的那个‘概念’关系匪浅，而正如你所知道的，出于某些原因，我也可以在一定程度上使用这份‘概念’。”
墨檀一边维持着相当强度的高速思考，一边沉声道：“然后，天柱山在某种程度上跟我们有着同样的目的，他们似乎也对那个存在保持着相当程度的敌意，但根据丹马斯的警示，他们似乎尚未察觉到对方的身份，而我们也因为一些天知道为什么的原因，不能将这个情报共享给他们。”
“除此之外，我还收到了切莫急功近利的警告，似乎一个操作不好，心理防线极差的路加·提菲罗就会被拉拢到对面，尽管具体原因尚不明朗，但我的个人能力却毫无疑问地被封住了。”
提菲罗将自己的咖啡一饮而尽，面色凝重地说道：“最后，还有一个细节我不知道你有没有发现，丹马斯提到的那位……”
“阿奇佐尔缇家的小姑娘，毫无疑问，她只能是戴安娜·a·阿奇佐尔缇。”
墨檀面无表情地盯着自己的咖啡，头也不抬地说道：“丹马斯先生在那段话中透露出两个消息，首先就是戴安娜如果不出意外的话将会站在我们这边，然后……”
提菲罗面色阴沉地接口道：“加上某个未来中被复活的丹马斯自己，对方拥有两个大占星师。”
“换句话说……”
墨檀深吸了一口气，沉声道：“现在，或者不久之后的未来，大占星师穆塔尔·奇拉比将会成为对方的助力。”
提菲罗咂了咂嘴，长叹道：“命运多舛啊……真希望丹马斯在预言这一段的时候是疯着说的。”
“这不是重点。”
墨檀眉头紧锁地抱着手臂，面色复杂地说道：“重点是我们现在该怎么办。”
“小心、蛰伏。”
提菲罗靠在椅背上，摊手道：“这是丹马斯给我们的建议，也是我们现在唯一能放心去做的事。”
“是啊，这下想不按部就班都不行了。”
墨檀面色发苦地看着自己桌上那堆宛若小山般的文件，干声道：“我会尽量在北边折腾点名堂出来，虽然这边局势复杂，但如果想想办法的话，或许也不是拿不出能让联合这边重视的结果。”
提菲罗咧嘴一笑，乐道：“只有在这种时候，我才会庆幸你是我们曙光教派的人，不过话说回来了，北部血蛮已经成为联合的历史遗留问题了，你真有把握在短时间内拿出一个让大家都能信服的成果？”
“没把握也得硬着头皮去做啊。”
墨檀没好气地瞥了面前的老头一眼，哼道：“要么你给我走走关系，让光之都里的那些大佬多照顾照顾我，直接给个三军兵马大元帅啥的？”
“抱歉，因为我当年实在太厉害了，所以完全没有去经营什么关系，事实上，除了咱们曙光之外，其它教派对我的看法都相对比较负面。”
提菲罗随口扯了个淡，紧接着便乐呵呵地笑了起来：“不过我确实打算帮你一把。”
墨檀面色一喜：“怎么帮？”
“其实我刚才特意向你隐瞒了一小部分丹马斯的遗言。”
提菲罗咧嘴一笑，语气悠然地说道：“事实上，他在信中特意嘱咐我，要将他那位非常优秀的学徒交给你养。”
“哈？”
“没错，就是原本应该成为第七十五代丹马斯，现在却因为老师遭遇不幸而无家可归的美少女占星师。”
“毛？”
“进来吧，珍妮。”
伴随着提菲罗的话音落罢，一个有着淡金色短发的高挑身影便推门走了进来，然后——
“哇，好一个人渣牧师。”
：终