在家探亲的日子对黎杰来说是轻松愉悦的。多少年来，他已难得有这么多的空闲时间供自己自由支配的了，他可以静下心来，什么都可以想，什么都可以不想；他可以充分地享受家人对他的关爱；他可以狼吞虎咽着从小吃惯了的在外地时一直梦绕魂牵的方婶给他做的佳肴美味。
当然，每天早上的五千米体能训练他是没有落下的，在部队练习惯了，现在不练还不能适应，一停下来，他全身就痒痒的觉得特别的难受。所以每天早上大院的起床号吹响时黎杰也按时起床，然后就到大院的操场上跑步。操场上还有其他人在跑操，如警勤队啦、还有大院机关组织的干部队啦什么什么的，他们都按照两列纵队的阵形按照指挥员的口令在跑，只有黎杰是单独的，而且他的速度又很快，像个领跑者，一直跑在所有队伍的前面，所以在操场上形成了一道独特的风景线。
五天的时间很快就过去了，母亲基本上呆在家里陪着黎杰。父亲下班后有时间也尽量陪着黎杰说话，父子俩之间的谈话基本上是说教式的，要在以前，黎杰绝对会受不了，但是他很奇怪现在好像能够接受了，而且偶尔还和父亲辩论辩论，并提出一些问题，父亲的态度虽然严厉，但他的话很在理，黎杰发觉自己现在已经不怵那个让他怵了将近二十年的父亲了，这点让他心里特别的开心。
黎杰在沐浴着父爱母爱以及家庭温暖的同时，他还时刻惦记着自己回家探亲之前就已决定的两件事。这两件事也是他打算在探亲假期间办理的，第一件事是去看看谢鹏飞排长的父母，第二件事是去找找死亡之谷碰到的那个阿龙的母亲和儿女，并把阿龙交给他的东西归还给阿龙的母亲。
这第一件事是黎杰自己决定要做的。谢排长牺牲后，黎杰就一直惦记着去看望谢排长的母亲，但是因为训练忙，当时又面临着各种各样的训练和考核，而且没有探亲假，所以他一直没有逮着机会。不过不管是在新兵连还是在w团或者西南啸鹰大队，黎杰每个节假日都会给谢妈妈打电话，时不时还寄去一些零用钱，在电话里他一直称呼的是“妈妈”因为在黎杰心里，他早就把谢排长的妈妈当成自己的另外一个妈妈了。现在自己有时间了，黎杰就非常想去看看这个另外的从来没有见过面的妈妈。
第二件事黎杰在回来之前是向上级领导汇报过的。按照常理推断，阿龙当时给黎杰的存折上的钱应该是赃款，依法是应该上缴公安的。黎杰向大队汇报后，大队常委还专门开会讨论过这个问题，并且和地方公安专门协调过，最后常委决定，鉴于阿龙的那笔钱是不是赃款并没有直接的证据，考虑到阿龙临死前向黎杰透露了青龙沟王和的情况，有立功表现，并且考虑到他高龄母亲和年幼儿女的具体情况，届时将委托黎杰将钱归还交给阿龙的母亲。黎杰对大队常委的这个决定感到很高兴，因为他一直是很同情阿龙的母亲和儿女的，他认为阿龙成为王和的帮凶虽然是有罪的，但是他对母亲和儿女的爱是无罪的，因为大队常委的这个决定是人道的和充满人性的。
黎杰回家见到自己母亲对自己的眷恋之情如此之深，就不由自主地想起另外两位母亲，那两位母亲是极其不幸的，因为她们已永远不可能再见到自己的儿子了，不管是现在和未来，她们的心里都要承担怎么样一种痛苦啊，这种痛苦对她们这辈子留下的时间来说，应该是无边无际的了。
黎杰把这些事跟父母说了，母亲虽然舍不得儿子这么早就离开自己，但是她是深明大义的，对儿子的这种行为给予了充分的理解和鼓励，父亲虽然没有多说话，但他对黎杰的想法是很赞许的。
黎杰就决定第二天离家，先去看望谢妈妈，再去找阿龙的母亲。
临行前，母亲亲自开车去车站送黎杰，黎杰看到母亲的眼睛红红的，脸上写满了恋恋不舍，心里也有点难受，但他控制住了自己的感情，他不想打退堂鼓，他觉得自己不光了尽到一个儿子的责任，还要尽到一个朋友的责任，一个军人的责任。
黎杰登上了开往湖南长沙的特快列车。谢排长的老家在湖南湘潭一个叫九华的地方。需先坐火车到长沙，在从长沙转坐汽车。
火车在第二天上午九点多到达长沙。黎杰对长沙很熟悉，熟悉到大街小巷他都知道，他很喜欢长沙这座城市，因为这座城市不仅有着丰厚的文化底蕴，还有着各种各样好吃的美食，各种各样好玩的景点，另外还有一点就是这里可以说得上是美女如云。黎杰认为，判断一个城市的好坏和有没有吸引力，对于普通老百姓来说有两个字就够了，那就是“感觉”如果感觉好，那就是理想中的好城市，如果感觉不好，那座城市就是再繁华，经济再发达，他也不愿意久留的。
出了火车站，黎杰并没有急着去汽车站。他想既然到了长沙，去湘潭也就很快了，所以他觉得反而不用那么匆忙了。他去黄兴路步行街以及解放西路、坡子街等地方转了一圈，自己找地方吃了顿不知是早餐还是中餐的饭，顺带着给谢妈妈买了些东西，才打车去了汽车南站。
黎杰在汽车站上了一辆开往湘潭的中巴车。长沙市区内早已禁止中巴车运营，但在郊区，中巴车因为运营方式灵活，可以随叫随停而且价格便宜，所以还是很有市场的。
中巴车上坐着的大部分是郊区的一些农民，黎杰凭着一张黑黑的脸、一身随随便便的休闲装混在他们中间，别人也很难辨别出他的身份。
黎杰向中巴车司机问明了去湘潭九华的路，司机很热情很详细地回答了他。于是他就在一个叫暮云镇的地方下了车，再租摩托车去了湘江边上的轮渡，然后坐轮渡到了湘江的对岸。
这里已经属于九华的地界，黎杰向一个在路边耕作的老农打听谢妈妈家的住处，因为他以前听谢排长说过，他家就住在离轮渡不远的地方，这一带的人应该知道他家的。
老农果然知道谢妈妈的名字，他与谢妈妈是一个村里的，他也知道谢鹏飞烈士，而且知道谢鹏飞是在部队上救人牺牲的。当他听到黎杰是来看望谢妈妈的，老农就抢着为黎杰带路，黎杰怕累着他，让他指一下路就行了，但老农坚决不肯，他说自己虽然老了，但身子骨还很硬朗，他平时都是坚持在田地里劳作，现在带带路是没什么问题的，而且他还说给烈士的战友带路对他来说也是应该的。
看着老农坚持要带路，黎杰也就不好再推托。看在蹒跚地行走在前面的老农，黎杰的心里不禁想起了那次跟陈锋去阿满家的情景，他的心里很是感慨：看来不管是在天南还是在地北，中国的老百姓都是很纯朴的，也是很懂道理的，他们知道烈士都是为国家、为人民牺牲的，他们就认准一个理，烈士们都是好人，都是值得大家尊敬爱戴的人，为他们做点事是应该的，也是很荣幸的。
老农一边走，一边给黎杰介绍谢排长家里的情况。
谢排长家的情况和阿满家的情况非常的类似，他的父亲早就病逝了，家里只有母亲和一个正在读高中的妹妹。谢排长牺牲前是家里的顶梁柱，他甚至还在读军校时就把有限的一点津贴寄给了家里作为家里的开销和妹妹的学费，工作后，他更是几乎把全部工资都按时寄回家里，自己只留下了很少的一点零用钱。所以谢鹏飞排长在这一带农村里是口碑很好的。
谢排长牺牲后，政府给了一笔抚恤金，谢妈妈用这笔钱还了早些年给谢爸爸治病所借的钱后，抚恤金就所剩无几了。因为家里生活压力太大，谢排长的妹妹就想辍学外出打工以救济家里，谢妈妈坚决不同意，她靠自己柔弱的肩膀挑起了整个家庭的生活重担，咬紧牙关赚钱供女儿上学并支撑起整个家庭。村子里包括周围村里的乡亲们都是善良朴实的，他们看到谢家困难就想方设法帮助他们，每年谢家田地里的大活都是乡亲们自发帮忙完成的。
听了老农的介绍，黎杰的心里除了佩服谢妈妈意志的坚强和母爱的伟大之外，还佩服这些伟大的乡亲们，他有点惭愧自己以前对中国的农民了解甚少，光从一些所谓的文学作品和网络消息中就以偏概全地推断出中国农民是狭隘的和自私的。
对于黎杰的突然来访，谢妈妈显然没有太多的思想准备。所以当黎杰站在她面前时，她就一直怔怔地盯着黎杰看了好久，口里却一句话也说不出来。这个坚强的女性曾经历经了多少的苦难，丈夫病逝了，儿子牺牲了，她哭过，曾经悲痛欲绝地哭过，但每次哭完之后，她都擦干眼泪，强忍着悲痛的心情，继续承担着维系这个家庭的责任，这就是中国农民！这就是中国母亲！
现在，面对着黎杰这个既熟悉又陌生的“儿子”谢妈妈心情是极其复杂的。从黎杰身上，她仿佛看到了自己儿子的影子，他们身上一样都充满着军人特有的气质，他们身上一样都充满了青春的活力。在母亲的心目中，儿子是永远不会死的，因为她会时刻把儿子的一举一动、一颦一笑、一言一语都记在心里。现在，看着眼前的黎杰，她恍惚中觉得这就是自己的儿子，这就是自己一年来日夜牵挂、梦绕魂牵的儿子。
谢妈妈就这么一直恍惚着，直到黎杰用颤抖的声音叫了一声“妈妈”她才仿佛突然从睡梦中惊醒过来，她再也控制不住自己了，巨大的母爱之情象泉水一样突然从心底涌现出来，使她忍不住一把抱住黎杰，并且痛快淋漓地哭了起来。
于是黎杰也跟着哭，于是周围闻讯赶来的乡亲们也跟着流泪，于是谢排长的妹妹谢芳，一个十几岁的小姑娘在怯生生地冲着黎杰叫了一声“哥”后，也抱着自己的母亲加入了哭的人的行列。
过了许久，大家的情绪才稍稍稳定下来，哭声停止之后，谢妈妈才记得把黎杰让进家里。
从屋里的摆设黎杰可以看出来，这是一个贫困的家庭，因为家里几乎没有什么太像样的家具和电器，但是屋里却打扫得干干净净，东西也摆得有条有理，从这点黎杰也就可以看得出主人对于生活的态度，这种生活态度是认真的，是对未来充满憧憬的。
黎杰就在这个家里住了下来。在这里，他体会到了家的另外一种温馨，也体会到了一个母亲的艰辛。谢妈妈和谢芳每天都是很早起床，先去田地里劳作一阵，然后再回家吃早饭。吃完早饭后，谢芳去学校上学，谢妈妈又继续下地劳作。
黎杰就每天早上都跟着她们一起起床下田地，谢妈妈刚开始是坚决不让他去的，但是熬不住他坚持不懈的要求，最后只好同意了。黎杰对于田地里的活是很生疏的，但是他学起来很快，而且经过长期的锻炼，他的体力出奇的好，所以有些活他很快就干起来有模有样了。
不管是干活的时候还是空闲时间，黎杰都要陪着谢妈妈聊天，聊天的内容很广，有关于部队生活的，有关于城市生活的，也有关于农村的一些新闻。聊天的时候，黎杰因为怕谢妈妈伤心，就有意避开了关于谢排长的一些话题，但是谢妈妈聊天时提得最多的反而是自己的儿子，她把儿子以前在家时的一些故事事无巨细地讲给黎杰听，说这些话时，黎杰发现她的脸上并没有太多的忧伤，反而充满着温馨的关爱。
谢芳好像也已经完全接受了黎杰这个陌生的哥哥，她从刚开始时在黎杰面前的腼腆慢慢变得大方和对黎杰充满依恋，哥哥以前是最疼她的，兄妹之间的感情一直很好很好的，自从哥哥死后，她觉得这段感情就像断了线的风筝，变得飘飘渺渺的没了着落，现在黎杰来了，在谢芳的心目中就是哥哥又回来了，她的心里的高兴是无法比拟的，所以每天下午放学后，她就屁颠屁颠地跟在黎杰的后面，缠着黎杰问一些问题，这些问题有学习上的，也有生活中的，对于她提出的每一个问题，黎杰都尽量地给予满意的答复。
日子过得飞快，黎杰很快就在谢家呆了一周了。他清楚自己的时间很有限，因为他的探亲假快到期了，在剩下的时间里他还有事得去办，所以他必须得马上离开了。这一周来，他感觉到这里的生活虽然简单，却是极其温馨的，现在马上要离开，他心里还真有点依依不舍。
谢妈妈母女俩的感觉看来也是一样的，听到黎杰要走了，她们虽然没有挽留，但她们的脸上写满了悲戚落和对黎杰的那份眷恋，她们的那种面对离别的依依不舍的复杂心情是想掩饰也掩饰不了的。特别是谢芳，在黎杰即将离开的前一天还特意请了一天假没去上学，她想好好地陪陪这个刚刚得到的哥哥，生怕他也会一去不复返。
在黎杰离开的那天早上，谢妈妈和谢芳在他的背包里塞满了土特产，并且一起给黎杰准备了一顿丰盛的早餐，看着她们在厨房里忙碌的背影，黎杰的眼睛不由得变得湿润起来。黎杰很感动她们用这种简单纯朴的行动所诠释的那种母爱之情、兄妹之情，他觉得谢妈妈给他的爱与自己母亲给予他的爱是既相同又不同的，相同点在于这两者都是一种真挚伟大的母爱，不同点就是自己妈妈的爱就像熊熊燃烧的大火，是那么的热情和奔放，而谢妈妈给与的爱却象汩汩冒出的泉水，虽然小，却绵绵不断地滋润着自己的心田。
临行前，黎杰把一笔早已准备好的钱偷偷地塞在了谢妈妈卧室里的枕头下，他知道，要是当面给她这么大一笔钱，她是肯定不会收的，也许只有用这种不让她察觉的方式给她，她才难以拒绝。
走的时候，谢妈妈和谢芳都哭了，黎杰没有哭，他心里已经跟自己说过一定要再回来，因为这里就是他的第二个家，这里有他的第二个母亲，还有自己的亲妹妹。
坐在车上，黎杰就不断地在追忆着自己在这里所渡过的这难忘的一周，同时他的心里也在想：“接下来将要面对的另外一个母亲，阿龙的母亲，该是什么样子的呢？”