蒲草见了秦芬，上下打量一番，肯定地点点头：“姑娘长大了。”
桃香不由得笑了：“蒲草姐姐昨儿还担心呢，说给姑娘做了许多衣裳袜子，只怕尺寸放宽了，现下瞧见姑娘长高，可不担心了吧？”
秦芬也笑一笑，自己往书房寻了两张画，小心翼翼折好了，拢在袖中，带着蒲草往上房去了。
请过安，用过饭，杨氏也不曾像往常一样留着女儿们说笑，嘱咐两句记得添衣，便命散了。
秦芬退出时看了一眼，杨氏面上淡淡，眼里带着些寒气，这便知道，秦览是不曾回来的。
出了院子，秦淑走得飞快，很快就不见了人影，秦珮也是埋头走路，不理旁人，秦芬望了望心神散漫的秦贞娘，捏一捏袖中的画，上前两步：“四姐，我的兰花怎么也画不好，你教教我。”
秦贞娘应了一声，回过头来，秦芬这才瞧见，这小姑娘的眼下，竟也挂着两个大大的黑眼圈。
奇了，她一个嫡女，又不会受什么冤枉气，又还有那样的好前程，可愁什么呢。
第52章
秦贞娘回头看向秦芬，见五妹面色从容，似是比平日还白净些，心下不由得自愧，身为姐姐，尚还不如做妹妹的从容。
凑近了看时，才瞧见秦芬面上的妆粉，比平日里还厚一些。
姐妹两个都看懂了对方眼中的探究，视线一对上，各自转开去。隔了片刻，都轻轻笑出声来。
“五丫头，原来昨晚上，你也不曾睡好。”
“这话，该我问四姐才是。”秦芬听得秦贞娘语调略有些沉重，有意逗她高兴些，“我是卑微的庶出丫头，有点子心事也不奇怪，四姐是咱们二房金尊玉贵的嫡出大小姐，怎么也揣着心事？”
嫡庶尊卑这样的字眼，从前只秦淑嘲讽人时说过，秦珮不懂事时，也曾提过一两次，秦芬却是从来不曾说过的。@无限好文，尽在晋江文学城
秦贞娘猛地看向秦芬，却见她眼中闪着戏谑的光，这便知道五妹是与自己玩笑。
诸事烦扰，这当口，旁人对这些字眼只怕避之不及，五妹却大喇喇地和自己逗起趣来，若不是缺心眼，便是存心哄自己高兴了。
原来，这家中还有一个人，是与自己一样，行事只是论迹论心，不讲身份差别的。什么嫡庶，什么正室妾室，什么纷争烦扰，都一边去吧！秦贞娘忽地心怀舒畅，挽住秦芬的胳膊：“走，去我院里画画去！”
姐妹二人说是画画，也不曾当真挥毫泼墨，命丫头抬了长案放在廊下避风处，两人随意画了几笔兰草，便把笔搁在桌上，头并头地说起话来。
先说些天气吃食，又说些衣衫首饰，绕来绕去仍是些闲话，秦芬知道自家四姐一肚子心事，只是她不说，秦芬也不好刨根问底，于是耐着性子，与秦贞娘慢慢叙得许久。
秦贞娘忍了又忍，实在忍耐不得，叹了口气：“五妹，你可知道，昨儿晚上我为什么不曾睡好？”
秦芬摇了摇头，尚未说什么，春柳便急急上前一步：“姑娘！”
秦贞娘直起身子，面容微微冷凝：“我知道你是个忠心的，今儿我和五姑娘说的话，你尽管报上去就是。”
春柳一听，冷汗都渗了出来。诚然，她是太太特地挑了给姑娘的，可是姑娘才是她的正经主子，论情论理，她都该选姑娘。
更何况，是个人都能看明白，服侍阁老的侄孙媳妇，和服侍寻常官眷，哪个才是青云路。
春柳用力一捏手里的帕子：“姑娘，奴婢不敢！”
秦贞娘这才回过头来，一张鹅蛋俏脸，说不出的苦涩。
耐心听完秦贞娘的话，秦芬的一颗心，不由得更忧虑了。
为了腹中那不知男女的胎儿，杨氏竟已魔怔到这种地步了！她越过秦览，下重手处置两名妾室出府，已是手段凌厉，如今，竟连亲女儿，也被挂在了秤钩子上。
昨儿晚上，杨氏特意亲临秦贞娘的屋子，说些嫡庶有别的大道理，又嘱咐秦贞娘立意上进，末了，谆谆教导几句：“秦淑已做起了公婆衣，贞娘与姜家也算是定下了，也该表表心意的。”
这样刻意讨好姜家，秦贞娘嫁过去了也不见得受尊重，更紧密的，只是姜秦两家结下的这门姻亲罢了。
说到这里，秦贞娘的眼圈儿，一下子就红了，嘴唇哆嗦半天，好容易说出一句整话来：“三姐给柯家裁衣裳、缝袜子，那是礼节，我现如今就赶着做这些，成什么了？！”
秦芬也想不到，一向端方的杨氏，竟能出得这样的馊主意。
不过，想想也是，中枢内阁总共只六位大臣，那位姜阁老已是位极人臣，姜家这样的好亲，任谁都不敢轻忽。
“其实……太太说的事，虽急切些，却也不违反礼制的。”秦芬知道姜秦两家的事已过了明路，杨氏的提议并不算太过分，只是有些上杆子罢了。
秦贞娘把手里的帕子甩来甩去，仍是气鼓鼓的：“前十三年，娘总教我克制、隐忍、守礼，怎么如今怀了六弟，事事都变样了？”
还不是重男轻女惹的祸，秦芬在心里默默说一句。
“娘说了，这些针线，必得要做的，过些日子送礼去姜家，她要收了一并送去的。”秦贞娘说着，用力哼一声，“我才不做！”
杨氏深更半夜贵步亲临，与女儿促膝长谈，女儿却不肯听那一席良言，依着杨氏如今说一不二的性子，还不知要闹出什么风波来。
显然秦贞娘也知道这一条，隔得半晌，又问一句：“五妹，你说我怎么办才好？”
秦芬沉吟半日，见秦贞娘目光殷切，终究心软，替她出了个主意：“我看，你不如再问问父亲的意思。”
“问爹？他会管这种小事吗？”
“姜秦两家既是姻亲，也是同僚，父亲文人风骨，只怕不愿在同僚面前失了尊严，四姐问问他的意思，自然更周全些。”
秦芬半藏半露，不敢将夫妇二人意见不合的话说透了。
秦贞娘果然不曾听懂，但也深觉秦芬的话有理，用力一拍巴掌：“好！就是这样！我现在就过去！”说罢，殷切地看向秦芬：“五妹，你陪我一道，可好？”
秦芬忍不住额上滴汗，拒绝的话都到了嘴边，却又改口：“好。”
秦贞娘也知道自家的要求太过分了，见秦芬略一迟疑就答应，自家反倒不好意思起来，一边拉着她往外书房走，一边在口里絮叨：“待会你只要站在旁边给我助阵，不必出声，有什么话，我会自己对爹说的。”
秦芬见她热情洋溢，倒不好意思接话了。她答应陪着秦贞娘一道过去，一则是出于姐妹意气，更重要的是，杨氏那位内宅之主如今已失公允，她应该为自己多争取一些其他的支持。