柳絮张了张嘴，本想拒绝，看着她可怜巴巴的样子，又转而微笑道：“好，咱们慢慢来。我去给你买，不过一天我只给你三支烟，实在扛不住的时候吸两口；然后慢慢减下来，成吗？”
锦红连忙点了点头。
柳絮去杂货铺买了一包“哈德门”，回来时经过福生家，听见他娘两个正坐在院子里说话。
只听福生娘一边做着针线，一边说：“后街的何六姑今儿过来跟我闲聊了一会，说她常串的钱宅有几个丫头到岁数要放出来了，正要说亲呢。我就把你的年庚八字给了她，让她合合婚去，看看有没有跟你合适的……”
福生一边擦着车，一边粗声道：“我的事您老人家就甭瞎操心了。我现在只想赚钱，不想娶媳妇的事。”
福生娘急了：“你这就二十五了，还不急？本来就是二婚头，再拖着，我猴年马月才能抱上孙子呢？难不成你心里还有那个下贱货？”
福生闷声不语地摸出一根纸烟，坐在了台阶上，淡淡地说：“二婚头，又没钱，谁看得上我？与其让宅门里那些眼高心大的丫头子挑拣我，倒不如闷着头使劲儿挣钱，有钱了等我给您娶个好媳妇回来。”
福生娘有些黯然，喃喃自语道：“也是，尤其是宅门里有些头脸的丫头，都是伶牙俐齿，没一个好缠的……我就是急呀，天天看你出来进去一个人，咱们这样的穷家小户又上哪淘蹬钱去……”
福生沉默了片刻，忽然微微笑了笑，道：“娘！您别唉声叹气的，就您儿子这个熊样儿，还真有体面人家的姑娘看得上呢。我是不想委屈人家，所以现在必须得努力赚钱，不能辜负了人家。”
福生娘一听，犹如半夜捡了个金元宝一般，惊喜得眼睛瞪得铃铛一样，腾地一下站了起来，一迭声地问道：“什么，真的吗？是哪家的姑娘？多大了？家里弟兄几个？爹娘身子骨硬朗不？”
福生撑不住笑了：“八字还没一撇，哪儿谈得上这些？人家还是个女学生，识文断字儿的人，家里还有百十亩地，还雇着人手……”
他说一句，他娘就“啊”一声，脸上露出敬畏之色，小心翼翼地问：“这么好的条件，人家怎么就能相中你个拉车的？你别是哄你娘呢吧？”
福生便故意作出不服气的神色，皱眉道：“你儿子就那么差劲？又勤快又顾家又舍得下力气，我可是觉得打着灯笼都难找呢。”
娘儿两个便说说笑笑起来，小院子里透出一点喜气洋洋的气氛。
柳絮悄悄地迈步离开，心里又是欢喜又是感动，还间夹着一丝酸酸的滋味。
回到家，见锦红已是坐立不安地满屋里乱转，一见她进屋，立刻冲上前抢过香烟盒，一把扯开抽出一支，抖抖索索地点上，狠狠地吸了一口，这才疲倦而慵懒地倒在了床上。
柳絮挨着她坐在了炕沿上，看着她没有血色的脸和散乱的头发，有咬了咬嘴唇，认真地说道：“锦红，你跟常五的事，确实不是我告诉福生的。你相信吗？”
锦红面无表情地吸着烟，淡淡道：“是或不是，都无所谓了。”
屋子里沉默下来，只听见水炉上坐着的一壶开水嘶嘶地冒着热气。
柳絮润了润嘴唇，小心翼翼却又坚定地叫了一声：“锦红，你不能再这样下去了，你得振作起来！跟我一起开铺子去吧，一忙起来什么都忘了。等你养好了身子，再嫁个好男人，生几个可爱的孩子，你还这么年轻，一辈子还长着呢！”她握住锦红的手，由衷地说道：“以前的事，不管是常五，还是福生，都忘了他们吧！”
锦红的脸隐在烟雾后面，有些缥缈，但显然震动了一下。她无声地笑了笑，自嘲道：“象我这样，跟过两个男人，什么都没有的女人，谁还能要？我的一生早完了。”
柳絮用力按着她的肩膀，热切的说：“不会，不会！从现在起，你恢复成以前的锦红，这一年多的事把它们通通都忘掉，你一定会越来越好，相信我，也要相信你自己！”
锦红神色间有些犹豫，但眼睛里分明闪过一丝向往的光彩。她愣了一会，慢慢将手里燃了半截的香烟扔到地上，用脚捻灭，抬起脸说道：“絮儿，你找到铺面了吗？你——教我磨豆腐？”
柳絮高兴得满脸放光，一迭声道：“不急不急，一会儿咱们先去医院打针，然后你跟着我到后街上去。昨儿我看见那里有个铺面要往外赁，位置不错，我想顶下来，你帮我拿个主意去！”
锦红被柳絮的情绪感染了，坐起身，微笑道：“你帮我拿个镜子来，我梳梳头；你再借我件衣裳穿。我可不想这么邋遢着上街去！”
柳絮听了，高兴极了，忙笑道：“好！你等我给你拿衣裳去”，一边将新买回来的梳子镜子递到她手上，一边飞快地回自己屋里去了。
柳絮将自己之前做的两身印度绸的新旗袍拿了过来——本来是要在订婚宴上穿的，抖开了给锦红瞧，微笑道：“这种娇艳的颜色你穿最合适了”。锦红已将一头鸡窝般的乱发梳得整整齐齐了，换上新衣服，俨然换了一个人，从头到脚精神多了。