小花厅里挤挤挨挨，大罗汉床上坐满了姐妹，割了獐子腿儿烤肉吃，起了三排灯架，一溜儿十八盏，关刀方胜梅花凤凰，此时思想起来，大姐姐抽着扶摇直上青云宫，她抽着的却是泉沙软卧鸳鸯暖，俱都合了意头。
纪舜英见她出神，走过来扶了她的肩，往外头一张望，见着一对对儿的野鸭子，笑道：“可是想吃鸭肉春饼了？今儿这渡头小，也只些脚店瓦肆，等过些日子到城镇，再办一桌鸭子宴来。”
明沅含笑嗔他一眼：“我就为着吃不成？”往后一挨，轻轻吐一口气：“不过看见这对野鸭子，倒想着些旧事来。”
纪舜英发笑，伸手搔了搔她的腰窝：“你才多大，能有甚个旧事。”明沅把她抽着鸳鸯灯的事儿告诉纪舜英，指一指外头的彩毛鸭子：“可不是泉沙软卧，原是应在这上头了。”
纪舜英胳膊把她圈起来，头挨在她肩窝里，往她耳朵眼里吹了口气，痒得明沅一缩头，整个人虾子似的弓起来，他嘴唇贴着耳垂顺着白腻腻的颈子往下：“等会儿叫你知道甚个是鸳鸯暖。”
被里头一翻起浪来，正是靠岸涨潮不住摇晃，这番得趣又与旁的不同，纪舜英自说了业精为勤，果然日日耕耘不缀，明沅叫他一碰先自软了，由着他摆弄起来。
先还想着花灯会，跟着两只手搂着纪舜英的脖子，随着他动个不住，又听见他说：“今岁混过去了，明岁给你再扎一个鸳鸯灯来。”
出了金陵便一直行船，到得山城再换车马往蓉城去，船中无事，读书写字画画，几天也就厌了，风浪来时，连针线都不可作，实无可玩的，便把叶子戏打双陆都翻出来玩一回。
明沅自来不精此道，年节里也有开赌局的，嫁作人妇更是少不了这些交际，明洛来信还道蓉城最爱的就是摸上两圈牌，明沅来了头一样要学的就是打牌，官夫人的交际在金陵是花会诗会，到这儿一半是在牌桌上的。
明洛原来就是个话篓子，写了信来更是好几大张，全没章法，倒跟闲话似的，絮叨叨想着哪儿就写到哪儿，一时又说些任上的趣事，一时又说些夫人间的秘语。
人还没到成都府，明沅已经把任上的人摸了个七七八八，在纸笺上列了张单子出来，这一任的知府也是新来乍到，底下的同知通判却有留任的，只一位跟纪舜英一般新上任。
既要备礼便把喜好打听清楚，后头交际是女人的事儿，前头也一样不可少，架子端得太高，界时放不下来才真的耽误事体，明沅心里明白，纪舜英是真的想做些实事的。
他那两箱子书俱都理了出来，船上要走上三旬，明沅给他单理了一间舱房，给他作书房用，青松绿竹一个前后跑腿，一个还当书僮，只他做了两日，活计就叫明沅接了去。
明沅裁了一张张小签，按着红黄绿来分，红的是水利，黄的是治农，绿的就是教化，余下那些个清军巡捕屯田自有武