姆许了，可不把弟弟也给带跑了。”明芃嘴上是责备，眼睛里却是笑：“我急着回来看姐姐和阿霁的，要不然也跟了去了，你们不知道，坐滑竿可有意思了。”
她去的地方十个手指头都数不过来，梅季明又擅画，她那些个东西里头，有一大箱子是梅季明画的山水，或是一涧或是峰，墙上原来挂的那些，全叫她掀了下来，预备裱好了就挂上新的。
“这一幅是咱们去西山画的，那水涧里头有那么小的鱼，表哥非说要捞些来烤，一烤就糊了，一林子焦味和。”每一张画，都有一件故事，光是看画还不算，明芃一面说一面笑，引得明洛也向往起来。
“真好，咱们去的最远的地儿也就是栖霞山，还只到山脚下，不曾上得山去呢。”明洛托了腮，捧着脸叹，转头去看明湘，明湘的眼睛却粘在画上出不来了。
她哪里见过这般景色的，园子里有景，那也不过一丛竹一枝花，夏日里池子开满出水荷，便已经是好景致了，再不曾想，外头还能有这样的山水。
明湘看得怔忡，明芃便又说些山里如何的话：“湿气可重呢，这会儿更是冷的不行，两个去之前都把斗蓬穿起来了，表哥只作怪，说要竹杖芒鞋，也不怕把脚趾头冻掉了。”
她说着开了一盒子，里头好几个小匣，陇西出墨玉，她除了带了些原料回来，还一人给带了一只墨玉镯子，似这样通体黑色不加白绿的才是上品，还雕得扭纹花样儿：“我是比着我自个的手来挑的，你们自个儿挑一个。”
她拿了礼出来，又去看明沅几个穿的衣裳，陇西那边就没这许多花样子，见着盘金缠枝，一件衣裳绣满了满地娇，她拿起来看了羡慕不已：“那儿就没有这许多讲究，我见着南边过去的官眷，一层层的裙褶袖子，也想着做，偏那头的裁缝手生，裁出来又不好看。”
明潼坐着看姐妹们挑东西，自家捧了茶盅儿，听见这话抿唇一笑：“我倒喜欢你身上的样子，看着就清爽。”不似南边裙子一道道的嵌边滚边，只嵌一道宽边，上头绣花也少，红就是红黑就是黑，往人前一站很是显眼。
明芃听了便笑：“那赶情好，我跟你换一换。”正说笑着，又说要给她摆宴，又说要玩投壶打双陆，一想着二十七日素服还未除的，又都个个叹息，家里有长辈作官，这些个规矩便更要紧了。
明潼一笑：“没几日就要进年了，到时候有的热闹呢，还短了这几日不成。”虽不能喝酒，还是调了些花酱花蜜来，明芃坐船时候长了，带在船上的厨子又一味的做面食，她只觉得上火，多喝了两杯润肠。
“你们且不知道船上怎么吃的素食。”明芃又灌下去一杯黄连蜜，她一说，明洛头一个捧场：“怎么吃的？”
“素食就是面食，扯面油面吃个不停，这会儿看见口绿的，我的眼睛珠子都要跟着绿了。”进了金陵才吃上全素，豆腐白菜吃的明芃赞不绝口，别个吃得这几日素，哪一个不想吃荤的，肚里一点儿油水都无，沣哥儿都饮起了鱼虾来，他往日是自来不肯吃的。
明沅掩了口笑，那头七蕊过来了：“太太专给送来的麻仁饼儿。”说得这句又掩了口笑：“表少爷来了，太太吩咐了，让六姑娘回去下晚上的菜单子。”
她话一说完，明湘明洛俱都笑起来，明芃不知所以，明洛往她耳边一凑，说得一句，她也跟着笑了起来：“我倒不知道这个。”她这回家来就是放定的，船上六块俪皮，梅家还是循了古礼，把这个当作定下婚事的定物。
不过四个人来，却装了满满两船东西，除开明芃在梅家用的东西，贴身衣物首饰之类，余下的俱是聘礼，明芃自个儿知道，打趣别个，自家却脸红起来，过得几日，只怕是她们来打趣她了。