们沾亲带故的俱都得脸。”
她连讽带嘲，说的黄氏脸上挂不住，拿眼把她一刮：“多好的教养，倒敢跟长辈顶起嘴来？这就是姑太太教女的规矩？”
这一句却触了逆鳞，纪氏有些话不好说，由着女儿说出来，还能托辞一句是女儿不懂事，这回黄氏直指了纪氏，她脸上也不动气，笑盈盈一声：“明潼说话自来是直来直去的，她问的，我也想知道，还烦请嫂嫂告诉我，明沅这样的小姑娘，得有多大的力道才能把华哥儿打得起不来床？”
黄氏这下说不出来了，她也不曾细问，只听见儿子说是明沅打的，急冲冲过来兴师问罪，把怎么打的，又有谁在全然忘了。
明沅见了满面委屈：“我去寻沣哥儿，太太跟舅姆都是知道的，底下的下人也俱都瞧见的，碰着了大表哥抱了沣哥儿回来，连三表哥的影子都不曾见过，舅姆怎么好平白诬赖人。”
明洛理不直气不壮，缩在后头不敢开口，平日里不声不响的明湘却开口了，她晓得若是认下，事情再不能善了，索性一口咬死了并不曾见，上前一步行了礼：“六妹妹说的不错，咱们寻得好一会儿，正遇上大表哥把沣哥儿送回来，并不曾见着三表哥的。”
明洛眼见得最弱的明湘都开口了，也跟着道：“可不是，再没见着三表哥，哪个知道他在哪儿失了脚跌了撞了。”
黄氏气的张嘴结舌说不出话来，眼见得那两个说话不敢抬头看人，分明就是作伪，可明沅当着她的面，大大方方不说，眼睛还直视了她，脸上半分虚意都不见，她心口一滞，若真给纪舜英聘了她进门，却不是招了个丧门白虎星。
不论如何，纪舜英这门亲事都不能再往下了，她瞪了明沅“哧哧”出气，偏这个平日里看着软团团的小姑娘这时候还道：“舅姆莫不是听茬了，哪个乱嚼舌头，拖出来打一顿便老实了，舅姆再别叫气坏了身子。”
一句“拖出来打一顿便老实了”，听得黄氏眼皮儿直跳，一叠声的使了嬷嬷去问儿子，吩咐完了冷笑一声：“咱们只坐着，不时便有分晓，没的华哥儿叫人白打了。”
纪氏动了气，两桩事加在一道，也往椅上一坐，伸手抱了沣哥儿，摸出帕子给他擦泪，一面哄他不哭，一面道：“正是这个道理，没的叫六丫头白受了委屈。”
嬷嬷去得一刻，满面难色的回来了，当着纪氏的面道：“哥儿说了，是几位表姑娘一道拦了他，六姑娘先动的手，大少爷全瞧见的。”
黄氏听见纪舜英也在里头有沾连，越发不能把这事儿抹过去，她拍了桌子：“把他给我带过来！”
明洛一下儿慌了神，明湘同她两个立在最末，彼此牵得手，不住拿眼儿去看明沅，这时候认了说不得只受罚，若是叫纪舜英捅了出来，又该怎么好呢。
明沅往她俩身上一扫，明湘作得这番事，原来就是咬牙壮着胆儿，如今叫这一吓，腿都软了，明洛腿肚子直打抖，两个你拉着我，我拉着你，俱都不敢出声。
黄氏回头打量她们一眼：“姑太太也真是的，非得把面子里子都拉下来不成？华哥儿怎么会平白诬赖人，何必非把英哥儿拉了来。”
她是意有所指，在场的也只有纪氏跟明沅听懂了，纪氏心底可惜这门亲事，明沅也知道似这样的人选难得，可于她确不是心中所愿，并不可惜，黄氏心下衬愿，她原就在想怎么把这门亲事推了，若是纪舜英自家不愿，她也能好开口。