“阁下是？”
“下官金陵知州。恭迎部堂大人莅临江南。大人身负圣命，前来巡查，实乃金陵之福泽。还请官驾稍事歇息，下官已备好茶水接风洗尘。”
吏部侍郎轻轻地摇头。
“我问你，部堂此番出行之前，是否特意嘱咐过，禁绝繁缛，又为何在此处便开始迎接？”
“——是置若罔闻，抑或，实际并未传达？”
“这……”这话说的委实不留情面，而更让人心悸的是，此刻吏部侍郎说话的态度，其实也正代表了官轿之中，那位吏部尚书的真实态度。
金陵知州额上渗出细汗。但他毕竟也是官场上的老人了，当即找到话头，笑道：“京中的指令我们哪里敢不落实，实则是本地官员，一听说这消息，感到荣幸之至，一定要来驿站迎接，下官想着这也是他们一片赤忱，便没有阻拦。”
这话说的巧妙，把迎接的目的都替换成是个人行为，把自己摘出来。还恰到好处地表了个忠心。
侍郎道：“这话，你留着回去与部堂大人说。现下部堂要走，你们且安排好。第一站，部堂大人要面见本地商会之人。”
金陵知州一听，立即称是。
吏部尚书静静地看着外面驻足的官员们，容色淡淡看不出喜怒。
侍郎回来。态度极为恭敬。
“……大人，下官已安排妥当，我们先去府衙，金陵商会相关之人已候于此处。”
吏部尚书点点头。
“且去看看。”
金陵知州知道自己今日迎来送往做的有些过火，此刻先遣人回金陵主城，立即安排人去了府衙大堂。
叶采苓在府衙大堂里并未呆多久，便有人过来，让他们准备好迎接。
她今日着一袭淡青百迭团云纹大袖衫，外罩松蓝嵌金比甲。
这衣裳料子雅致，适合这样的场合。不过颜色偏深，又刻意选了素淡的纹样，故而在人群中并不扎眼。
她要的就是这样的效果，只求京中来巡查的官员不要注意到她。此刻她随着金陵墨业行会的几人在前面等着。
不多时，却见得一行t人过来。
她听方才的人说，此番调查的官员主要来自六部里的吏部与礼部。又以吏部尚书为首，现在在任的，是程尚书。
程尚书她曾在朝中打过照面，性情敦厚，身量不高，是个老好人。
她便在人群里抬眼向上望去。
一道挺拔的背影没有停顿，径直走向几案的最上首。背影修长匀直。
像寒夜里的松竹。
……并不像程尚书，倒像，一位故人。
不会吧？