便注意到沈嘉禾。他虽只曾远远看过一眼沈嘉禾的真容，却经久难忘，故而只消一眼便认出沈嘉禾，顿时又惊又喜，立即便带着人围了上来。
程朗目不转睛地盯着沈嘉禾，道：“原来你会说话。”
而且声音如此悦耳动听，教人心痒。
薛炼将手按在刀上，面无表情道：“滚开。”
程朗的同伴立时恶声恶气道：“你算什么东西……”
他话未说完，薛炼已“唰”地将刀抽了出来，刀锋雪亮，刀尖直指程朗，沉声道：“我再说一次，滚开。”
程朗也不再废话，扬手一挥，道：“一个抓活的，另一个就地斩杀！”
话音方落，便从他身后冲上来七八个彪形大汉，将薛炼和沈嘉禾团团围住。
薛炼将沈嘉禾护在身后，道：“躲在我身后，我会保护你。”
沈嘉禾看着薛炼刀锋般锐利的侧脸，道：“好。”
薛炼率先出击，一刀削掉了第一个冲过来的那人的脑袋，鲜血喷了旁边人一脸，将在场众人吓了一跳，包括沈嘉禾。此时的薛炼，周身杀气冲天，阴森似索命厉鬼，令人望而生畏。他手中的刀，刀刀见血，鲜血四溅，酒楼转眼之间成了修罗场。对方知道沈嘉禾是他的弱点，便集中全力围攻他，只余下一人去抓沈嘉禾，薛炼一刀将那人劈杀，而就在这眨眼之间却给了对方可乘之机，右肩狠狠中了一刀，手腕一震，手中的刀骤然脱落。没有了武器，再战下去便只有死路一条，薛炼当机立断，抱起沈嘉禾破窗而逃。对方穷追不舍，薛炼的手臂不停流血，鲜血滴了一路，无形中为对方引路，令薛炼无处遁逃。
薛炼在一条长巷停下来，嘶声对沈嘉禾道：“你先走，我断后。找个安全的地方藏起来，我会去找你。”
沈嘉禾稍一犹豫，用力点头，道：“你一定要活着来找我。”
薛炼蜻蜓点水般吻了一下沈嘉禾的眉心，沉声道：“快走！”
追兵马上就到，容不得沈嘉禾再犹豫，他握了握薛炼沾满鲜血的手，转身迅速离开。
薛炼目送他的背影消失在视线尽头，然后回过身，从道旁捡起一根竹竿握在手中，岿然立于道路中央。
风卷起他的长发与衣袂，鲜血滴答落下。
薛炼想，他这一生恐怕就要止步于此了。但他很开心。最后这些天，是他卑微如尘土的人生中最幸福的日子。虽然短暂，却足以偿还他这辈子所经受的全部苦难。但愿下辈子他能托生在一个好人家，平安顺遂地过一生，如果还能遇到沈嘉禾，那便再好不过了。
追兵已近在眼前，咆哮着冲过来。
薛炼大喝一声，迎面杀过去。
沈嘉禾拼命向前跑，跌跌撞撞地竟让他顺利跑回了船上，他立即让船夫开船。
船夫见他满手鲜血，也不问薛炼去了何处，立即扬帆起航。
刚驶离鄄城没多久，瓢泼大雨忽然从天而降。
沈嘉禾望着漆黑如墨的水面发了半晌呆，猛地起身从船舱出来，对船夫道：“张大哥，我们回鄄城去罢！”
船夫也觉得在这等恶劣天气出行实在不安全，于是立即返航，回到鄄城，抛锚登岸。