也许是气候的原因吧，佩姬意气消沉地想。室外寒冷萧瑟，一场阴气逼人的豪雨使人精神萎靡沮丧。她清晨6点钟就开始了一天的工作，其间碰到没完没了的问题。医院里似乎满是没病找病的人，一下子全都抱怨起来。护士们变得蛮不讲理，工作上粗枝大叶，不是错抽了病人的血，就是把急等要用的x光片弄丢了，再不然就对着病人大吼大叫。另外，因为流感的原因，人手也缺得厉害。就是这样糟糕的一天。
唯一的光明之处是杰森-柯蒂斯打来的电话。
“喂，”他开心地说。“我刚才还在想，我应该来医院报到，看看我们病人的情况怎么样了。”
“他们都还活着。”
“有机会一起吃午饭吗？”
佩姬笑起来。“什么午饭呀？要是运气好，今天下午4点钟的时候，我大约能捞块变了味儿的三明治吃吃。这里全乱套啦。”
“那好吧。我不耽误你。可以再给你打电话吗？”
“好的，”这没坏处。
“再见。”
佩姬一直工作到半夜，中间一点也没休息。当她最终熬到下班的时候，累得几乎动弹不得。她思想上斗争了片刻，是不是干脆呆在医院值班室的帆布床上过一夜算啦。可是家里温暖舒适的大床太有诱惑力了。她换好衣服，东倒西歪地往电梯走去。
彼特森医生走过来。“我的上帝啊！”他说。“你怎么搞到这个地步？”
佩姬没精打采地笑了笑。“我看上去真有那么糟吗？”
“比那还糟。”彼特森笑笑。“你现在回家？”
佩姬点点头。
“你好运气。我这才开头。”
电梯到了，佩姬半睡半醒地站在那儿。
彼特森轻轻地问“佩姬？”
她抖抖身子缓过神来。“什么事？”
“你能自己开车回家吗？”
“当然，”佩姬咕哝一声。“到家后我要一气睡它个24小时。”
她走到停车场，钻进自己的汽车。她坐在车里，精疲力尽，累得没有力气点火发动。我决不在这儿睡着，我要回家去睡。
佩姬把车开出停车场，朝公寓驶去。她没有意识到车子开得歪歪扭扭，直到有个司机朝她大声嚷嚷“嗨，滚到路下头去，你这女醉鬼。”
她强迫自己集中注意力。我决不能睡过去我决不睡过去。她啪地一下打开收音机，把音量开得大大的。车开到公寓之后，她在车里坐了好长时间，才蓄积到足够的力气爬上楼。
凯特和霍尼在床上睡着了。佩姬看了看床头放的钟，凌晨1时。她跌跌冲冲地走进卧室，开始脱衣，可是她连这点气力也没有。她朝床上一倒，衣服也不脱，瞬间就睡着了。
她被一阵似乎是来自遥远星球的凄厉的电话铃声惊醒。佩姬挣扎着还想睡，但电话铃声像针一样刺透她的脑子。她头昏眼花地坐起身，伸手够到电话机。“喂？”
“是泰勒大夫吗？”
“是的。”她的嗓子里发出嘶哑的嘟哝声。
“巴克大夫要你到4号手术室来协助他，立刻。”
佩姬清清喉咙。“肯定搞错了，”她叽咕一声“我刚刚下班。”
“4号手术室。他在等你。”电话挂断了。
佩姬坐在床边，浑身麻木，昏昏欲睡。她看看床边的钟。4点15分。巴克医生深更半夜找她干什么？只有一个答案。她的哪个病人出事了。
佩姬冲进浴室，捧着冷水往脸上直泼。她照了一下镜子，心里在想，我的上帝啊！我看上去老得像我妈妈了。不，我妈妈看上去也从来没有这么糟糕过。
10分钟后，佩姬又回到了医院。她乘电梯上了四楼的4号手术室，一路上还是迷迷糊糊。她走进更衣室，换衣，然后消毒。接着跨进手术室。
手术室里有3名护士和1名见习医生正在协助巴克大夫。
他看见佩姬走进来，大喝道“基督啊，你穿的是医院的白大褂！以前就没有人告诉过你，在手术室里该穿消毒工作服吗？”
佩姬站在那儿，张口结舌，一下被震得完全醒过来。她的目光中似乎有怒火在燃烧。“你听我说，”她气呼呼地讲。“我已经下班了。我是来这儿帮你忙的。我不——”
“别和我争辩，”巴克只简短地说。“到这儿来，拿着这把牵开器。”
佩姬走到手术台旁，俯身看一下。台子上躺的不是她的病人，而是个陌生人。巴克没有任何理由把我喊来。他这是在想方设法要逼我离开医院。好吧，我要是离开医院就他妈不算个人。她狠狠白了巴克一眼，抓起牵开器就开始干起来。
这是个急救性的冠状动脉分流移植手术。胸部中央胸骨处皮肤上已切好一个口子，胸骨已用电锯锯断。心脏和主要的血管都已露出来。
佩姬把金属牵开器插进已经锯开的胸骨处，强迫断口分离开。她目视着巴克大夫熟练地打开心包，剥出心脏。
他指着冠状动脉说：“问题就出在这里，我们马上做移植手术。”
他已经从一条腿上取下一长段静脉。他把一节的一头缝合在连接心脏的主动脉上，另一头连接在阻塞区之外的冠状动脉上，使血液通过静脉移植段，绕过阻塞部位。
佩姬正目睹着一名大师的手艺。要是他不是这么个狗杂种就好了。
手术做了3个小时。结束的时候，佩姬只剩下一半知觉。刀口缝合好后，巴克大夫转身面对全体手术人员说：“我要感谢你们各位。”他看都没看佩姬一眼。
佩姬一句话也不说，踉踉跄跄地走出房间，上楼去了本杰明-华莱士大夫的办公室。
华莱士刚上班。“你看上去疲劳极了，”他说。“你应该好好休息休息。”
佩姬深深吸口气，压住心头怒火。“我要求转到别的外科手术小组去。”
华莱士细细打量她一会儿。“你是分派给巴克大夫的，对吧？”
“对的。”
“出什么事了？”
“问他去。他恨我，巴不得除掉我才合他的意。我随便跟谁干都行。随便谁。”
“我会和他谈的，”华莱士说。
“谢谢你。”
佩姬转身走出办公室。他们最好把我从他那儿弄走。我要是再见到他，一定会把他杀了。
佩姬回家后睡了几个钟头。醒来时有一种快活事发生的感觉，然后她想起来了。我不必再见到那个畜牲了！她开车去医院，一路上吹着口哨。
一个听差在走廊上找到佩姬。“泰勒大夫”
“什么事？”
“华莱士大夫想在办公室见你。”
“谢谢你，”佩姬说。她想知道可能会是哪位高级外科大夫。任何人比起巴克都是个改善，佩姬心想。她走进华莱士大夫的办公室。
“嗯，你今天的气色好多了，佩姬。”
“谢谢。我感觉好多了。”她的确如此。她觉得好极了，充满强烈的解脱感。
“我和巴克大夫谈过了。”
佩姬笑着说：“谢谢你。我实在感激不尽。”
“他不放你走。”
佩姬的笑容顿时消失了。什么？
“他说你是派到他那个小组的，那就要呆下去。”
她简直不能相信听到的事。“那又为什么？”
她知道为什么。这个虐待狂的狗杂种需要个出气筒，得有个人供他羞辱。“我再也不能忍受了。”
华莱士医生同情地说：“我恐怕你别无选择。除非你想离开医院。你愿意考虑吗？”
佩姬用不着考虑这一点。“不。”她决不会让巴克强迫她离开的。这就是巴克的如意算盘。“不，”她慢慢又重复说一遍。“我要留下来。”
“好的。那这事就算解决了。”
没门儿，佩姬心想。我要找到办法来报复他。
在医生更衣室里，肯-马洛里正为去查房做着准备，格伦迪和另外3名医生走进来。
“我们的对手在那儿呐！”格伦迪说。“你好吗，肯？”
“很好，”马洛里说。
格伦迪转身对其他人说“他看上去不像是睡成了，是吗？”他又转过来对着马洛里。“我希望你已经把输给我们的钱预备好了。我打算给辆小汽车交定金呢。”
另一个医生搀和进来。“我要买全套行头呢。”
马洛里怜悯地摇摇头。“我可不这样想，蠢货们。准备好付我的账吧！”
格伦迪正打量着他。“你什么意思？”
“她要真是个女同性恋的话，我就是阉人了。她是我碰到过的最淫荡的女人。我很识相地不得不推迟到另一个晚上。”
几个人面面相觑，担起心来。
“可是你还没把她搞到手嘛？”
“没上手的唯一原因，我的朋友们，是因为我们正朝卧室去的时候，被人横插一杠子。这个星期六我还和她约会，到那时候就大功告成，胜负决定。”马洛里穿好衣服。“现在，各位先生，请让我告辞啦”
一个小时以后，格伦迪在走廊里截住凯特。
“我一直在找你，”他说。他看上去很气愤。
“出什么事了？”
“是那个狗杂种马洛里。他信心十足地正在对所有的人说，到这个星期六晚上他就能把你弄上床。”
“别担心，”凯特坚定地说。“他输定了。”
周六晚上，肯-马洛里去接凯特，她穿了一件领口开得很低的长裙，更衬托了她那富于性感的身材。