，短短一炷香的工夫，山河已定。
陶墨拿着黑子在棋盘上晃来晃去半晌，放弃道：“我输了。”
顾射道：“输了棋局赢得佳人，也是桩美事。”
陶墨手一抖，黑棋落在棋盘上，搅乱了布局，也搅乱了心头也就不平静的春水，“你也听说了？”
顾射靠着椅背，慢条斯理地啜了口茶。
陶墨低声道：“我也不知该如何是好。”
“是不知该如何下聘？”顾射道。
陶墨慌忙摆手道：“自然不是。我，我怎么能娶她。”他生来断袖，娶个女子是害她。
顾射道：“那有何为难？拒绝便是。”
“但她是女子，这种事多少会有损闺誉。”女子上门提亲本就难以启齿，何况接二连三被拒。
顾射沉默地望着他。
陶墨道：“将心比心，我若是她，定然会很难过。”
顾射看着沉在杯底的茶叶，晃了晃茶盏，看着水面起了涟漪，又放下了，“你还没见过她，便以为她对你情根深种，非君不嫁么？”
陶墨尴尬道：“我并非此意。”
“你可曾听过一句话。无事献殷勤，非奸即盗。”
陶墨眉头不自觉地皱起，“也不能这么说。”
顾射冷眼一扫。
陶墨硬着头皮道：“你说我倒无妨，但她是女子，这句话太过于刻薄了。”他后面的话越来越轻，却依旧一字不漏地传进顾射耳里。
“刻薄？”他抿唇。
陶墨忙不迭地摆手，“我不是这个意思。我只是觉得刚才这句话，有点，有点，不太恰当。”
顾射定定地看着他半晌，起身往外走。休养了这么多日，伤好得七七八八，虽然有时还有些痛痒，但寻常走路只要慢些也无大碍。
他一站起来，陶墨便跟着站了起来。
顾射起脚过门槛，走得头也不回，“送客。”
陶墨追到门槛处，停住，看着他越来越远的身影，心里翻江倒海的难受。他不后悔刚才的反驳，只后悔自己没读过书，说话措辞不够婉转，明知道顾射是为他好，自己却惹他生气。
他不知自己后来究竟是怎么回的衙门，只是进门就躺在床上不想动。晚上郝果子送晚膳来，他蜷缩着身子躲在被子里不出来。
郝果子问了几次无果，又换了老陶来。
老陶没进门，只是在门口无声地望着他。他布这个局，就是想要快刀斩乱麻。情之一物，害人不浅，只会越陷越深。与其等日后陶墨不可自拔时再面临这种种困苦，倒不如现在就将一切分得清清楚楚。若顾射也有心，那他再无话可说，成全他们便是。如若不然，哪怕是用金剑银刀，他也要将两人断个干净！
月光婉约，院落疏影重重，地上清辉数点。
顾射独自坐在垫了数层棉花的软座上，旁边放着一壶清酒，自斟自饮。
“顾公子好雅兴。”老陶从屋檐上跳下来，“独自一人举杯邀明月。”
顾射道：“陶先生也是，夜半踏月寻芳，不过似乎寻错了地方。”
老陶干咳一声道：“我是来寻顾公子的。”
顾射将杯中酒一饮而尽。
“我想请顾公子帮一个忙。”老陶道，“近日来有位许小姐请媒婆为她与少爷做媒。我寻人打听过了，这位许小姐年轻貌美，知书达理，家里又有一间绸缎庄，是难得的好姻缘。只是我家少爷羞涩，从未考虑过男女之事，难免摇摆不定。我想请顾公子念在与少爷相交一场，劝劝他。”
顾射放下杯子，“你不是来请我说项的。”
老陶一愣。
顾射缓缓道：“你若真想让陶墨答应此桩婚事，就不会来找我。”
老陶面色不改道：“何以见得？”